Linux-appsupport kommer til Chrome OS fra og med Pixelbook

I meget af Chrome OS' tidlige historie blev operativsystemet set som en glorificeret webbrowser. Efterhånden som operativsystemet er blevet modnet, er det synspunkt blevet uberettiget: Chrome OS har siden tilføjet offline-funktioner og Android-app-understøttelse for at udvide dets funktionssæt betydeligt. Googles næste store skridt er at lokke udviklere ved at introducere Linux-app-understøttelse, tilgængelig i preview-form på Google Pixelbook.

Chromebooks er fremragende maskiner til folk på et budget, og den voksende app-support takket være Android-apps og Progressive webapps betyder, at de fleste brugere ofrer lidt, når de flytter fra en sammenlignelig Microsoft Windows eller macOS bærbar. For udviklere dog Chrome OS tilbyder ikke værktøjer som Visual Studio, Firebase, Google Cloud SDK eller Android Studio, laver en

Chromebook et hårdt salg. Avancerede Chromebooks som Google Pixelbook er bestemt i stand til at håndtere udvikling, mens de er på farten, men softwaresupporten har bare ikke været der.

Foretagsomme udviklere har brugt Crouton at installere GNU/Linux distributioner, men dette kræver et niveau af teknisk knowhow, der er afskrækkende for mange mennesker. Derudover er Crouton ikke en perfekt løsning, da du kan støde på irriterende fejl, der kræver lige så irriterende løsninger. Endelig kræver aktivering af Crouton skift til Developer Mode, hvilket betyder at miste sikkerhedsforanstaltninger som f.eks Verificeret Boot. Men det vil ændre sig i fremtiden takket være Googles arbejde med containere.

Linux-apps på Chrome OS

Linux-app-support vil være mulig takket være containerisering. Integrationen vil være langt mere problemfri end at køre en GNU/Linux-distribution via chroot: Det kan du start Linux-apps fra Launcher med et museklik, flyt rundt på vinduer og åbn filer direkte fra apps. Appens vinduestema vil endda være baseret på en modificeret version af Adapta Gtk tema, en smuk Materiale Design-inspireret tema. Du vil have adgang til det brede udvalg af populære udviklerværktøjer, der er tilgængelige på de fleste GNU/Linux-distributioner, som Google håber vil overbevise udviklere om at begynde at udvikle på en Chromebook og ikke en Apple MacBook eller Microsoft Overflade. Og for dem af jer, der er fortrolige med desktop Linux, behøver du ikke at ændre, hvordan du installerer nye apps: Installation via apt-get i kommandolinjen eller download af tarballs skulle alle fungere.

Linux-app-understøttelse på Chrome OS kaldes internt "Crostini" af Google, og vi har fulgt det grundigt i de seneste par uger. Nogle Chromebook-ejere på de seneste Dev- eller Canary-kanaler har muligvis bemærket et nyt menupunkt til Linux-apps i Indstillinger: Det er til Crostini, og selvom det kun virker på Google Pixelbook, lover Google at bringe support til andre Chromebooks i fremtid. Google vil sikre sig, at Crostini fungerer godt nok før en bredere udrulning, og ved først at teste den på en mindre brugerbase (dvs. Pixelbook-ejere, der er vovede nok til at køre deres maskiner på Dev- eller Canary-kanalen), vil de være i stand til at udrydde så mange fejl som muligt.

Men forvent ikke, at Crostini udrulles til alle Chromebooks på markedet. Ifølge Kan Liu, direktør for produktstyring for Chrome OS, understøtter Linux-apps kræver Linux-kerne 4.4 og nyere på grund af den underliggende teknologi, som Crostini benytter sig af. Og i øjeblikket er GPU-acceleration ikke tilgængelig, så de af jer, der ønsker at spille på din Chromebook, er ikke heldige. Som opdaget af vores helt egen Kieran Miyamoto og bekræftet af hr. Liu, dog, Understøttelse af GPU-acceleration kommer senere i år.

Indtil videre ønsker teamet at fokusere på udviklernes behov. Hvis du har set en Pixelbook for nylig, så er det nu et godt tidspunkt at springe ud i. Du kan også vente lidt som andre Chromebook-producenter arbejder på avancerede Pixelbook-konkurrenter. At investere i en Pixelbook eller en anden Chromebook, enten nu eller i fremtiden, er alligevel en god idé i betragtning af den hurtige udvidelse af Chrome OS i de seneste år.

Udvikler til en hurtigt voksende Chromebook-brugerbase

Googles Chrome OS er et puslespil i uddannelsessektoren. Ifølge NPD, Chromebooks kørte næsten en fjerdedel af alle notebooks-salg under Black Friday-ugen i 2017. Desuden blev der solgt dobbelt så mange Chromebooks i 2017 sammenlignet med 2016. Tabletter, der kører operativsystemet kommer snart, og det er takket være interesse for formfaktoren fra skolerne. Som styresystemet bliver mere berøringsvenlig, er der stigende efterspørgsel efter apps designet til Chrome OS-enheder med berøringsskærm.

Tag det populære Evernote note-app som eksempel. I et casestudie hævder virksomheden, at Pixelbook-brugere brugte 4 gange så meget tid i appen i forhold til den gennemsnitlige bruger, efter at have implementeret stylus-API'en med lav latens til touchscreen-håndskrift. En anden note-app kaldet Blæksprutte oplevede også stor succes ved optimering til Chrome OS: Chromebooks udgjorde 7 % af deres samlede brugerbase i de sidste 30 dage, men udgjorde 21 % af deres omsætning.

Konklusion

Chrome OS er højt værdsat for dets hastighed, enkelhed og sikkerhed. Det er et operativsystem, som udviklere ofte anbefaler deres ikke-teknologisk kyndige venner og familie at bruge for at gøre deres liv lettere. Men styresystemet byder ikke meget på at overbevise udviklerne selv om rent faktisk at migrere til økosystemet. Tilføjelse af Linux-appsupport til operativsystemet er et stort skridt fremad for at nå dette mål.