Alle trækker sig ud af CES 2022, men det er ikke blevet annulleret (endnu)

Consumer Electronics Show, eller CES, har været afholdt hvert år i Las Vegas i det meste af nyere historie. Begivenheden var afholdt stort set sidste år, på grund af den igangværende COVID-19-pandemi, hvor virksomheder blot annoncerer deres nye produkter og tjenester online i stedet for. Consumer Technology Association (CTA), arrangørerne af CES, håbede på at have et personligt arrangement i januar 2022 - men de planer falder nu hurtigt fra hinanden.

Selvom den globale adgang til vacciner mod COVID-19 er blevet forbedret i de seneste måneder, stiger antallet af tilfælde, efterhånden som flere varianter udvikler sig, nemlig 'Omicron'-varianten. Omicon breder sig hurtigt på tværs af USA og Europa, dels fordi det er mere overførbart end de fleste andre tidligere varianter, og dels fordi de fleste vestlige lande og stater lempede deres afstands- og maskeringsbestemmelser i løbet af sommeren og har været langsomme til at genstarte dem. Også selvom vaccinerede mennesker

synes ikke at blive så syge som uvaccinerede mennesker, ikke alle kan blive vaccineret (små børn, nogle immunkompromitterede mennesker osv.), så stigningen i antallet af sager får mange virksomheder til at tænke sig om to gange om at deltage i CES 2022.

T-Mobile, Meta, Twitter, Pinterest og iHeartRadio, alle annonceret i denne uge at de vil have en begrænset fysisk tilstedeværelse på CES 2021, eller slet ikke vil deltage i begivenheden. Nvidia fortalte Bloomberg at dets pressekonference kun vil være virtuelt, mens AMD vil have en nedskaleret fysisk tilstedeværelse. Amazon og Ring er også ude. På trods af at så mange vigtige deltagere trak sig ud af begivenheden, bekræftede CTAs præsident og administrerende direktør Gary Shapiro i et LinkedIn-opslag onsdag, at begivenheden stadig er i gang:

"CES 2022 finder sted 5.-8. januar i Las Vegas og digitalt over hele kloden! CES er verdens vigtigste innovationsbegivenhed, og innovation er vigtigere nu end nogensinde. Hundredvis af virksomheder vil fremvise sundhedsteknologi, herunder test og behandlinger for COVID-19, sammen med fantastiske innovationer inden for mad, rum, robotteknologi, forbundne hjem og mere."

Shapiro minimerede også virkningen af, at T-Mobile, AMD, Nvidia og andre store virksomheder droppede ud, idet han sagde "[mediet] har fokuseret på nogle få dusin aflysninger." CES vil stadig kræve ansigtsmasker på udstillingsgulvet, og deltagere skal være vaccineret (men en booster er ikke påkrævet).

Mange nyhedsmedier har også annonceret, at de ikke vil sende journalister til Las Vegas af sikkerhedshensyn, herunder CNET, Engadget, TechCrunch, TechRadar, Toms guide, og Randen. Det vil sandsynligvis fortsætte dominoeffekten - med færre og færre mennesker på jorden til at dække meddelelser, er investeringsafkastet for virksomheder at oprette fysiske stande og shows aftagende hurtigt.