Nothing Ear Stick anmeldelse: Ser godt ud, lyder godt

Hvor meget betyder udseendet for forbrugergadgets? Den prætentiøse side af mig vil gerne sige "ikke meget. Jeg bekymrer mig kun om præstation."

Men vi ved alle, at det ikke er sandt. Mennesker er visuelle væsner, og vi kan alle blive påvirket af stil til en vis grad. Og det gælder for Ear Stick.

Intet, den britiske startup med hovedkvarter ledet af OnePlus-medstifter Carl Pei, satser på æstetik på mange måder. Virksomheden har frigivet tre produkter indtil videre, og for at være ærlig fungerer ingen af ​​dem meget anderledes end de snesevis af andre lignende produkter på markedet. Men alle Nothings produkter tilbyder et visuelt slående designsprog pakket ind i unik emballage og er prissat ret konkurrencedygtigt.

For at være ærlig, nogle gange er det nok. Ikke alle produkter behøver at genopfinde hjulet eller revolutionere industrien. Nogle gange skal et forbrugerprodukt bare se godt ud, fungere godt nok og ikke koste for meget. Intets seneste produkt, et sæt trådløse øretelefoner ved navn Ear Stick, gør netop det.

Ansvarsfraskrivelse: Linkene i denne anmeldelse er leveret af Crutchfield, en lydforhandler med et godt ry for kundeservice osv.

Nothing Ear Stick Pris og tilgængelighed

• Du kan få Nothing Ear Sticks for $99 i USA og er tilgængelige i andre lande
• De vil være tilgængelige på Amazon fra og med november. 4.

Nothing Ear Sticks er prissat til $99 i USA og tilsvarende i andre regioner (i U.K. og Hong Kong, for eksempel, kan du få dem for £99 og HK$899, henholdsvis). De er tilgængelige til forudbestilling nu på Nothings onlinebutik og afsendes den nov. 4. Derefter vil den også være tilgængelig hos store online-forhandlere som Amazon.

Design og hardware: Store fordele og ulemper

• Disse bruger et halvt i øret design, så det ikke sidder inde i din øregang
• Du kan potentielt få mere komfort, men svagere støjisolering
• Der er ingen trådløs opladning i etuiet

Hvis du ikke har været opmærksom på ingenting, er Ear Stick virksomhedens andet sæt trådløse øretelefoner. Det Øre 1 lanceret sidste år og høstet ros for deres semi-transparente design og lydmæssige ydeevne, som slog over sin prisklasse. De nye ørepropper bringer det samme semi-transparente design tilbage, men i et rørhylster i stedet for Ear 1's mere konventionelle smykkeskrinlignende etui.

Bortset fra det nye etui afviger Ear Sticks afgørende fra Ear 1 på én måde: Ear Sticks er "halvt i øret" stilknopper (en anden måde at kalde det på er "åbent øre"), hvilket betyder, at de sidder på ørekammene lige uden for øret kanal. Den originale Ear 1 er ørepropper med silikonespidser, der ligesom går ind i kanalen Apples AirPods Pro.

Halv-i-øret-designet medfører store fordele og ulemper. De er normalt mere behagelige at have på i længere perioder, fordi der ikke er noget, der stikker inde i øret, men det blokerer heller ikke støj overhovedet. Med in-ear-øretelefoner, selv uden aktiv støjreduktion (ANC), giver silikonespidsen en tætning nok til naturligt at blokere omgivende støj. Med Nothing Ear Stick hører du stadig omverdenen fuldstændigt, med fuld lydstyrke.

Men dette er en funktion, ikke en fejl. Disse typer af halv-i-øreknopper er ikke meningen at eliminere lyd udefra. I stedet appellerer dette design til to grupper: dem, der ikke kan tåle følelsen af ​​ørepropper (jeg har et par kolleger, der falder ind i denne lejr) eller dem, der ønsker at være opmærksomme på deres omgivelser, når de lytter til lyd.

Intet reps gør det også klart: Ear Stick er ikke efterfølgere til Ear 1, men ledsagere. Forbrugerne vælger, om de vil gå på kompromis med enten ørekomfort eller sonisk fordybelse.

Tilbage til kabinettet. Jeg er fan af, at Nothing går med en anden form, simpelthen fordi det skiller sig ud fra mængden. Etuiet er gennemsigtigt, så knopperne altid er synlige. Etuiet åbnes via et drej på knappen i toppen, som skyder dækslet over som en drejedør, så du kan trække knopperne ud af slidserne.

Den vridende handling for at åbne sagen er sjov at fifle med. Der er modstand nok til at kræve en lille kraft til vridningen, og der er et hørbart klik, når kabinettet åbner eller lukker hele vejen.

Opladningsporten er i toppen af ​​røret, dækket af et rødt plastmateriale, der tilføjer visuel flair. I modsætning til Nothing Ear 1's etui er der ingen trådløs opladning. Ørepropperne er en smule lettere end Nothing Ear 1-knopperne, med 4,4g pr. knop, og som nævnt passer de behageligt uden presset fra at have in-ear-knopper på for længe.

