Qualcomm introducerer sin Snapdragon 8cx Gen 3 og Snapdragon 7c+ Gen 3, og begge tilbyder store præstationsgevinster i forhold til deres forgængere.
Det er tre år siden, at Qualcomm introducerede Snapdragon 8cx. På det tidspunkt kørte virksomheden frem i et hurtigt tempo og gentog hurtigt mellem Snapdragon 835, Snapdragon 850, og så dens nye 'ekstreme' chip, der er designet fra bunden til pc'er. Og så er det bare sådan gik i stå.
Vi har set forskellige iterationer af Snapdragon 8cx, inklusive Microsoft SQ1, SQ2 og endda Snapdragon 8cx Gen 2. Faktisk var alle disse chips kun tweaks fra hinanden, normalt adskilt af omkring 150MHz i clockhastighed og ikke meget andet. Forklaringen på, at Gen 2 var et løft af clockhastigheden, var at forkorte tiden til markedet. Efter at den originale Snapdragon 8cx blev annonceret, gik der over et år, før du kunne få den.
Så nu virker produktet lidt forældet, men Qualcomm er tilbage med et brag. På sit Snapdragon Technology Summit i Kona, Hawaii, introducerede den Snapdragon 8cx Gen 3 og Snapdragon 7c+ Gen 3. Begge tilbyder enorme præstationsgevinster i forhold til deres forgængere.
Ansvarsfraskrivelse: Qualcomm sponsorerede min tur til Kona, Hawaii, for at deltage i Snapdragon Tech Summit. Selskabet betalte for mit fly og hotel. De havde dog ikke noget input til indholdet af denne artikel.
Snapdragon 8cx Gen 3
Her er overskriften for dette produkt: Snapdragon 8cx Gen 3 tilbyder op til 85 % hurtigere CPU-ydeevne og 60 % hurtigere GPU-ydeevne end Snapdragon 8cx Gen 2. Det er ikke en lille ændring. Det er også det første 5nm-chipsæt til Windows-pc'er.
Inkluderet i det nye flagskibschipsæt er fire Kryo-kerner, der er baseret på Cortex-X1 og fire, der er baseret på Cortex-A78. Selvfølgelig er det naturlige spørgsmål, du vil stille, hvorfor virksomheden ikke brugte Cortex-X2, som det gjorde i sin Snapdragon 8 Gen 1 smartphone-platform. Svaret er ret ligetil: PC-markedet bevæger sig meget langsomt.
PC-markedet er vant til at arbejde med Intel, og OEM'er har hænderne på chipsene langt ude fra produktannonceringen. Hos nogle virksomheder begynder de at arbejde med produktet efter 18 måneder. Da ARM-chips er baseret på licenserede designs, er det simpelthen ikke muligt at bruge Cortex-X2, mens man stadig sender produkter i første halvdel af næste år.
Det er dog ikke alt, for Qualcomm taler aldrig om kun CPU- og GPU-ydelse. Det handler mere om den samlede pakke, og når det kommer til stykket, vil du høre virksomheden begynde at tale om AI, som er beregnet til at forbedre alle aspekter af oplevelsen.
Snapdragon 8cx Gen 3 får over 29 TOPS, hvilket bare er et enormt antal, og den får tre gange bedre AI-ydeevne end sin forgænger. Igen kommer Qualcomm ud med nogle store tal omkring denne chip.
En ting, det stadig mangler, er et integreret 5G-modem, noget der er lidt bekymrende i betragtning af hvor mange OEM'er, der begynder at lave basismodeller af Windows på ARM-bærbare computere uden mobilforbindelse. Chipsættet kan parres med Snapdragon X62 til 4,4 Gbps hastigheder, Snapdragon X55 til 7,5 Gbps hastigheder eller Snapdragon X65 til 10 Gbps hastigheder. En anden mulig årsag til mulighederne kunne være at sænke priserne, da 5G har en tendens til at komme til en temmelig dyr præmie i bærbare computere.
