Microsofts Surface Pro kan ikke følge med Apples iPad Pro længere

Det var i 2010, da Steve Jobs introducerede iPad, en såkaldt "tredje enhed", der sad behageligt mellem en smartphone og en bærbar computer. Jobs sagde, at for at det kunne virke, skulle produktet være bedre til nogle ting end sine søskende. Han brugte etuier som læsning som eksempler, og disse brugssager var langt fra nutidens iPad Pro.

Det var to år senere, at Microsoft introducerede sine egne tablets, kaldet Surface. I begyndelsen var der to enheder: Surface RT og Surface Pro, hvoraf førstnævnte brugte en ARM processor og en version af Windows, der understøttede det, mens Pro'en brugte en Intel-chip og almindelige gamle Windows 8.

Jeg kan ikke lade være med at tænke tilbage på, da disse enheder første gang blev præsenteret for verden, i lyset af sidste uges begivenhed, hvor Apple annoncerede, at deres tablet får samme processor som MacBook Pro

, sammen med lignende hukommelseskonfigurationer. Apple var kommet med denne idé til en tredje enhed, og Microsoft var den, der forsøgte at proppe en computer ind i en tablet, der ville være din kun enhed. Apples strategi har udviklet sig over tid, men Microsofts har ikke for meget.

Microsoft klynger sig til sin gamle software

Microsoft brugte den modsatte strategi som Apple, og det er ved at indhente Redmond-virksomheden. Den originale iPad kørte iOS - en større version af operativsystemet på iPhones - som nu er iPadOS. Cupertino-firmaet har brugt over et årti på at tage en moderne, mobil platform og bygge den op til at være mere funktionel for produktivitet. I mellemtiden har Microsoft arbejdet hårdt på at få sit ældre desktopoperativsystem til at fungere på tablets. Apple har bygget op, mens Microsoft forsøger at skalere ned.

I lang tid lykkedes det også. Tilbage i 2014, da den nydesignede Surface Pro 3 kom ud, besluttede en forbruger at erstatte en bærbar computer med enten en ny eller en af ​​de smarte nye tablets kunne have sat sig på en Surface i håb om at få det bedste fra begge verdener. Dette var kort efter 2013 iPad Air-meddelelsen, da Tim Cook sagde om Microsoft, "Vores konkurrence er anderledes. De er forvirrede. De jagtede netbooks. Nu forsøger de at gøre pc'er til tablets og tablets til pc'er."

På det tidspunkt talte Cook om Windows 8, en version af operativsystemet, der vil gå ned i skændsel. Det havde separate berøringscentrerede og skrivebordsmiljøer, der fungerede helt anderledes end hinanden. Oven i det var der lidt instruktion i, hvordan man bruger det radikalt redesignede operativsystem. Windows RT var endnu værre, fordi det lignede nøjagtigt Windows 8, inklusive skrivebordsmiljøet, men det havde ikke understøttelse af desktop-apps.

Microsoft havde en anden vision end Apple

Dengang troede Microsoft virkelig, at fremtiden for computere var tablets og berøringsskærme, og det gik all-in. Windows 10 var svaret, der var beregnet til at løse disse problemer, og virksomheden har forsøgt at få tablet-tilstand lige siden. For eksempel er der alle slags uoverensstemmelser i brugergrænsefladen. Det skyldes delvist, at du kan gøre forskellige ting ved at trykke på skærmen. Hvis du bruger en klassisk desktop-app, en UWP-app eller en af ​​de mange andre slags apps, der findes på Windows, kan du få forskellige resultater.

Med en Surface Pro var den ikke særlig god til at være en tablet, men den vigtigste fordel var, at du altid kunne køre fuld desktop-apps på den. Det var en rigtig computer. iPad'en, på den anden side, havde længe et ry for at være en forbrugsenhed, endda en Kindle-konkurrent i sine tidlige år. Microsofts ben op på iPad var altid, at du kan gøre rigtigt arbejde på overfladen.

