Apples seneste tilføjelse til deres økosystem, AirTags (eller AirTag, som de officielt hedder), skulle vise sig at være populær, når de snart udkommer.
En af de bedste ting ved at bruge en iPhone er, at hvis du er engageret i Apples økosystem, får du overlegen sammenhængende forbindelse på tværs af en bred vifte af enheder og gadgets, som andre telefonmærker simpelthen ikke har været i stand til at matche (selvom Samsung, Huawei og Xiaomi forsøger at få der).
Apples seneste tilføjelse til økosystemet, AirTags (eller AirTag, som Apple officielt kalder dem), skulle bevise populære – også selvom de ikke fungerer så godt for mig her i Hong Kong, som de gør for folk, der bor i Californien.
Et AirTag er en disk, der er lidt større end en møntstørrelse, som sender sin placering til Apples "Find mit" netværk, som kan tilgås via iPhones, iPads eller Macs. Dem med iPhone 11 eller iPhone 12, fordi de har den specielle U1-chip, kan lokalisere en AirTag (eller flere AirTags) med præcision, hvis AirTag og iPhone ikke er for langt væk.
Dette betyder, at brugere kan vedhæfte et AirTag til ting som deres nøgler, pung eller andre ofte forlagte genstande og ved, at deres iPhone 11 eller 12 kan lokalisere det med relativ lethed. Denne type tracker er ikke ny, og Tile er nok den mest kendte (og mest brugte) i vesten. Her i Hong Kong, og jeg formoder i mange andre dele af Asien, er Tile en ikke-entitet, så AirTags kunne være den første af denne type tracker for de fleste mennesker.
AirTags er for det meste lavet af plastik med en aluminiumsskive, der kan drejes af for at afsløre et CR2032-batteri indeni, som Apple siger, kan drive trackeren i et helt år. De er lidt tykkere end en mønt (8 mm tyk), men vejer kun 11 g.
Fordi det er Apple, kan AirTags ud af æsken ikke fastgøre eller klæbe til noget alene (i modsætning til Tile trackers, som har et hul indbygget for nem løkke til nøgleringe). Apple sælger i stedet førsteparts lædernøgleringe og læderløkker, der selvfølgelig er en anelse overpris til $35.
Ligesom andet Apple-tilbehør er AirTag'erne meget enkle at sætte op - ud af æsken er der en plastikfilm, der blokerer batteriet i at forbinde til AirTag'en. Så snart du trækker filmen ud, tilsluttes batteriet, og AirTag'en tænder, hvorefter du blot placerer den AirTag nær din iPhone, og en menu vil poppe op, der anmoder om parring, hvilket i sig selv tager 30 sekunder eller så.
Præcisionssøgning og generel sporing
Derefter, hver gang du hopper ind i "Find mit"-appen på din iPhone (eller andre Apple-enheder), vil du være i stand til at se trackerens placering. Som nævnt vil iPhone 11 og iPhone 12 være i stand til at tilbyde en præcis placering (som Apple kalder "Precision Finding"), og vil dirigere dig til trackeren via en pil på skærmen, der bevæger sig sammen med den retning, du peger på telefonen.
Det fungerer meget godt, hvor iPhones haptiske motor rumler stærkere og stærkere, jo tættere du kommer på AirTag. Teknikken bag dette er ret genialt, da iPhone 11/12 vil bruge stort set alt til dens rådighed (kameraer, ARKit-software, accelerometer og gyroskop) til at hjælpe dig med at "guide" dig til AirTag.
Precision Finding virker kun, hvis du er inden for cirka 30 fod fra AirTag. Hvis du er længere væk, eller hvis du bruger en ældre iPhone, så kan du stadig se dens placering på et kort, men det er en typisk kortvisning, der viser dig adressen, og ikke meget andet.
Dette er nyttigt, hvis du har forlagt varen med AirTag i en andens hus eller en café, eller hvis nogen stjal din vare og tog den med til et andet sted. Hvis varen med AirTag er et venligt sted, kan jeg bare gå der og hente den. Hvis det er blevet stjålet eller tabt på et offentligt sted, giver Apples Find My-app mig mulighed for at rapportere tagget tabt, efter som den vil begynde at sende tilfældige iPhones i nærheden for at advare folk om, at der er et tabt AirTag i deres nærhed. Det er et meget fedt koncept, der kun er muliggjort, fordi iPhone er sådan en mainstream, allestedsnærværende genstand. Ingen anden tracker kan tilbyde dette, efter min mening.