"Snapdragon 8cx Gen 3 bygger på den teknologi, der har transformeret pc-industrien, og leverer førsteklasses oplevelser med banebrydende ydeevne pr. watt, fordybende kamera og lyd med forbedret AI-acceleration, lynhurtig 5G-forbindelse og chip-til-sky-sikkerhed i tynde, blæserløse systemer,” siger Miguel Nunes, vicepræsident, produktledelse, Qualcomm Technologies, Inc. "Med Snapdragon 7c+ Gen 3 hæver vi overliggeren i entry-tier ved at udvide 5G mobil computing på tværs af økosystemer. Uanset om det er til forbrugere, virksomheder eller uddannelser, så leverer Snapdragon computerplatforme de muligheder og oplevelser, som vores økosystemkunder og slutbrugere har brug for."
Snapdragon 7c+ Gen 3
Næste op er Snapdragon 7c+ Gen 3. Hvis du er bekendt med Qualcomm-branding, så tror du sikkert, at '+' betyder, at det er et urhastighedsbump. Det er jo det, det altid har ment i fortiden. Dog ikke denne gang. Ligesom Snapdragon 8cx Gen 3 er Snapdragon 7c+ Gen 3 et komplet redesign i forhold til sin forgænger. Grunden til, at den hedder 7c+ i stedet for 7c er, at Snapdragon 7c Gen 2 stadig vil blive solgt.
I en snak med Miguel Nunes sagde han, at du kan tænke på Snapdragon 7c+ Gen 3 som værende sammenlignelig med en Intel Pentium, mens Snapdragon 7c Gen 2 er mere som en Celeron.
Qualcomm talte ikke så meget om Snapdragon 7c+ Gen 3, og funktionsarkene er ikke så detaljerede. Der er dog et par ting at bemærke. Det er en 6nm chip, som stadig er bedre end noget, der ikke er lavet af Qualcomm på Windows-markedet. Den tilbyder også 60 % hurtigere CPU-ydeevne og 70 % hurtigere GPU-ydeevne end Snapdragon 7c Gen 2, der indeholder fire Kryo-kerner, der er baseret på Cortex-A78 og fire, der er baseret på Cortex-A55. For AI-ydelse vil chipsættet give dig 6,5 TOPS, hvilket er ret imponerende i betragtning af, at dette er et chipsæt til budgetbærbare computere.
De konkurrerer ikke med Apple...endnu
Lige siden Qualcomm købte Nuvia tidligere i år, har det været sagt, at dette er den teknologi, som det skal bruge for at konkurrere med Apple Silicon Macs. Denne teknologi vil begynde at tage prøver i anden halvdel af 2022 og vil blive sendt i 2023. Det betyder, at Nuvia-chippen, der skal konkurrere med Apple, formentlig vil blive annonceret kl næste års Snapdragon Summit. Med andre ord er Snapdragon 8cx Gen 3 ikke det.
Dermed ikke sagt, at dette er et dårligt produkt. Det er faktisk ret spændende. Snapdragon 8cx Gen 3 er en massiv forbedring i forhold til sin forgænger, og selvom den stadig ikke er så kraftfuld som Macs, vil den tilbyde værdiforslag, som vi før har set på Windows på ARM-pc'er, såsom hurtig tilslutning, batterilevetid, tynde og lette formfaktorer og mere.
Snapdragon 7c+ Gen 3 bringer de ting til et endnu lavere prisniveau. For eksempel er Samsung Galaxy Book Go en bærbar computer, der kun koster et par hundrede dollars, men som stadig vejer omkring tre pund takket være Snapdragon 7c Gen 2, der er indeni. Gen 3 vil fortsat tilbyde den slags værdi, og glem ikke, vi ser også Snapdragon 7c-serien i mange Chromebooks.
Både Snapdragon 8cx Gen 3 og Snapdragon 7c+ Gen 3 skulle ankomme på enheder i første halvdel af 2022.