Dette fortsatte, da den første iPad Pro blev introduceret i 2015. Apple tilføjede et fastgørbart tastatur og blyantstøtte. På det tidspunkt så det naturligvis ud til, at virksomheden kopierede Microsoft Surface, undtagen med et mere begrænset operativsystem.

iPadOS stammer fra et moderne operativsystem

Apple startede iPadens liv med et noget simpelt styresystem, der i det mindste var behageligt at bruge på en tablet. Og det virkede. Den gjorde, hvad den skulle, og den blev bedre med tiden. Da iOS 13 blev annonceret på WWDC 2019, omdøbte Apple iPad-varianten af ​​styresystemet til iPadOS.

I dag understøtter iPadOS input fra mus og pegefelt, og Apple understøtter universelle apps, der kan køre på tværs af iPhone, iPad og macOS. Selv apps som Adobe Photoshop og Illustrator er tilgængelige på iPad nu. På macOS kan virksomhedens ARM-processorer efterligne Intel-apps, og selvfølgelig har det aldrig været nødvendigt på iPadOS.

Apple har gjort noget, som Microsoft har forsøgt mange gange at gøre: Det fik ARM til at fungere. Planen var der hele tiden. Det begyndte at bygge brugerdefinerede processorer i sine iPhones og senere iPads. Til sidst blev de så stærke, at de dukkede op på Macs.

Åh, og Apple bruger også moderne hardware i iPad Pro

Nu har Apple lagt et M1-chipsæt i en iPad Pro. I mellemtiden har Microsoft i øjeblikket en Intel-drevet Surface Pro 7 der ikke har fået en væsentlig visuel opdatering i omkring fire generationer. Hvis vi sætter de to mod hinanden, har Apple indhentet Microsoft. Hvis du er uenig, er det også fint. For hvis ikke, indhenter Apple det næste år, eller året efter det. Faktum er, at Apple bevæger sig fremad med et moderne styresystem, og Microsoft er for det meste stillestående, afhængigt af hvordan det kommer Windows 10X bet spiller ud.

Her er dog nogle almindelige tal. Det tog tre minutter og 13 sekunder at gengive en to-minutters og 13-sekunders video i Premiere Pro på en 13-tommer MacBook Pro med en M1-processor. På en Razer Book 13 med Intels 11. generations processorer tog det fire minutter endda. Og det er kun videogengivelsestider, når man sammenligner de to platforme.

Oven i købet havde MacBook Pro halvdelen af ​​RAM, som Razer Book havde i den test. En del af hvorfor det er OK, er fordi hukommelsen bare er bedre. Apple bruger noget, der kaldes unified high-bandwidth memory (HBM) arkitektur, som er tilgængelig for hele chipsættet. Hukommelsen er på chipsættet, og den kan tilgås af CPU'en, GPU'en og Apples Neural Engine, i stedet for at hver af dem har deres egen hukommelse og skal flytte disse data rundt.

Vi taler ikke om den sædvanlige forbedring på 10 % eller 15 % gen-over-gen på den nye iPad Pro. Apple lover et 50 % CPU-ydeforøgelse i forhold til den tidligere model med octa-core CPU’en i M1, og octa-core GPU’en tilbyder en stigning på 40 % i grafikydeevne. Der er også en 16-kernet Neural Engine til AI og maskinlæringsopgaver.

For at sige det i enklere vendinger er denne hardware bare utrolig. Apple har taget sin iPad til et niveau, som konkurrenter som Microsoft ikke kan nå. Det er, hvad der sker, når du ejer hele stakken; du kan kontrollere hver lille smule af hardware og software for at lave det bedste produkt.

Det er et andet styrehus på dette tidspunkt

Den anden kendsgerning er, at Microsoft virkelig er ligeglad. Surface bliver mere og mere et business brand. Hvad virksomheder ønsker af et produkt er enkelt. De vil have mere af det samme. De vil have Windows 10, fordi det er det, de har standardiseret efter i årevis, og de vil have en ny Surface Pro i samme chassis, fordi den passer til alle deres docks og periferiudstyr.

