En kontraktlig aftale mellem softwarekøbere og softwareudgiveren, der specificerer, hvad køberen må og ikke må gøre med softwaren. Sådanne licenser omfatter typisk klausuler, der nægter, at ethvert salg af varer har fundet sted; det, der sælges, er ikke selve softwaren, hvis ejerskab bevares af softwareudgiveren, men derimod specifikke rettigheder til at bruge softwaren, som beskrevet i licensen; for slutbrugersoftware, der sælges på massemarkedet, er sådanne rettigheder typisk begrænset til kun at installere og bruge softwaren på én computer.
Yderligere licensbestemmelser fritager typisk udgiveren for ethvert ansvar i tilfælde af tab, der kan henføres til softwarefejl og forbyder brugeren at deltage i nogen af følgende handlinger: at gøre yderligere, uautoriseret kopier; dekompilering eller reverse engineering af softwaren; og at give, sælge eller leje softwaren til andre.
Technipages forklarer softwarelicens
Softwarelicenser er en aftale juridisk bindende retningslinjer for brugen af en software som aftalt af softwareudvikleren og softwarebrugeren. Dette giver brugeren af softwaren tilladelse til at bruge sådan software i et foruddefineret miljø.
Licenser kommer normalt med instruktioner, der angiver, at salget af softwaren kun betyder retten til at bruge softwaren og ikke salg af ejerskabet af softwaren, hvilket de fleste gange ville betyde at bruge softwaren på kun en computer system.
Softwarelicenser startede med brugen af kassetter og lydbånd, som var svære at duplikere, da 8' og 5 1/4 "vandt grundlag, gjorde det det nemmere for kopiering af software. Senere begyndte ISV (International Software Vendors) at bygge software, som ville blive bundet til en specifik maskine gennem en identifikator, der er unik for maskinen. Dette viste sig at være et problem, da programmerne holdt op med at virke, da kunderne skiftede maskine. Softwaren kunne ikke nemt overføres til en anden maskine. Til sidst kom ISV op med brugen af servere, der har licensleveringssystemer på dem, hvilket begrænsede et antal brugere, der kunne bruge softwaren ad gangen. Fremkomsten af digital kommunikation har gjort brugen af licensnøgler distribueret elektronisk, det samme gør piratkopiering af softwaren. I dag er det skylicensteknologi, der bliver brugt.
Almindelig brug af softwarelicens
- Købet af software licenser betyder ikke, at indehaveren af softwaren sælger ejerskabet af softwaren
- Internationale softwareleverandører har gennem årene sikret det softwarelicenser er fri for svigagtig praksis både fra købers og indehavers side
- Softwarelicenser er bevis på, at der er givet tilladelse til en enkeltperson eller en gruppe mennesker til at bruge en software
Almindelig misbrug af softwarelicens
- Softwarelicenser indebærer, når den først er opnået, har en kunde andele i indehaverens fortjeneste fra softwaren
- Softwarelicenser bør ikke forhindre kunder i at købe én kopi af et program og kopiere det til flere computere eller maskiner