Google forsøger igen at begrænse, hvilke apps der kan bruge Accessibility Service API. Læs videre for at lære mere.
Android tilbyder en Accessibility Service API, der eksponerer visse systemhændelser for apps. API'en er utrolig kraftfuld, da den lader apps lytte efter begivenheder, såsom når en bruger klikker på et link, ser et vindue og meget mere. Som navnet antyder, er API'en kun beregnet til apps, der løser et tilgængelighedsbehov, men det er tidligere blevet misbrugt af ondsindede apps. På grund af dette, Google én gang forsøgte at begrænse apps fra at bruge API'en tilbage i 2017. Og virksomheden forsøger nu at gøre det igen.
Tidligere har ondsindede apps brugt Accessibility Service API til at spionere på brugere ved at opsnappe input, narre dem med falske overlejringer osv. Som et resultat forsøgte Google at begrænse, hvilke apps der kunne bruge API'en i 2017. Imidlertid stod virksomheden over for et væld af modreaktioner for dette skridt fra udviklere, hvis apps gjorde legitim brug af API'en. Google gik efterfølgende tilbage på begrænsningen. Meget har ændret sig siden da, og nu har mange af de funktioner, som apps implementerede ved hjælp af Accessibility Service API, anbefalet alternativer. Derfor ser det ud til, at Google endelig er klar til at gå videre med at begrænse brugen igen.
I seneste opdatering af retningslinjerne for Google Plays politik, har Google tilføjet en ny Tilladelsespolitik for at stille krav til brug af Accessibility API. I en support side om det samme, siger selskabet, at "kun tjenester, der er designet til at hjælpe mennesker med handicap med at få adgang til deres enhed eller andet overvinde udfordringer som følge af deres handicap er berettiget til at erklære, at de er tilgængelighed værktøjer."
Som eksempler lister Google funktioner som skærmlæsere, switch-baserede input-systemer, stemmebaserede input-systemer og Braille-baserede adgangssystemer. Andre værktøjer, der støtter mennesker med handicap som deres primære formål, er også tilladt. Google erklærer udtrykkeligt, at følgende typer apps ikke vil blive betragtet som tilgængelighedsværktøjer: antivirussoftware, automatiseringsværktøjer, assistenter, overvågningsapps, rengøringsassistenter, adgangskodeadministratorer og løfteraketter.
Virksomheden fremhæver endvidere, at apps, der ikke opfylder den nye definition af et tilgængelighedsværktøj, men som alligevel ønsker at bruge Accessibility Service API, skal gennemføre en Formular til erklæring om tilladelse at modtage godkendelse. De skal også tydeligt afsløre, hvilke data de får adgang til eller indsamler, hvordan disse data bruges og/eller deles, og kræve bekræftende brugerhandling for samtykke. Selvom dette utvivlsomt vil skære ned på antallet af apps, der misbruger API'en til ondsindede formål, vil det desværre også resultere i, at apps fjerner innovative funktioner, der bruger API'en.
Denne opdatering til tilladelsespolitikken træder i kraft den 15. oktober 2021. Udviklere skal indsende formularen nævnt ovenfor inden deadline, eller Google kan fjerne deres app fra Play Butik.