Det samme tilfældige ping af andre iPhones vil også blive brugt som en sikkerhedsforanstaltning mod ondsindet brug af AirTags (såsom bevidst at placere et AirTag i en andens ejendele for at spore denne persons opholdssted senere). Hvis jeg f.eks. placerer AirTag'en i min kærestes pung i håb om at spore hende, vil AirTag, fordi det er ude i naturen og væk fra min iPhone, vil advare hendes iPhone om, at der er et AirTag i nærheden hende. Denne anti-stalking-funktion vil dog kun virke, hvis hun bruger en iPhone. For at omgå det har Apple designet AirTags til også at afspille et bip, hvis det har været væk fra sin værts-iPhone for længe.
Da dette er et Apple-produkt, og de handler om privatliv, siger Apple, at AirTags ikke gemmer dine placeringsdata - selv Apple vil ikke kende placeringen af nogen AirTag.
Mangler
AirTags mangler på flere områder konkurrenten Tile. Den første er den førnævnte kendsgerning, at AirTags i sig selv ikke nemt kan fastgøres til ting (medmindre du er villig til at tape eller lime det). AirTags er også en smule tykkere end Tile, så de er potentielt sværere at passe ind i tegnebøger (min pungs møntpung kan opbevare AirTags fint; men jeg erkender, at min tegnebog er tykkere end andres).
Desuden fungerer AirTags kun på én måde - det kan kun spores af en Apple-enhed. Den kan til gengæld ikke spore en forlagt iPhone. Tile kan spore begge veje.
Anti-stalking-funktionen gør dem også uegnede til brugssager, hvor din telefon holder sig mere væk, end den er inden for rækkevidde. Jeg kan f.eks. ikke fastgøre denne til min cykel, da cyklen ofte kommer til at forblive parkeret og væk fra mig i timevis, nogle gange endda dage. Anti-stalking-funktionen vil få trackeren til at bippe og potentielt irritere folk omkring den, selv når brugssagen er helt ægte.
Endelig, for min særlige livssituation, kan AirTags ikke altid gøre sit arbejde. Jeg bor i et højhus, hvor jeg har adgang til flere etager: der er fællesareal, terrasse, fitnessrum, læsestue og mit eget private værelse, alt sammen på separate etager. Hvis jeg har forlagt mine nøgler med en AirTag nøglering på én etage (f.eks. fitnesscentret), og jeg er på en anden etage, vil min iPhone ikke kunne bruge Precision Finding (fordi telefonen er for langt væk). Hvis jeg bruger generel sporing, vil den fortælle mig, at AirTag er i min nuværende bygning - og det er det. Jeg ved stadig ikke, hvilken etage det er på. Der er ingen løsning på dette.
Jeg indrømmer, at min livssituation er unik: de fleste læsere, især amerikanske, bor sandsynligvis i et selvstændigt hus, og selv folk, der bor i lejligheder, vil sandsynligvis ikke have adgang til flere etager, så jeg formoder, at mit problem er det niche. Men folk, der arbejder på kontorer, hvor de hopper mellem flere etager, kan ofte have det samme problem.
Personligt, for min livsstil i Hong Kong, har jeg ikke meget brug for et AirTag (jeg bor i et lille rum, jeg mister sjældent ting, og AirTags fungerer ikke så godt i højhuse). Men jeg ved, at disse vil blive godt modtaget i vesten, især i USA, hvor mange mennesker bor i store vidtstrakte huse og er meget mere fordybet i Apples økosystem.
Men selvom jeg ikke kan drage fuld fordel af AirTags, som min familie i Californien kan, AirTags er stadig billige nok ($29 for en eller $99 for en fire-pack), at jeg ikke har noget imod at samle et par stykker op bare for at placere i min rygsæk.
Ligesom hvordan AirPods hurtigt blev allestedsnærværende i hele USA, kan jeg se det samme ske for AirTags. Alt, hvad Apple rører ved, bliver til guld, og jeg ville blive overrasket, hvis disse ikke er et hit.