Ear Stick-stænglerne rummer det sædvanlige berøringsfølsomme panel, som de fleste læsere burde være bekendt med. Panelet kan registrere tryk og kun et langt tryk, ikke swipes.

Der er tre mikrofoner på hver knop, og de er udelukkende til at opfange bærerens stemme. Som vi tidligere har nævnt, har Ear Sticks ikke nogen form for ANC. Dette var en klog beslutning, da pasformen ville have gjort ethvert softwareforsøg på at fjerne omgivende lyd en smule meningsløst. Mikrofonerne gør et godt stykke arbejde med at opfange min stemme til telefonopkald, eller når jeg tilkalder Google Assistant.

Inde i hver knopp er en 12,6 mm lyddriver, som intet siger var specialbygget til Ear Stick. Batterilevetiden annonceres til syv timer på en enkelt opladning, og tallene virker nøjagtige efter en uges brug. Sagen bærer yderligere tre afgifter for i alt omkring 28 timers spilletid. Et USB-C opladningskabel medfølger i emballagen.

Nothing Ear Stick tilbyder multipoint-forbindelse, så den kan oprette forbindelse til flere enheder på én gang, og forbindelsen har været fremragende. Jeg har brugt disse indendørs og udendørs, og har aldrig oplevet en tabt forbindelse. Der er også IPX5 vandtæthed for øretelefonerne, så du kan bære dem i regnen eller endda kortvarigt nedsænke dem i vand uden problemer. Men det er kun øretelefonerne; kabinettet er slet ikke vandtæt.

Software og lydkvalitet: Hvor er bassen?

• Øretelefonerne kan parres med stort set enhver telefon
• Det åbne øre-design betyder, at lavere frekvenser som bas lider under

Nothing Ear Stick vil parres med enhver enhed med Bluetooth, og på mange Android-telefoner vil du blot åbne låget til Ear Stick-coveret og udløse en pop-up-menu, der spørger, om du vil parre. Når først parret, fungerede Ear Stick fint, uanset om det var til Google Pixel 7 Pro, iPhone 14 Pro Max, eller MacBook Pro.

For at finjustere lydoutput eller tilpasse berøringskontroller skal du installere Nothings ledsagende app. Herfra kunne jeg tildele yderligere kontroller til nichehandlinger som "dobbelttryk og hold" og spille med equalizeren for at fremhæve vokal eller bas, hvis jeg vælger det.

Da disse er åbne ørepropper, kan lavere frekvenser som bas gå tabt på grund af lydlækage og kan blive overdøvet af støj udefra generelt. Intet reps siger, at virksomhedens ingeniører byggede en softwarealgoritme ved navn "bass lock", der registrerer, hvor meget bas, der går tabt på grund af ørets form, og justerer EQ i overensstemmelse hermed. Funktionen lyder gimmicky, og i den virkelige verden hørte jeg ikke den store forskel.

Til guitardrevet musik eller podcasts optræder Nothing Ear Stick lige så godt som enhver konkurrence med store navne.

Du bliver bare nødt til at acceptere, at du ikke får fordybende lyd i dit ansigt med disse ørepropper. Dog lyder Ear Sticks helt fint i rolige omgivelser. Øretelefonerne gør et godt stykke arbejde med at adskille mellemtoner og høje, så du nemt kan identificere et guitarriff eller baggrundsvokal. Manglen på baskick får hiphop-numre til at lyde en smule fladere, end jeg er vant til, men til guitardrevet musik eller podcasts klarer disse sig lige så godt som enhver stornavnskonkurrence.

Skal du købe Nothing Ear Stick?

Du bør købe Nothing Ear Stick, hvis:

• Du vil have et velfungerende sæt øretelefoner til en overkommelig pris
• Du finder in-ear-øretelefoner for ubehagelige at have på
• Du kan lide Nothings formsprog

Du bør ikke købe Nothing Ear Stick, hvis:

• Du bruger øretelefoner i støjende omgivelser og foretrækker at have en form for blokering af omgivende støj
• Du ejer allerede et par gode trådløse øretelefoner

Uden for dets karakteristiske udseende er Nothing Ear Sticks standard trådløse øretelefoner. Uanset om det er lydkvalitet, batterilevetid eller funktioner, præsterer Ear Sticks godt, men ikke fantastiske. Men til $99 er Nothing Ear Sticks prissat rigtigt og er derfor et kig værd for dem, der leder efter nye åbne ørepropper.

Når en produktkategori er ved at blive lige så oversvømmet som pladsen til trådløse øretelefoner, og når trådløs lydteknologi har blevet commoditized til det punkt, at de alle lyder ret godt, så kommer det måske bare ned til, hvordan øretelefonen ser ud og føles. Jeg er stor fan af Ear Sticks designsprog, og jeg nyder at se på og pille ved etuiet. For andre er det måske nok.