Google vil bringe nye ændringer til sin søgemaskinevalgskærm i EØS og Storbritannien, hvilket øger antallet til 12 søgemaskiner.
Google bringer nye opdateringer til sin søgemaskinevalgsskærm, der var introduceret i Europa i 2019, i henhold til anvisninger fra Den Europæiske Union. Senere på året vil brugere i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (EØS) og Storbritannien se op til 12 muligheder for deres foretrukne søgemaskine til den forudinstallerede Google-app og Chrome-browseren. Disse ændringer er i retning af at overholde EU og vil give Google mulighed for at undgå eventuelle fremtidige antitrust-afgifter på grund af søgerelateret monopol i EØS og Storbritannien.
Google annoncerede, at de nu vil vise de fem bedste søgemaskineudbydere for hver region på skærmen, hvor brugerne kan vælge deres foretrukne udbyder. Det vil bruge webanalyseværktøjet StatCounter for at udvælge de bedste søgemaskiner pr. region, og dette tal er steget fra de fire udbydere, der tidligere blev vist her.
Google accepterer anbefalinger fra EU for at vælge de bedste udbydere og vil ikke længere udnytte en auktion til at vælge de fire bedste muligheder. Ud over de fem bedste valg, Google
siger, vil yderligere syv muligheder blive præsenteret under top fem. De fem bedste og de følgende syv vil blive vist i to tilfældigt ordnede lister i stedet for en popularitetsbaseret sekvens for at sikre, at brugernes beslutninger ikke påvirkes af rangeringen. Rækkefølgen ændres, hver gang brugere ser denne skærm.I blog post, Google bemærkede, "Vi har altid troet på at tilbyde folk og virksomheder valgmuligheder og konkurrere på fordelene ved vores tjenester. Og vi ved, at folk vælger Google, fordi det er nyttigt; ikke fordi der ikke er alternativer. Derfor vil vi fortsætte med at investere i Google Søgning og Android for at gøre dem til de mest nyttige produkter tilgængelige, og vi sætter pris på den åbne dialog med Europa-Kommissionen om disse områder."
Disse ændringer går live fra den 1. september 2021. Desuden vil de søgeudbydere, der er anført på denne valgskærm, variere med landet baseret på deres popularitet i hvert land. Når en bruger vælger deres standardsøgemaskine, bliver udbyderens app også automatisk downloadet på brugernes telefoner. For at blive valgt blandt de øverste muligheder på denne liste, skal søgemaskiner tilbyde generelle søgninger, ikke filtreret gennem en specifik vertikal, og skal understøtte lokalisering af resultater og sprog. De skal også have en app, der allerede er opført i Google Play Butik, og den skal være tilgængelig gratis.
Tilbage i 2019 annoncerede Google denne valgskærm efter at være blevet slået af en 5 milliarder dollars i bøde i det foregående år. Den massive bøde blev pålagt søgegiganten af EU på grund af, at Google "pålagt ulovlige restriktioner for Android-enhedsproducenter og mobilnetværksoperatører for at cementere sin dominerende stilling inden for generel internetsøgning."Søgemaskinevalgsskærmen blev efterfølgende inkluderet på Android-enheder solgt i EØS-regionen (inklusive før Brexit UK) og rullet ud til brugere i begyndelsen af 2020.
Den tidligere proces for at blive inkluderet blandt de bedste valg var imidlertid baseret på en betalt auktion, og det irriterede mange konkurrenter, bl.a. DuckDuckGo, som insisterede på, at den betalte auktion sætter mindre leverandører i en konkurrencemæssig ulempe over for giganter som Google og Microsoft. DuckDuckGo skrev endda en inderlig blog at påpege, hvordan denne metode til at rangere søgeudbydere i det væsentlige er mangelfuld, og kalder det en "pay-to-play auktion, hvor kun de højest bydende er på menuen." Google svarede på kritikken ved at kalde dette en metode "at give alle søgeudbydere lige muligheder for at byde; ikke at give visse konkurrenter særbehandling."
Heldigvis for de mindre udbydere vil Google slippe af med auktionsprocessen senere i år. Google siger auktion for 2. kvartal 2021 var den sidste, og de valg, der blev truffet på den auktion, vil fortsætte med at blive vist for 3. kvartal 2021, indtil de tilgængelige valg er opdateret i september. Google påpeger også, at opdateringerne baseret på StatCounters data vil blive opdateret årligt.