Qualcomm har annonceret Snapdragon 480-chippen, en ny entry-level SoC rettet mod kommende budget 5G-telefoner i begyndelsen af 2021.
5G blev endelig mainstream i 2020, men endda den mest overkommelige 5G-telefon udgivet sidste år er for dyrt for millioner af mennesker at overveje. Det sker i år, da 5G-kompatible modemer er på vej ind i billigere chipsæt. I dag har Qualcomm annonceret Snapdragon 480-mobilplatformen, chipdesignfirmaets hidtil mest entry-level system-on-chip, der understøtter næste generations 5G-forbindelse.
Snapdragon 480 er den første mobile platform i Qualcomms 4-serie til at understøtte 5G, og det lover at bringe 5G til endnu lavere prisniveauer end Qualcomms Snapdragon 690 driver OnePlus Nord N10 og LG K92. Med det integrerede Snapdragon X51 modem-RF-system kan Snapdragon 480 oprette forbindelse til de sub-6GHz 5G-netværk, der bruges af de fleste udbydere omkring verden med 100MHz båndbredde og 4 antenner, men den kan også oprette forbindelse til de mindre almindelige millimeterbølge 5G-netværk med 200MHz båndbredde og 2 antenner. Modem-RF-systemet understøtter også både ikke-standalone (NSA) og standalone (SA) 5G-netværkstilstande som samt teknologier som TDD, FDD, DSS og en lang række af Qualcomms proprietære netværk teknologier.
Selvfølgelig er et 5G-modem ikke den eneste forbindelseskomponent i Qualcomm Snapdragon 480. Chipsættet har også Qualcomms FastConnect 6200 mobiltilslutningsundersystem, som understøtter to WiFi-antenner, 8-stream lyd med multi-user MIMO, Bluetooth 5.1, Qualcomms aptX Adaptive codec og Qualcomms TrueWireless teknologi. Derudover understøtter chipsættet dobbeltfrekvens GNSS for mere nøjagtig placeringssporing, og det også understøtter Indiens NavIC satellitnavigationssystem.
For resten af specifikationerne vil Qualcomm Snapdragon 480 ikke begejstre nogen superbrugere, men chippen virker overraskende anstændig for hvad den er værd. Chippen er fremstillet af Samsung ved hjælp af en 8nm proces og har en octa-core CPU bestående af en klynge af 2 ARM Cortex-A76 kerner clocket til op til 2,0 GHz til højtydende opgaver og en klynge med 6 ARM Cortex-A55-kerner clocket til op til 1,8 GHz for mindre krævende opgaver. Qualcomm siger, at Snapdragon 480's CPU-ydelse er over det dobbelte af Snapdragon 460, som findes i mange nyligt lancerede budgetsmartphones. GPU'en er Qualcomms Adreno 619, som også lover over dobbelt så god ydeevne som Snapdragon 460, men det er uklart, hvordan GPU'en sammenligner i frekvens og kernetal med Adreno 619L i Snapdragon 690 og Adreno 619 i Snapdragon 750G 5G. Qualcomm har pakket Hexagon 686 DSP i den nye Snapdragon 480, som tidligere fandtes i Snapdragon 665, samt en Sensing Hub til lav-strøm, altid tændt lyd- og stemmebehandling. Kombinationen af forbedringer i CPU, GPU og DSP giver Snapdragon 480 et 70% bump i AI-ydeevne i forhold til Snapdragon 460.
For at behandle billeder indlejrede Qualcomm 3 Spectra 345 internetudbydere, den første SoC efter flagskibet Snapdragon 888 at have en tredobbelt internetudbyder. Dette gør det muligt for Snapdragon 480 at behandle billeder fra 3 billedsensorer samtidigt, selvom gennemløbet er begrænset til 13 MP for 3 stillbilleder og 720p for 3 videoer. Ellers understøtter Spectra 345 enkelt 64MP eller dobbelt 25MP + 13MP billedoptagelse uden lukkerforsinkelse. 4K UHD-videooptagelse er ikke mulig, med den maksimale videooptagelsesopløsning fra en enkelt stream begrænset til 1080p ved 60fps. Slow-motion videooptagelse er mulig med op til 120 fps ved 720p opløsning.
Endelig understøtter Snapdragon 480 Qualcomms Quick Charge 4+ for hurtig kabelopladning, der kører Full HD opløsning vises ved op til 120Hz opdateringshastighed, UFS-lagerchips (op til 2.2 spec) og LPDDR4X RAM ved op til 2133 MHz.
De første kommercielle enheder med Qualcomm Snapdragon 480 5G-mobilplatformen forventes at blive lanceret i denne måned. HMD Global, OnePlus og OPPO har bekræftet deres intentioner om at lancere mobile enheder med det nye SoC, men Motorola forventes også at lancere en smartphone med Snapdragon 480, hvis en nylig lækage fra TecknikNews er til at tro.