Google annoncerede sidste år sin hensigt om at erhverve Fitbit, men Europa-Kommissionen er bekymret over konsekvenserne for privatlivets fred.
Opdatering 1 (29/09/2020 @ 12:35 PM ET): Googles aftale om at erhverve Fitbit forventes at få godkendelse fra EU. Rul til bunden for mere information. Artiklen som offentliggjort den 4. august 2020 er bevaret nedenfor.
Sidste år meddelte Google dets hensigt at erhverve Fitbit, et amerikansk teknologifirma, der fokuserer på bærbar teknologi, og siger, at flytningen handlede om "enheder, ikke data." Selv med Google giver disse forsikringer, men den europæiske Kommissionen afslørede i denne uge planer om at iværksætte en undersøgelse af købet med henvisning til bekymringer over søgegigantens adgang til sundhedsdata og dens position på nettet annoncering.
Undersøgelsen forventes at vare 90 dage, hvilket betyder, at Google-Fitbit-aftalen ikke kan lukke før tidligst i slutningen af dette år. Google sagde, at det håber at bygge "overbevisende enheder", når handlen er afsluttet, så undersøgelsen vil helt sikkert lægge en dæmper på søgegigantens fremtidsplaner - i hvert fald for nu.
I en pressemeddelelse, sagde Europa-Kommissionen, at data, der er indsamlet via håndledsbårne enheder, kunne give Google en stor fordel på online annonceringsmarkeder. "Ved at øge Googles datafordele i personaliseringen af de annoncer, den viser via sin søgemaskine og viser på andre internetsider, ville det være sværere for rivaler at matche Googles onlineannonceringstjenester, siger kommissionen. sagde.
Google hævder i mellemtiden, at opkøbet handler om at give kunderne flere valgmuligheder. I et blogindlæg tirsdag, sagde Googles Rick Osterloh, at Googles AI og Fitbits hardwareekspertise vil "øge konkurrencen i sektoren" og resultere i bedre wearables, der er mere overkommelige. Osterloh fortsatte med at sige, at Fitbit-brugere har valget mellem at gennemgå, flytte eller slette deres data, som vil blive fjernet fra deres annoncesporingsvirksomhed. "Vi har været tydelige fra begyndelsen, at vi ikke vil bruge Fitbits sundheds- og wellnessdata til Google-annoncer," sagde Osterloh. "Vi tilbød for nylig at give en juridisk bindende forpligtelse til Europa-Kommissionen vedrørende vores brug af Fitbit-data."
På trods af Googles tilsagn mener EU-Kommissionen stadig, at Google vil bruge data som følge af transaktionen, hvilket giver søgegiganten en uretfærdig fordel til reklameformål. Google laver i øjeblikket ikke sine egne bærbare enheder, men udvikler i stedet den Android-baserede Wear OS-platform, som bruges i smartwatches lavet af Fossil Group, Xiaomi, OPPO, Mobvoi, og andre virksomheder.
Opdatering 1: Godkendelse af Google, Fitbit-aftale forventes
Ifølge kilder, der taler med Reuters, Googles køb af Fitbit for 2,1 milliarder dollar er på vej til at modtage godkendelse fra EU. I en erklæring fortalte Google publikationen, at den havde tilbudt at begrænse brugen af sundhedsdata til annoncer og strengt ville overvåge brugen af disse data. "Vi formaliserer også vores mangeårige forpligtelse til at støtte andre bærbare producenter på Android og fortsætte med at tillade Fitbit-brugere kan oprette forbindelse til tredjepartstjenester via API'er (applikationsprogrammeringsgrænseflader), hvis de ønsker det," en Google-talsmand fortalte Reuters. Disse indrømmelser, som var en del af et forslag, som Google indsendte til EU i juli, er tilsyneladende nok til, at Europa-Kommissionen kan overveje at godkende aftalen. Ifølge Reuters, Googles oprindelige forslag var blot at begrænse brugen af fitnesssporingsdata til reklameformål, men det blev afvist som værende utilstrækkeligt; Googles nye løfte om at understøtte interoperabilitet ved fortsat at tillade Fitbit-brugere at forbinde deres trackere til tredjepartstjenester ser ud til at have forsødet aftalen.
EU skal efter planen tage stilling til aftalen senest den 23. december 2020, selvom Kommissionen nu vil kontakte rivaler og andre kunder på dette område til at søge yderligere feedback, før de beslutter sig for, om de vil acceptere eller ej del. Reuters påpeger, at sundhedsudbydere og privatlivsforkæmpere er bekymrede over, hvilken slags data Google søger fra dette aftale, og hvor virksomheden vil erhverve disse data, så Google skal muligvis stadig give flere indrømmelser, før aftalen er afsluttet.