TDP står for Thermal Design Power og er designet til at være et mål for, hvor meget varme en enhed vil afgive, målt i watt. Watt er traditionelt en måling af effekt, og så det kan være nemt at forveksle TDP med mængden af strøm, som en komponent vil trække fra din strømforsyning, men det er ikke helt rigtigt.
Mens mængden af varme en enhed vil producere er forbundet med mængden af strøm, den bruger, er TDP kun et mål for den varme, der overføres til køleren, ikke mængden af strøm, der bruges til at skabe det varme.
Hvordan måles TDP, og hvad er det til?
Desværre er der ingen standard for, hvordan TDP skal måles. Producenter tildeler ofte en række processorer, der har betydelige forskelle i clockhastighed eller kernetæller en enkelt rammeværdi. Nogle producenter foretrækker at angive TDP som mængden af varmeproduktion under en langvarig tung belastning, mens andre bruger den som en guide til, hvad brugerne sandsynligvis vil se i den virkelige verden.
CPU- og GPU-kølere annoncerer nogle gange, hvor meget varme de kan sprede i watt. Den specificerede værdi af varme, der kan spredes af en køler, bør være større end den annoncerede TDP for den processor, den er designet til at køle. Det er vigtigt at sikre, at din køler kan aflede mere varme, end din processor kan producere. Hvis dette ikke er tilfældet, kan en processor under tung belastning i en længere tidsperiode nå sin "termiske junction” temperatur og reducere dens hastighed for at forhindre, at den overophedes og beskadiger sig selv.
Overclocking, en proces med manuelt at øge hastigheden på en processor, kan øge strømforbruget og dermed varmeproduktionen af en processor betydeligt. Overclocking bør kun udføres med en passende køleløsning. CPU-boost-ure bruger en kombination af effektgrænser og termiske grænser til automatisk at øge hastigheden på en processor, når den har nok tilgængelig strøm og ikke kører for varmt.
Samlet TDP bør ikke bruges som et absolut mål for strømforbrug eller varmeproduktion. I stedet skal det ses som en grov guide til den køling, der kræves til tung men ellers standarddrift. Tallet er generelt ikke direkte sammenligneligt mellem processorproducenter, da de bruger forskellige metrikker til at definere TDP og generelt justerer dem for at prøve at forbedre hinanden.