På denne dag udgav Apple den sidste computer i Apple II-familien, som var virksomhedens første personlige computerhit.
Apple skabte den første meget succesrige personlige computer med Apple II, som udløste en slægt af flotte Mac'er og pc'er. Men på denne dag i 1986 udgav virksomheden sin sidste iteration, kaldet Apple IIGS. Det var familiens mest kraftfulde computer og havde allerede været på markedet i seks år, så hvorfor opgav Apple sit krav på berømmelse på et tidspunkt, hvor det uden tvivl havde størst potentiale? Det havde at gøre med Apples retning ikke kun inden for det personlige computerområde, men som en teknologivirksomhed som helhed.
Apple har aldrig veget tilbage for at introducere nye produkter, der kan true deres nuværende markedssucces. Da Apple i 2007 præsenterede den første iPhone, var markedet for iPods var på et rekordhøjt niveau. Ingen ledte rigtigt efter smartphones med den slags funktionalitet, men Apple havde en vision for, hvad bedste iPhone kunne være. Selvom den originale iPhone blev hånet og latterliggjort ved lanceringen, risikerede Apple trygt iPods succes for at satse på sin smartphone. Den samme strategi kan ses med Apple II-serien, som blev droppet til fordel for en konkurrerende produktlinje.
Apple II: Verdens første masseproduktions-pc
Da den første Apple II blev udgivet i 1977, var de fleste computergoliater fokuseret på erhvervs- og virksomhedsmarkedet. Hverken virksomheder eller individuelle forbrugere var overbeviste om, at folk havde brug for computere i deres hjem, men succesen med Apples første forbrugerorienterede pc, sammen med Commodore PET og TRS-80, ændrede markedet for evigt. Det cementerede også Apple som en formidabel teknologivirksomhed, hvor salget voksede til $118 millioner i 1990.
Yderligere tre gentagelser af Apple II-linjen ville komme, før Apple IIGS blev frigivet i september. 15, 1986. Det var Apple II-seriens første 16-bit computer, der erstattede de gamle 8-bit systemer. Den havde en processor clocket til 2,8 MHz og kunne konfigureres med enten 256KB eller 1MB hukommelse, men den kunne også opgraderes til op til 8MB af slutbrugeren. Apple havde høje ambitioner, da de designede Apple IIGS, men de resulterede i et aflyst Apple IIx-projekt og det skæbnesvangre Apple III i 1980. Selvom disse projekter ikke lykkedes, hjalp den forskning og udvikling, der blev udført for disse systemer, med at skabe Apple IIGS.
Hvorfor gik Apple videre fra Apple II?
Apple gav aldrig rigtig Apple IIGS en chance for at få succes, fordi den var fokuseret på Macintosh, som debuterede i 1984. Selvom den første 65C816-processor fundet i Apple IIGS kunne klokkes helt op til 4MHz, valgte Apple ikke at maksere mikroprocessoren for ikke at skade Macintosh-salget. Da den originale Macintosh 128K havde en Motorola 6800-chip, der kunne nå 7,8336 MHz clock-hastigheder, måtte folk, der ønskede den mest ydeevne, vælge Macintosh frem for Apple IIGS. Især blev Macintosh leveret med kun 128KB hukommelse, hvilket var betydeligt mindre end Apple IIGS.
Så mens udgivelsen af Apple IIGS i 1986 udløste en imponerende seks-årig løbetur for den endelige Apple II-maskine, var den dømt til at mislykkes fra starten. Apple havde en præference for alt-i-en og ønskede, at Macintosh skulle blive dens mest succesrige computer. På trods af nogle indledende kampe gennem Apples lave punkter, opnåede den den bedrift senere med Macintosh-serien.