Qualcomm har endelig skabt en virkelig fantastisk Arm-chip til Windows. Nu vil jeg bare se flere enheder med den.
Qualcomm annoncerede Snapdragon X Elite tidligere på ugen, og det er et af de mest spændende øjeblikke for Windows-platformen i de senere år. Lige siden 2017 har Microsoft bygget op Windows på Arm platform, men fremskridt har følt, at det bevæger sig i et glacialt tempo, og de har bare ikke været konkurrencedygtige med personer som Intel og AMD med hensyn til ydeevne.
Nu, for første gang, hævder Qualcomm fuldt ud dygtigheden af sin seneste chip, og jeg har aldrig været mere begejstret for muligheden for at købe en premium bærbar med en Snapdragon X Elite indeni. Min bekymring er, vil jeg være i stand til det?
Windows on Arm blev aldrig mainstream i seks år
Som jeg allerede nævnte, og du måske husker, begyndte bestræbelserne på at få en fuld version af Windows til at køre på Arm-processorer hele vejen tilbage i 2017, hvor Microsoft samarbejdede med Qualcomm om de første armdrevne Windows-pc'er med Qualcomm Snapdragon 835 chipset. Denne lancering kom med tre primære enheder, fra f.eks. Asus, Lenovo og HP. Snapdragon 850 har et par andre mærker med, men det manglede stadig meget.
Selv Microsoft stolede ikke på Qualcomms chip før Snapdragon 8cx Gen 1, som debuterede i Surface Pro X. For hver af disse processorer kan du virkelig kun pege på en håndfuld enheder, der indeholdt den chip. Selv den seneste model, Snapdragon 8cx Gen 3, dukkede først rigtig op i Surface Pro 9 (tweaked og omdøbt som Microsoft SQ3) og Lenovo ThinkPad X13s.
Lenovo ThinkPad X13s
Men det værste er, at problemet rækker ud over, hvor mange enheder der har processoren, det handler også om, hvor disse enheder er tilgængelige. Jeg bor i Portugal, og på et lille marked som vores kan du ikke finde så mange bærbare computere på butikshylderne eller endda online. Surface Pro 9 er lanceret i Portugal, inklusive 5G-versionen, men hvis man ser på det store elektronikforhandlere, sælger de alle kun Wi-Fi-versionen af tabletten, med Intel processorer. Hvis du vil have 5G-modellen, skal du gå direkte til Microsoft, hvilket de fleste ikke gør. Ligeledes sælges bærbare computere til virksomheder som ThinkPad X13s bare ikke i detailhandlen, så du bliver nødt til at gå til Lenovos hjemmeside eller prøve lykken med en business-to-business-sælger.
Uden enheder, som de fleste mennesker kan købe, kan Windows on Arm aldrig blive rigtig populært. Til gengæld betyder det, at udviklere er ligeglade med det optimer apps til Arm, hvilket fører til, at færre ønsker at købe enhederne på grund af dårlig ydeevne.
Der har ikke været en god nok grund til at gøre Arm mainstream
Surface Pro 9
Sagen er, at jeg også forstår, hvorfor tidligere enheder aldrig nåede til mainstream. Indtil nu har Snapdragon-chips til Windows ikke rigtig været spændende. Startende med Snapdragon 8cx Gen 1 har de i det mindste været gode, men aldrig gode nok til virkelig at overvinde udfordringerne ved emulering. Fordi mange Windows-apps er designet til x86, skal de emuleres på Arm, og processorerne har ikke været gode nok til at gøre den oplevelse behagelig. De fleste virksomheder ønsker ikke at lægge for meget indsats i at promovere disse enheder.
Men med de præstationskrav, Qualcomm har fremsat, håber jeg, at det er her, tingene begynder at ændre sig. Snapdragon X Elite er 50 % hurtigere end Apple M2 i multi-threaded ydeevne og endnu hurtigere sammenlignet med Intels bedste bærbare processorer. Selvom apps skal køre gennem emulering, ser det ud til, at ydeevnen vil være god, og på det tidspunkt kan virksomheder mere trygt sælge produkter med denne chip.
Tingene ser allerede op
Kilde: Qualcomm
Den gode nyhed her er, at situationen allerede ser mere positiv ud for Snapdragon X Elite, end den nogensinde har gjort for sine forgængere. Med det samme bakker Microsoft, Lenovo, HP og Dell op om platformen og planlægger at lancere enheder, der drives af denne nye chip. Det er alle de store pc-producenter, plus Microsoft med sit premium Surface-mærke, der normalt forsøger at sætte trends i branchen.
Det virkelige højdepunkt på listen over virksomheder er imidlertid Dell. Dette er en virksomhed, der er ekstremt konservativ med at bruge utestet teknologi. Virksomheden har lavet i alt én enhed med en Qualcomm Snapdragon-processor, og det er en budgetorienteret maskine, der blev lanceret tidligere i år, fem år efter Windows on Arm lavede sin debut. Uden for gaming er antallet af Dell bærbare computere med AMD-processorer faktisk svimlende lavt sammenlignet med Intel, som ofte ses som den mere pålidelige løsning. Det faktum, at Dell er et af de virksomheder, der støtter Snapdragon X Elite så tidligt, er et imponerende bevis på tillid, og det har mig meget begejstret.
Nu er der kun tilbage at se, om disse enheder rent faktisk vil komme til detailhandlere og få den forfremmelse, de har brug for for at få succes. I USA vil du sandsynligvis kunne finde dem relativt nemt, men jeg vil gerne have, at virksomheder er sikre nok til at gør det overalt, og gør virkelig disse enheder populære, så Windows on Arm kan trives og udgøre en alvorlig trussel mod Intel.