Intel har leveret det meste af Aurora-supercomputeren til Argonne National Lab, og den lover over to exaFLOPS ydeevne.
Selvom Intels forretning har lidt over hele linjen i de seneste år, har dens højtydende computer- (eller HPC)-processorer måske tabt mest terræn på grund af forsinkelser. Intel kan dog være på vej mod bedring med sine seneste meddelelser på ISC High Performance 2023-konferencen, da industrititanen afslørede Aurora-supercomputeren nærmede sig færdiggørelsen efter års udviklingshelvede, og fremskridtene i udviklingen af kommende HPC-chips var stabile og gik som planlagt.
Aurora er ved at være færdig med over 10.000 afsendte vinger
Kilde: Intel
Da Aurora-supercomputeren første gang blev annonceret i 2015, skulle det være den første supercomputer, der havde én exaFLOP i computerkraft; til reference er en exaFLOP lig med en million teraFLOPS eller omkring 12.000 RTX 4090'ere. Aurora var oprindeligt planlagt til en lancering i 2020, men det skete ikke, fordi Intels 10nm-proces blev ved med at blive forsinket. Dette gjorde det muligt for AMD at drive den første exaFLOP supercomputer, Frontier, men denne forsinkelse har faktisk ikke været en komplet katastrofe for Intel, da Auroras maksimale ydeevne er blevet opgraderet fra én exaFLOP til mere end to.
Aurora-supercomputeren er sammensat af "blade" (også kaldet noder), som i det væsentlige er computere i deres egen ret med hver blade med to 40-kerner Sapphire Rapids CPU'er og seks Ponte Vecchio GPU'er. Der er 10.624 blade i Aurora, hvilket betyder, at supercomputeren vil have 21.248 CPU'er og 63.744 GPU'er, når den er færdig. Intel hævder, at Ponte Vecchio GPU'er er betydeligt hurtigere end AMD's MI250X og Nvidias A100 og H100 GPU'er i "virkelig videnskab og ingeniørarbejde.
Med over 10.000 blade allerede leveret til Argonne National Laboratory, er Aurora på vej til at blive tændt senere på året og vil have flere FLOP'er end Frontier. FLOP'er er ikke det eneste, der bestemmer den overordnede ydeevne af en supercomputer, men det giver Aurora en fordel.
Intels HPC-køreplan lover en tilbagevenden til regelmæssige planlagte lanceringer
Kilde: Intel
Nu hvor Intel endelig har fået sine Intel 7 (tidligere 10nm) processorer ud af døren, kan den endelig fokusere på kommende chips, der bruger Intel 4 (tidligere 7nm), Intel 3, 20A og 18A procesnoder. Intel håber at kunne opnå en årlig udgivelseskadence for sine Xeon CPU'er og en toårig kadence for sine HPC GPU'er, og resultatet er en ret overfyldt køreplan.
Ved udgangen af 2025 planlægger Intel at lancere fire nye Xeon CPU'er. Emerald Rapids er planlagt til en lancering sent på året og vil indeholde Raptor Cove P-kerner (det samme som findes i 13. generations Intel Core CPU'er). Granite Rapids vil efterfølge Emerald Rapids i 2024 og vil bruge Intel 3-processen og Multiplexer Combined Ranks (eller MCR) hukommelse med op til 8.800MT/s. I mellemtiden er det meningen, at Intels første E-core Xeon, Sierra Forest, skal lanceres i 2024 før Granite Rapids og vil også bruge Intel 3-processen. Bagefter ser Clearwater Forest ud til at være planlagt til lancering i 2025, men der er få detaljer ud over det.
Intels GPU-køreplan ændrede sig tidligere i år, da virksomheden annullerede Max Series Rialto Ridge GPU og Flex Series Lancaster Sound, som skulle lanceres i år. Intel har besluttet i stedet at fokusere på at fremskynde udviklingen af Falcon Shores og Melville Sound, som sandsynligvis vil blive lanceret i henholdsvis 2025 og 2024. Udover disse aflysninger sagde Intel også, at Falcon Shores ikke længere ville tilbyde en "XPU"-mulighed med både CPU- og GPU-kerner, men stadig har planer om en XPU på et fremtidigt tidspunkt.
Ud over den sunde mængde af udgivelser, Intel planlægger op til 2025, er virksomhedens 2023-køreplan den første i meget lang tid med flere on-track-chips end forsinkede chips. De eneste væsentlige ændringer fra 2022 køreplan fra begyndelsen af sidste år er de annullerede GPU'er. Dette betyder ikke, at Intel ikke vil forsinke noget inden for de næste par år, men det er et meget godt tegn for en virksomhed, der er blevet svækket af forsinkelser på forsinkelser.