Surface Pro 9 viser, at Windows on Arm endelig er klar

Surface Pro 9 kan være blevet annonceret i sidste uge, men det har allerede bragt mig tilbage til en tid fra Microsofts fortid. Det var 2012, og Microsoft udgav Surface RT, en fancy ny 2-i-1 tablet der genopfandt, hvordan vi tænkte om den bærbare pc. Men der var én ting, som Microsoft også inkluderede, som endte med at være den primære årsag til, at enheden fejlede: Windows.

Som tingene ofte går med Microsoft, skete det igen et par år senere i 2019 med Surface Pro X. Det bragte et modigt og redesignet bud på Surface Pro, som primært havde et skyl-og-gentag-design, men Windows 10 var tydeligvis ikke skåret ud til tabletten.

Du kan se, Surface RT blev drevet af en låst, Arm-specialiseret version af Windows 8 kendt som Windows RT, som havde en meget dårlig app-butik og ikke kunne køre klassiske Win32-apps. Surface Pro X, mens den kørte udvalgte Win32-apps i Windows 10, havde også problemer med ydeevnen på grund af, hvad entusiaster som mig har lært at kende som "Windows on Arm."

Men Surface Pro 9 bringer en Arm-baseret chip til en af ​​Microsofts vigtigste pc'er for første gang - og ikke et breakout-produkt som Surface Pro X. Med det viser Microsoft, at det har lært af Windows og Surface tidligere, og har endelig gjort Windows on Arm klar til mainstream.

Alt om den app-emulering

Hovedårsagerne til, at Surface RT fejlede, havde meget at gøre med dens manglende evne til at køre klassiske Win32 Windows-apps og webbrowsere som Mozilla Firefox. År senere forsøgte Microsoft at rette disse fejl med Surface Pro X ved at sikre, at enheden var kompatibel med et mindre bibliotek af Win32-apps gennem emulering.

På Surface Pro X kørte mange apps, der ikke var kodet af udviklere til at være native til Windows on Arm-arkitekturen, under 32-bit emulering. Så godt som det lød, var denne emuleringsydelse stadig bagefter forventningerne. Dette skyldtes, på det tidspunkt, at mange udviklere allerede skubbede deres apps til 64-bit formater, som ikke var kompatible med Windows on Arm-emuleringslaget.

At sætte en kraftfuld Arm-baseret chip på en Surface Pro 9 lige op imod Intel viser, at Windows on Arm er klar.

Bare spørg alle de tekniske anmeldere, der prøvede at køre Google Chrome, kun for at få det til at gå ned eller ikke køre korrekt. For pokker, selv jeg afviste Surface Pro X som "den overflade, jeg prøvede at elske, men endte med at hade."

Nå, i 2022 er det nu ændret. Takket være Windows 11 på Surface Pro 9 kan du nu køre 64-bit apps på Windows on Arm uden problemer. Ligesom hvordan 32-bit app-emulering blev indbygget i Windows 10 on Arm, inkluderer Windows 11 nu 64-bit app-emulering på Arm-baserede systemer. Ja, det er rigtigt, at nogle apps og spil stadig ikke fungerer korrekt, selv med dette lag af emulering, men dette stadig låser op for fordelene af bedre ydeevne, så apps kunne trække mere hukommelse på Windows on Arm-systemer.

Og apropos præstation. Det sidste punkt, jeg vil nævne, bringer mig til styrken af ​​chippen inde i Surface Pro 9. Jeg har ikke prøvet en endnu, men jeg ved, at den er baseret på den nye Qualcomm Snapdragon 8cX Gen 3 inde i ThinkPad X13s. Den forrige generation af Qualcomm Snapdragon 8cX-chips var meget undervældende med hensyn til ydeevne. Mellem 8cX generationer får du 85 % hurtigere CPU-ydeevne og 60 % hurtigere GPU-ydeevne.

Dette er ikke nær så godt som hvad Apple har gjort med en MacBook M1, men det er et stort skridt fremad. Jeg har fundet ud af, at ydeevnen er lige så god som en ældre 10. generations Intel Core i5 CPU. At sætte denne kraftfulde Arm-baserede chip på en Surface Pro 9 lige op imod Intel viser, at Windows on Arm er klar. Microsoft vil have dig til at prøve det og nyde det. Og jeg håber, det hjælper Surface Pro 9 til at ende som en af ​​de bedste Surface-enheder virksomheden nogensinde har lavet.

Microsoft viser, at det bekymrer sig om Windows on Arm

Da Surface Pro X blev udgivet, var det en mærkelig tid for Microsoft. Windows-teamet og Surface-teamet var adskilt. I 2022 er Panos Panay nu ansvarlig for begge dele. Han har skubbet fantastisk software til Windows såvel som hardware, og det viser sig i et par forskellige tiltag, som Microsoft har foretaget i løbet af de sidste par måneder. Dette er endnu en grund til, at Surface Pro 9 viser, at Windows on Arm er klar.

Hvis Project Volterra ikke viser, at Windows on Arm bliver seriøst, så ved jeg ikke, hvad der ellers vil.

Du kan se, i modsætning til da Surface Pro X var på markedet, viser Microsoft udviklere, at det endelig tager Windows on Arm seriøst. Visual Studio, som udviklere bruger til at kode apps, er nu indbygget kodet til Windows 11 uden emulering. Microsoft Edge-browseren fungerer uden emulering, og selv Camera-appen på Surface Pro 9 er nu optimeret til Arm med kraftfulde Windows Studio visuelle effekter, der kan sløre din baggrund. Andre apps som Microsoft Teams er også optimeret.

For at opsummere det, er de grundlæggende apps, folk bruger hver dag på en Surface Pro 9, optimeret og klar til Windows on Arm.

Microsoft arbejder endda på Project Volterra, en Arm-baseret mini-pc, kun for udviklere at bruge til at kode apps. Hvis det ikke viser, at Windows on Arm bliver seriøst, så ved jeg ikke, hvad der ellers vil. Afsidesliggende apps som Photoshop fungerer muligvis ikke bedst på Windows on Arm, men for produktiviteten er Windows on Arm klar. Microsoft gjorde sit, og nu er det op til udviklerne at hoppe på platformen.

Afsluttende tanker: Microsoft lytter, og fremtiden er lys

Afslutningsvis vil jeg nævne noget, som mange mennesker tidligere har klaget over. Microsoft lytter tydeligt til feedback nu, når det kommer til Windows on Arm. Det er ikke længere bare noget, der føles som en eftertanke. Microsoft ønsker, at Windows on Arm passer til dine behov. Den havde bare brug for den korrekte flagskibssoftware.

Hvad er den bedste visning af det? Det er den nylige ankomst af en Arm-native Xbox-app. Dette var en af ​​de manglende brikker for dem, der måske vil spille på Windows on Arm, og det er endelig her. Igen, det kunne have taget Microsoft et stykke tid at få det rigtige, men det er der nu. Og hvis det er blevet rettet, er jeg sikker på, at de andre ting, Windows Insiders har klaget over, også vil. Jeg tror på Microsoft, og tingene kan kun blive bedre herfra.