Med mobil- og cloud-spil i fremmarch, bør Sony fokusere på en ny gaming-smartphone i stedet for Project Q.
Håndholdte gaming-enheder oplever lidt af en renæssance. Mens Nintendo Switch fik bolden til at rulle, Valve's Steam Deck skubbede virkelig markedet til et helt andet niveau og banede vejen for ambitiøse produkter som Logitech G Cloud, Razer Edge 5G, Asus ROG Ally, og mange andre.
Sonys drilleri af sin egen håndholdte gaming-enhed, Project Q, efterlod dog mange forvirrede denne uge. Virksomheden nævnte ikke mange detaljer, men det ser ud til, at du bare lader dig streame fra din konsol. Det er ikke, hvad verden har brug for lige nu. Men det betyder ikke, at Sony skal give op. I stedet er det det perfekte tidspunkt for en ordentlig efterfølger til Xperia Play-smartphonen.
Mens smartphonen genererede en masse spænding forud for dens udgivelse, lykkedes det aldrig rigtig at få fodfæste, og Sony opgav til sidst projektet. Men enheden, der af mange kaldes "PlayStation-telefonen", vil muligvis være i stand til at skabe den genopblussen, nu hvor der endelig er et marked for håndholdte spilleenheder.
Hvad skal en moderne Xperia Play-telefon bruge for at få succes?
Kilde: Verizon
Der er masser af gaming telefoner derude som Asus ROG Phone 7 Ultimate. I den anden ende af spektret er der masser af spilcontrollere der kan konvertere smartphones til gaming håndholdte. Men vi har i øjeblikket ikke en moderne smartphone, der kombinerer de to og giver det bedste fra begge verdener, specifikt en moderne smartphone med en komplet controller indbygget som Xperia Play. Du kan importere nogle enheder fra udlandet fra mærker som MOQI, men de fleste mennesker ønsker ikke at håndtere besværet.
Forbrugerne ønsker også moderne komponenter, kvalitetshardware, et slankt design og ordentlig support fra et pålideligt mærke. Og vi ved, at Sony kan lave fantastisk hardware, som du kan se med dens nuværende høst af Xperia smartphones og endda dens ældre håndholdte konsoller som PlayStation Portable (PSP) og PlayStation Vita (PS Vita).
En af de største forhindringer vil dog være tilfreds. Når alt kommer til alt, giver Steam Deck dig adgang til et robust pc-spilbibliotek, mens du er ude på farten, mens gode Android-telefoner og enheder som Logitech G Cloud, der kører på Android, har adgang til muligheder fra Google Play Butik og cloud-streaming. Sikker på, Xperia Play ville være bygget på Android, men hvordan kunne den adskille sig mere fra mængden for at retfærdiggøre sin eksistens ud over andre smartphones?
Kilde: Sony
Hvis Sony skulle bygge en Xperia Play nu, ville den skulle tilbyde et fremragende udvalg af spil, som du ikke kan finde andre steder for at være konkurrencedygtig. Hvis det kunne få den rigtige teknologi på plads, kunne det udnytte sin eksisterende PlayStation Plus-tjeneste til mobile spillere og muligvis tilbyde en Xbox Game Pass-konkurrent. I øjeblikket tilbyder det en række frynsegoder som gratis spil, cloud-lagring og med højere niveauer, adgang til Sonys klassiske spilkatalog og endda cloud-streaming.
Hvis Sony kunne bringe sin cloud-streamingtjeneste til en ny Xperia Play, kunne den virkelig ramme jorden og give brugere får adgang til hundredvis af spil på et øjeblik og løser en af de største forhindringer, den tidligere konsol kæmpede med med. Heck, det kunne endda tilbyde cloud-lagring til Xperia Play-brugere, hvilket giver dem en god ekstra bonus og et sted at gemme billeder og videoer. Denne tjeneste er allerede tilgængelig til PS5, PS4 og Windows-pc'en, så den behøver ikke bygges fra bunden. Dette kunne være en utrolig måde at udvide sin service på ud over sin nuværende brugerbase, samtidig med at det tilbyder en virkelig stærk støttestøtte til en ny gaming-smartphone.
Med så mange fantastiske spil i Google Play Butik og konkurrence fra andre håndholdte konsoller, bliver det en utrolig udfordring, men en Sony bliver nødt til at navigere, hvis den vil producere en vellykket Xperia Play efterfølger.
Selvfølgelig kan det give mange problemer for virksomheden at bygge en app til Android. Men en mulig løsning kunne se Sony bruge emulering, som det gjorde med lanceringen af den originale Xperia Play. Det havde nogle fantastiske spil som Crash Bandicoot der faktisk fungerede ganske godt på trods af den svagere hardware på det tidspunkt. Vi ved, at emulatoren på telefonen var i stand, takket være dette dybt dyk forbi Moderne vintage gamer der viste, at den indbyggede emulator kunne køre mange PS1-spil uden problemer.
Hvis alt andet fejler, ville Xperia Play skulle bruge de fantastiske spil, der er tilgængelige til Android, inklusive dem på Google Play Butik og endda spilstreamingtjenester som Xbox Cloud Gaming gennem Xbox Game Pass, Nvidia GeForce Now og andre. Brugere kan også downloade PS Remote Play for at streame spil lokalt fra en PlayStation-konsol.
Og hvorfor ikke også producere eksklusive spil? Det ved vi allerede, at Sony er interesseret i mobil med PlayStation Studios Mobile Division. Med så mange fantastiske spil i Google Play Butik og konkurrence fra andre håndholdte konsoller, bliver det en utrolig udfordring, men en Sony bliver nødt til at navigere, hvis den vil producere en vellykket Xperia Play efterfølger.
Få andre virksomheder har det potentiale, Sony har
Gaming-smartphone-kategorien er allerede en ekstrem niche-kategori, men som mange har fundet og sagt, er den bedste gaming-enhed den, der er med dig. Der er muligheder for at spille Xbox- eller pc-titler på farten, men hvis du ønsker at få dit PlayStation-fix, mens du er på farten, er det i øjeblikket ikke muligt. Så hvis Sony kan bringe noget af det til en mobiltelefonoplevelse, kan det blive et ekstremt niche, men kraftfuldt produkt.
En opdateret Xperia Play kunne være i en førsteklasses position i 2023, men som vi har set, er der et par forhindringer. Der er også priser at overveje. Nintendo og Valve har et godt løb og tilbyder relativt overkommelig hardware, men de satser også på at tjene penge gennem software, som Sony ikke ligefrem har til håndholdte. Det er her, Sony skulle være anderledes og udnytte sine eksisterende PlayStation Network- og PlayStation Plus-planer for virkelig at få folk til at interessere sig for et unikt produkt som Xperia Play. Så er det tid for Sony at genoplive Xperia Play, eller skal denne enhed bare lægges til hvile?