Qualcomm Oryon: Alt hvad du behøver at vide om det nye tilpassede silicium

På Qualcomms Snapdragon Technology Summit i Maui annoncerede det Oryon. Det sagde dog ikke så meget andet, såsom hvad vi kan forvente af de nye CPU-kerner, præcis hvad de er, og så videre. Dette efterlod nogle mennesker med spørgsmål, og heldigvis har vi svar.

Hvad er Qualcomm Oryon?

Oryon er navnet på CPU-kernerne i visse kommende chipsæt fra Qualcomm. Det, der gør disse forskellige fra Kryo-kernerne, som virksomheden bruger nu, er, at disse er tilpassede Arm-kerner.

Tilbage i januar 2021 købte Qualcomm et firma ved navn Nuvia. Nuvia arbejdede på tilpasset Arm-silicium, og Qualcomm ønskede det, så det bedre kunne konkurrere med Apple, som også laver tilpassede chips. Grunden til, at beskederne bliver lidt rodet, er, at Qualcomm ikke ønsker at sige ordet 'Nuvia' længere.

Nuvia eksisterer ikke. På spørgsmålet om Oryon var Nuvia-chippen, sagde en talsmand: "Oprettelsen af ​​vores brugerdefinerede CPU blev startet af Nuvia-ingeniører, mens de var ansat hos Nuvia og efter købet af Nuvia af Qualcomm Technologies blev den brugerdefinerede CPU færdiggjort af ingeniører hos Qualcomm Technologies." kunne lyde som om to forskellige teams arbejdede på det, men for at være meget klar, så skete der kun, at Nuvia-ingeniørerne blev Qualcomm ingeniører.

Den måde, hvorpå Qualcomms processorer i øjeblikket fungerer, er ved at licensere kernerne fra Arm. Det er derfor, du vil høre udtryk som Cortex-X3, Cortex-A715, Cortex-A710 og Cortex-A510, når det kommer til Snapdragon 8 Gen 2. Disse er alle kerner, der er designet af Arm. I MediaTeks Dimensity 9200 er ydeevnekernen også Cortex-X3, så på mange måder ligner disse CPU'er.

Med Oryon bruger Qualcomm en arkitektonisk licens. Det betyder, at Arm vil licensere instruktionssættet til Qualcomm, hvilket ville være Armv9 på dette tidspunkt, og derefter bygger Qualcomm arkitekturen på egen hånd. Der er ikke flere Cortex-kerner, da Qualcomm gør for at designe dem selv. Det eneste, Oryon skal gøre, er at tale det samme sprog.

Interessant nok er det ikke første gang, at Qualcomm har designet sin egen Arm-processor, selvom det er den første, der er 64-bit. Tilbage i gamle dage med Snapdragon 800 og før det, blev Krait udviklet ved hjælp af en arkitektonisk licens. Det var med Snapdragon 808 og Snapdragon 810, at San Diego-firmaet skiftede til Arm-design med Cortex-A53 og Cortex-A57.

Hvad Qualcomm Oryon er ikke

Qualcomm Oryon er ikke et produkt. Det er ikke en chip, men i stedet er det bare en komponent af en chip. Faktisk er det mere en komponent af en komponent i et chipset, da det kun er en del af CPU'en.

Det er heller ikke andet end en CPU-kerne. For eksempel kan Oryon-kerner ikke vises i GPU'en eller DSP'en. Sådan fungerer det ikke. Faktisk laver Qualcomm allerede en brugerdefineret GPU og DSP med henholdsvis Adreno og Hexagon.

Hvornår er udgivelsesdatoen for Qualcomm Oryon-produkter?

Da Qualcomm købte Nuvia første gang, sagde det, at den første chip ville begynde at tage prøver til OEM'er i anden halvdel af 2022, og vi ville begynde at se den i produkter i anden halvdel af 2023. Det ser ikke ud til at bevæge sig helt så hurtigt, som Qualcomm ville have ønsket, selvom selskabet sagde, at det stadig var på vej til at prøve ved udgangen af ​​2022. Men i betragtning af den etårige tidsramme før afsendelse, og at virksomheden er forpligtet til ikke at annoncere et chipset, medmindre et produkt er klar til at sendes inden for 90 dage, kan du forvente, at den første SoC, der inkluderer Oryon-kerner, vil blive annonceret på dette års Snapdragon Summit, der sendes tidligt 2024.

