Hvordan kan Apples Vision Pro lykkes? Ved at udnytte Metas mangler

Efter mange års endeløse spekulationer, Apple annoncerede endelig Vision Pro, dets længe ventede mixed-reality headset, under WWDC23. På typisk vis tog Apple sig god tid, før han endelig trak aftrækkeren, hvor Meta tog sig friheden til at eksperimentere med sit VR-headset og den såkaldte metaverse i mellemtiden. På trods af at Meta har et så enormt forspring, ser Apples headset ikke ud til at halte bagefter Meta Quest Pro så meget. Faktisk kunne Apple uden tvivl fortrænge Meta som førende inden for VR-området, og en stor grund til hvorfor er den store forskel i deres track records for brugernes privatliv.

Dybe sår heler ikke så hurtigt

Den dag i dag er Meta stadig synonymt med bekymringer om privatlivets fred og potentielle databrud. Høflighed af de berygtede Cambridge Analytica-skandale, hvor det britiske konsulentfirma indsamlede data fra millioner af Facebook-brugere uden deres samtykke (hovedsageligt til politiske kampagner), er mange mennesker stadig med nag til de sociale medier kæmpe stor. Implikationerne var mildest talt enorme, hvilket satte administrerende direktør Mark Zuckerberg i den varme stol. Som et resultat lovede virksomheden at træffe flere foranstaltninger for at tackle sine bekymringer om privatlivets fred og sætte en stopper for eventuelle dvælende skænderier, bl.a.

frivilligt at anvende EU's forbrugerbeskyttelseslovgivning om privatlivets fred i alle regioner i et forsøg på at rette op på problemet og i øvrigt forbedre sit omdømme.

Men efter endeløse forsøg på at hele de sår, der blev påført dets brugerbase, herunder en rebranding af virksomheden til Meta, det er ikke så nemt blot at slette sådan en smertelig forfærdelig track record, især når det kommer til bruger privatliv.

At have et VR-headset med så dygtig hardware, der leverer følsomme data til en virksomhed, der er anklaget for manipulation af brugerdata, lover bestemt ikke alt for godt for mange mennesker.

Men nu, hvor Meta har kontrol over det bedste forbruger VR-headset på markedet, som omfatter adskillige kameraer og sensorer ombord, er det, der engang var en fjerntliggende konspirationsteori er sneboldet til en ægte bekymring, især når man overvejer virksomhedens enorme bestræbelser på at starte sin berygtede metavers. At have et VR-headset med så dygtig hardware, der leverer følsomme data til en virksomhed, der er anklaget for manipulation af brugerdata, lover bestemt ikke alt for godt for mange mennesker.

På den anden side, hvis der er noget, Apple er mest stolt af, er det, hvor fokuseret det er på brugerens privatliv og sikkerhed. Gennem årene har Apple været laser-fokuseret på at forbedre privatlivsfunktionerne på tværs af sine økosystem, med funktioner som App Tracking Transparency, der perfekt viser virksomhedens forpligtelse til sagen, også selvom det betyder alvorlig skade på andre platforme. Og Vision Pro er ikke anderledes, med Apple spilder ingen tid med at annoncere Optic ID, et nyt sikkert autentificeringsmiddel, mens man diskuterer sikkerheds- og privatlivsaspekterne ved dets herlige headset. At sige, at Apple bare tager sine brugeres privatliv seriøst, ville være en underdrivelse.

Så når en virksomhed med en sådan forpligtelse til at bevare brugerens privatliv går ind i den eftertragtede VR industri, er det kun naturligt at se Metas indsats for at tage kontrollen over VR-rummet væsentligt undermineret. Faktisk ser det ud til, at Apples plads på markedet allerede var reserveret, uanset hvor sent deres indtræden var, takket være Metas omdømme på privatlivsfronten.

På overfladen, givet at Metas headset blev set på som benchmark for VR/AR-markedet på trods af dets tidligere privatliv ve, Apple kan ligne den store frelser, og endelig besvarer folks endeløse opkald efter år med rygter og formodning. Men at grave lidt dybere ned i begge virksomheders mulige motiver på længere sigt tegner et andet billede.

Det er lettere at få øje på Metas langsigtede mål, som tager kontrol over muligvis det næste kapitel af internettet, mest fordi Zuckerberg selv sagde det i et blogindlæg. Indtil for næsten et år siden, hvis du spurgte Zuckerberg, hvad det ville være, ville hans svar helt sikkert være metaversen. Virksomheden har investeret meget af sine ressourcer i at udvikle metaverset i løbet af de sidste par år, men det ser ud til, at Meta er kommet til at indse, at fremtiden kan ligge et andet sted.

Virksomheden har nu besluttet at fokusere på at inkorporere AI i sine produkter, måske at styre roret mod det almindelige forbrugermarked i stedet for at målrette mod flere nichemarkeder. For eksempel, den kommende Meta Quest 3, som blev afsløret af Zuckerberg for ikke så længe siden, vil være den sande efterfølger til Quest 2, ikke Quest Pro. Blandt højdepunkterne er den relativt overkommelige pris på $500 og de AI-assisterede Scene Understanding og Spatial Anchors funktioner. Alt dette afspejler virksomhedens initiativ til at flytte sit fokus til det almindelige marked, især efter at have annonceret nogle betydelige prisnedsættelser til Quest 2 og Quest Pro headset.

Ikke desto mindre er det rimeligt at sige, at Meta forbliver på en mission om ikke kun at være en del af den næste store ting, men at være i centrum af den, med dets VR-headset, der udgør en del af dette fundament.

På den anden side ser Apples potentielle langsigtede mål ikke ud til at handle om at monopolisere et marked eller endda gå mainstream. Se, hvordan Apple annoncerede sit Vision Pro-headset som en "rumlig computer", der undgik enhver mulig omtale af VR eller mixed-reality, mens operativsystemet betegnes som visionOS. Apple viste også sin stramme Mac-integration og hvordan Vision Pro kan bruges til problemfrit at udvide indholdet på din Mac-enhed på en kæmpe virtuel skærm.

Vi ved dog ikke, om lignende funktioner vil eksistere for andre enheder i den nærmeste fremtid. På typisk Apple-manér er Vision Pro afsondret fra ethvert andet ikke-Apple-økosystem og blev præsenteret som et produkt i sin egen liga. Det eksisterer ikke engang sammen med andre konkurrerende produkter, der deler de samme kerneprincipper, såsom Quest Pro-headsettet. Med andre ord, hvis der er nogen enheder, som Vision Pro supplerer, er de kun Apples egne Mac-enheder og iPhones.

Hvis der er et forslag, der kan trækkes ud af det, så er det, at Apple har til hensigt at binde et af sine mest eftertragtede produkter til sin bjergomgivne have, noget det har udmærket sig ved at gøre i mange år.

Ser man på det større billede, er begge incitamenter mere som to sider af samme mønt. Begge virksomheder ønsker at trække deres forbrugere ind i deres respektive økosystemer. Den eneste forskel er, hvordan hver virksomhed sætter grænserne rundt om disse økosystemer. Konkurrence er selvfølgelig altid godt for kunderne. Men i sidste ende er det kun et spørgsmål om at vælge, hvilken muret have man skal træde ind i.