Et cochleaimplantat er en lille elektronisk enhed, der fungerer som høreapparat. Det bruges i tilfælde, hvor normale høreapparater i øret ikke vil gøre det trick eller ikke giver lyden nok til at forstå det talte sprog.
Disse implantater placeres så unge som muligt, før høretabet forværres for at få det bedst mulige resultat – som sådan er disse implantater mest effektive, når de udføres, så snart høretab er det opdaget.
Hvordan virker det?
Enheden, der er implanteret i baghovedet, sidder lige under huden, og stimulerer elektronisk cochlearnerven (som den har fået sit navn af). Ved at gøre dette får den pågældende nerve hjernen til at producere en hørereaktion.
Fastgjort til selve implantatet er en ekstern lydprocessor, der ligner et almindeligt høreapparat, og som kan fjernes til ting som brusebad eller bad. Den indre del forbliver under huden.
Denne type høreapparat genopretter ikke normal hørelse, som et almindeligt høreapparat kan gøre hos ældre, men det kan hjælpe dem, der ellers slet ikke kan forstå tale, eller dem, der ikke nemt kan genkende miljølyde. Dette gøres ved i det væsentlige at omgå den del af øret, der ikke fungerer, som det skal.
At leve med implantatet
Efter operationen for at placere chippen er sket - noget, der normalt kræver barbering af mindst en del af hovedet - noget genoptræning er nødvendig, efterfulgt af træning i, hvordan man får mest muligt ud af implantatets potentiel. I modsætning til normale høreapparater, som blot sættes i, kalibreres til brugeren og kan bruges med det samme, kræver cochleaimplantater mere en justering.
Med den rigtige træning kan de dog forbedre bærerens evne til at forstå tale markant.