Al 3D-print er baseret på at printe et lag af en build oven på et andet, dette fungerer fint, når du bygger lige op, men hvis du har en struktur, der udvider sig eller har broer, kan du ende med et udhæng, der måske ikke får nok støtte fra resten af materiale. For at sikre, at udhæng forbliver på plads, bruges støttestrukturer. Disse er 3D-printede strukturer, der er designet til at yde støtte under printprocessen og derefter fjernes fra det færdige print.
Støttestrukturer
Ikke alle udhæng har brug for støttestrukturer, 45°-reglen er en god retningslinje at følge, med udhæng, der er mere end 45° fra den lodrette, der har brug for støtte. Dette kan dog variere mellem printere, udskæringssoftware, filamenter og indstillinger, så dine resultater kan variere. Hvis du har brug for støttestrukturer, tilbyder de fleste udskæringssoftware indstillinger, der automatisk kan generere støttestrukturer til dig. Generelt vil du være i stand til at vælge, hvor dine støttestrukturer skal placeres med mulighed for overalt og "rørende byggeplade". Da fjernelse af støttestrukturer kan efterlade artefakter på printet, kan du vælge kun at udskrive støttestrukturer, der kan bygge direkte af byggepladen for at minimere effekten på printets overflade, afhængigt af dit prints struktur, men dette giver muligvis ikke nok support.
Støttemønsteret kan have en stor effekt på støttens strukturelle integritet, hvor linjer og zigzags generelt foretrækkes, da de er nemme at fjerne. Hvis der er brug for noget mere styrke, kan gitter- og trekantmønstre være et godt valg, hvis du er villig til at få dit print til at tage længere tid, bruge flere materialer og få det til at være mere besværligt at fjerne. For cirkulære strukturer såsom kugler og cylindre er koncentriske støttestrukturer ofte den bedste mulighed. Støttetårne eller træer er også en mulighed, der giver en helt anden støtteform, de har typisk en stor støttestamme, der specifikt tilspidser ved kontaktpunktet med printet, de kan også have grene af dem for at yde støtte til andre i nærheden områder. Dette design giver dem god stivhed og minimal kontakt med printet.
Støttetæthed svarer til udfyldningstæthed, hvilket giver dig mulighed for at gøre støttestrukturer såsom gitre tættere for at give mere strukturel integritet. Strukturer med højere tæthed kan give mere støtte, men de kræver også mere filament, tager mere tid til at printe, og øge vanskeligheden ved efterbehandling på grund af den øgede kontakt med Print. Støttetætheder mellem 5 og 20 % er typiske.
Horisontal udvidelse er en nyttig mulighed, hvis du forsøger at yde støtte til meget smalle broer eller udhæng. Hvis selve støttestrukturen er for smal, er den muligvis ikke i stand til at yde tilstrækkelig støtte eller potentielt endda bare smuldre væk. Horisontal udvidelse udvider støttestrukturer, selvom dette naturligvis vil ende med at bruge mere materiale og tage længere tid.
Opløselige støttestrukturer
Typisk printes støttestrukturer af samme materiale som printet, dog 3D-printere at understøttelse af udskrivning med to uafhængige printhoveder under ét print kan give dig mulighed for at ændre dette op. Selvom de har tendens til at være dyrere end normale filamenter, kan du købe filamenter som PVA eller HIPS, som simpelthen kan opløses væk, når printet er færdigt. Dette kan tage tid, men efterlader selve printet uden ar ved at skære eller slibe artefakter. Opløselige støttestrukturer kan endda give dig mulighed for at udskrive tidligere uudskrivelig kompleks intern geometri, da du ikke behøver at bekymre dig om at kunne nå ind for at kunne skære støtten væk. PVA er bedst parret med PLA, da de udskrives ved lignende temperaturer, og PLA er hydrofobisk, hvilket er en nyttig egenskab, da PVA opløses i vand. HIPS er generelt parret med ABS, igen på grund af lighederne i udskrivningstemperaturer, desuden er ABS et af de få materialer, der ikke vil blive beskadiget af limonen, der bruges til at opløse HIPS.