IBMs legendariske pc ændrede hjemmecomputeres ansigt og branchens landskab, og den fyldte 42 år i dag.
I dag fylder IBM's Personal Computer, også kendt som pc'en, 42 år. Det er svært at undervurdere, hvor vigtig pc'en var, ikke kun i hvordan den skubbede markedet for hjemmecomputere fremad, men også hvordan den havde afgørende konsekvenser for, hvordan computerindustrien udviklede sig. Selv 42 år senere kan vi stadig værdsætte konsekvenserne af pc'en.
Hvordan den personlige computer forvandlede hjemmecomputere
Mens pc eller personlig computer er et almindeligt brugt ord til at beskrive stort set enhver Windows-, Linux- eller endda Mac-computer, blev udtrykket faktisk opfundet af IBM som et varemærke. Alene det kan fortælle dig, hvor indflydelsesrig pc'en var, og den var let den mest populære hjemmecomputer, folk købte i begyndelsen af 80'erne, efter at have lanceret i 1981. Pc'en var langt mere populær end konkurrerende enheder som Apple II, hvilket resulterede i, at IBM havde dobbelt så stor omsætning som Apple på pc-markedet.
Det, der virkelig gjorde pc'en succesfuld på lang sigt, var dens åbne økosystem. De fleste andre computere var relativt låst og blev primært understøttet af firmaet, der byggede det, især når det kom til hardware. I modsætning hertil forestillede IBM sin pc som værende understøttet af masser af tredjeparter i både hardware og software, og til det formål skabte IBM dokumentation til gavn for tredjepartsudviklere og inkluderede fem udvidelsesslots i pc'en, så den ville have masser af plads til periferiudstyr og opgraderinger.
Derudover skabte pc'ens høje salg en positiv feedback-loop, der gavnede hardware-software-økosystemet. Mere salg betød, at flere hardware- og softwareudviklere var interesserede i at lave ydre enheder og applikationer til pc'en, hvilket styrkede pc'ens anvendelighed, hvilket bare gjorde den endnu mere tiltrækkende. Kloner af pc'en hjalp uden tvivl også denne proces med, fordi de stadig var kompatible med pc-ydre enheder og software, hvilket yderligere øgede størrelsen af økosystemet.
IBM ville køre på succesen med sin pc i årevis, og i 1987 fulgte virksomheden den op med Personal System/2 eller PS/2. Mens IBM ikke længere er en spiller på pc-markedet, skabte det en meget langvarig arv med både pc'en og PS/2 og definerede virkelig, hvad vi forventer af moderne computere.
PC'en gav anledning til nogle af de vigtigste aktører i computerindustrien
Kilde: Konstantin Lanzet
De utilsigtede konsekvenser af IBMs pc er måske endnu mere interessante end selve pc'en. Fordi IBM alligevel havde planlagt at gøre designet af pc'en åbent, gad den ikke designe helt original hardware og software, i stedet for at stole på komponenter og software udviklet af andre virksomheder. Mange af de virksomheder, som IBM arbejdede med, blev vildt succesfulde, og nogle få i særdeleshed definerer endda banebrydende databehandling den dag i dag.
Bare seks år gammel, da pc'en kom ud, blev Microsoft tappet for at levere det operativsystem, pc'en ville køre på, som ville blive populært som MS-DOS. Sjovt nok lavede Microsoft faktisk ikke dette OS selv, men købte det fra et andet firma, da det var kendt som 86-DOS, og licenserede det derefter til IBM, som kaldte det PC DOS. PC'ens vilde succes gjorde også Microsofts styresystem meget populært, og det blev også licenseret til flere andre computere. Microsoft solgte også en selvstændig version af MS-DOS, som var kompatibel med tonsvis af computere, hovedsagelig takket være pc'ens succes.
Hvad angår hardwaren, var stjernen i showet CPU'en, og IBM fik Intel kontrakt om at lave en billigere 8-bit version af dens 8086-chip til pc'en, Intel 8088, og da pc'en blev den mest populære hjemmecomputer i verden, lavet Intels x86-arkitektur også vigtigt. Software skal designes til specifik hardware, og pludselig var x86 langt den mest populære hardware at kode for.
Men pc'en var så populær og solgte så mange enheder, at IBM var bekymret for, at Intel ikke ville være i stand til at følge med med efterspørgsel, så IBM bad Intel om at finde en partner, der kunne lave flere 8088'ere, en proces kendt som second indkøb. En af disse partnere var AMD, og det, der startede som et partnerskab, udviklede sig til sidst til en af de længstvarende rivaliseringer i enhver branche i dag. Da Intel voksede fra anden sourcing og forsøgte at skære AMD ud af aftalen, udløste det en massiv juridisk kamp, der i sidste ende gav AMD retten til at lave sine egne x86-chips. I dag begge dele Intel og AMD laver de bedste og eneste x86 CPU'er.
En af de vigtigste elektroniske enheder nogensinde
Mellem at forme den moderne pc og give anledning til nogle af de mest kritiske virksomheder i den moderne computerindustri, kan IBMs pc ikke undervurderes i sin betydning. Vi har IBM at takke for at gøre standard pc-dele til normen, for at popularisere Microsoft-operativsystemer og for at give os valget mellem AMD og Intel til pc'er. De beslutninger, der blev truffet for 42 år siden, er stadig relevante i dag, og meget få anden elektronik kan prale af det. Tillykke med fødselsdagen og mange flere.