Præsident og administrerende direktør Cristiano Amon har talt om disse brugerdefinerede chips, siden virksomheden købte Nuvia, og hvordan de vil give virksomheden mulighed for at konkurrere med Apple Silicon. Ikke overraskende betyder det, at de første Oryon-chipsæt vil være til computere, der dukker op i avancerede Windows på Arm-bærbare computere. Det er min forståelse, at dette burde være en betydelig hardwarelancering, med en lang række OEM'er inkluderet.

Herefter vil Oryon absolut gøre sin vej til mobil, sammen med andre vertikaler, som Qualcomm dækker. Da computerchipsættet sandsynligvis vil blive annonceret på Snapdragon Summit 2023, er det naturligt, at Oryon mobilchipsæt kommer i form af en Snapdragon 8 Gen 4 på Snapdragon Summit 2024, men det er bare en uddannet gætte. Og mens Oryon starter på premium-niveauet, er det sandsynligt, at det vil finde vej gennem mere af porteføljen.

Hvorfor skal du bekymre dig

Som vi har vidst siden Quacomm købte Nuvia, er dette enormt, og det er enormt for Windows-økosystemet som helhed. En grund er, at Qualcomm nu kan eje hele stakken af ​​udvikling af sine processorer. Ser du, licensering af Arms processordesign betyder, at godt otte til 10 måneder før et nyt chipset annonceres, har vi en god idé om, hvilke slags kerner der vil blive inkluderet. Med Qulcomm, der designer Oryon fra bunden, kan den fungere på samme måde, som Intel, AMD og Apple gør.

Det betyder, at den kan prøve Oryon-baserede chips med OEM'er godt 12 til 18 måneder før tid, som disse virksomheder ønsker, og Qualcomm kan opbevare dem under lås og slå, indtil de er klar til at afsløre dem. Og måske vil det gøre det muligt for Qualcomm at have et big bang produktlancering som Intel og AMD har hvert år, hvor de lancerer nye mobile processorer på et show som CES, og der er et væld af bærbare computere annonceret ved siden af dem.

Så det er en af ​​grundene til, at du bør bekymre dig, at det giver Qualcomm mulighed for virkelig at konkurrere med rivaler som Intel, AMD og Apple ved at dele en model. Du bør også passe på, fordi disse chips vil låse op for nye funktioner i Windows bærbare computere.

Jeg skrev for nylig en op-ed om min generel frustration over Windows-landskabet. I sidste ende er de ting, vi ønsker fra pc'er, ydeevne, batterilevetid, fantastisk termik (alle hader larmende fans), for at det kan fungere med alle vores apps og perifere enheder og en slank og let form faktor. Ingen gør alle de ting. Intel og AMD har ydeevne, men for batterilevetid og blæserløse design skal du gå Qualcomm. Kompatibilitet er et andet område, hvor x86, hvilket betyder Intel og AMD, vinder.

I det overordnede computerlandskab er Apple den eneste, der gør alt dette. Apples udvalg af Macs med tilpassede Arm-processorer har den ydeevne, du har brug for til at udføre enhver form for kreativt arbejde, batterilevetid holder hele dagen, termik er god nok til at skabe enheder, der kan simpelthen ikke lade sig gøre med en Intel-processor, og selvfølgelig har Cupertino-firmaet nok kontrol over sit økosystem til, at det var i stand til at få apps og periferiudstyr ind linje.

Dette er den slags hardware, vi kan forvente at se fra Qualcomm Oryon. Vi har allerede set rygter om en 12-kernet chip, der har otte ydeevnekerner og fire effektivitetskerner, så fremtiden kommer til at se ret interessant ud. Kort sagt, grunden til, at du bør bekymre dig om dette, er, at det er grundlaget for, at Qualcomm står bag nogle af de bedste bærbare computere der kom på markedet i 2024.

Og som nævnt ovenfor kommer Qualcomm Oryon også til mobilen. Det er selvfølgelig langt nok væk til, at der ikke er nogen information om det lige nu.