Sidste gang skærmen på Surface Pro ændrede sig var i 2015 med Surface Pro 4; størrelsen blev øget fra 12 til 12,3 tommer. Det er forblevet det samme siden, og hvis du ser på en Surface Pro i dag, ligner det bestemt noget designet i 2015.

I mellemtiden har Apple lige tilføjet Thunderbolt til iPad Pro. Samtidig er Microsoft bogstaveligt talt den eneste PC OEM, der ikke inkluderer det i sine premium-enheder. Cupertino-firmaet fortsætter også med at skære ned på rammestørrelserne og har forladt Hjem-knappen i de seneste år. iPad Pro fik også et redesign tilbage i 2018, hvor Apple gav den flade kanter, hvilket sparkede den moderne Apple-designtrend i gang.

Hvis du er Microsoft-fan, er dit instinkt sandsynligvis at afvise forestillingen om, at den ringe tablet kendt som iPad har indhentet Surface, eller at iPadOS har indhentet Windows, når det kommer til moderne enheder. Du vil sikkert påpege de ting, der er mangler stadig, hvoraf de bedste eksempler sandsynligvis er Xcode og Final Cut Pro. Ja, du kan faktisk køre fuld Visual Studio og lave softwareudvikling på en Surface Pro. Men det kan du stadig ikke på en iPad. Der er dog intet, der holder Apple tilbage fra at gøre noget af det længere. iPad Pro har det samme chipsæt som 13-tommer MacBook Pro nu.

Men vent, der er også Windows 10X

Det er også værd at bemærke, at Microsoft har et moderne operativsystem i pipelinen kaldet Windows 10X. Desværre bliver vi bare nødt til at vente og se på den. Det blev oprindeligt annonceret som et OS til dual-screen enheder, såsom Microsofts egen Surface Neo. Til sidst blev Surface Neo forsinket på ubestemt tid. Det blev annonceret, at Windows 10X ville komme til enkeltskærmsenheder først, især entry-level. Ud fra alt, hvad vi har hørt, lyder Windows 10X mere som en Chrome OS-konkurrent end en iPadOS-konkurrent.

Windows 10X er noget helt nyt, i modsætning til andre forsøg fra Microsoft på at låse Windows som Windows RT eller Windows 10 S. Redmond-virksomheden starter frisk med sit nye OS. Den fjerner gamle komponenter, mens den fokuserer på visse funktioner, som den mener er hæfteklammer i et moderne operativsystem. På Windows 10X finder du ikke ting som Hyper-V-virtualisering, Internet Explorer, Windows-undersystemet til Linux, og mest bemærkelsesværdigt vil det ikke blive leveret med Win32-appsupport.

Det betyder, at du kun kan køre apps fra Microsoft Store. Og til web-browsing vil du sidde fast med Edge. Det oprindelige løfte var at køre Win32-apps i containere, så de ikke kan påvirke resten af ​​systemet. Men da dette vil bruge low-end hardware, kan en slags cloud-virtualiseringsløsning være vejen frem.

Et mere moderne Windows

Og hvad angår de funktioner, som Microsoft anser for at være en del af et moderne OS, firmaet faktisk skitserede dem tilbage i 2019, før det overhovedet annoncerede Windows 10X. For eksempel mener Microsoft, at et moderne styresystem bør have problemfri opdateringer, såsom hvordan Chrome OS opdaterer i baggrunden med minimal nedetid. Det skal også være sikkert, altid forbundet via Wi-Fi eller mobilnetværk, understøtte en række formfaktorer og mere.

Selvfølgelig er der også en mere moderne brugergrænseflade. Windows 10X er den tablet-tilstand, som Surface-brugere har drømt om, siden Windows 10 kom ud. Der er ikke flere Live Tiles. De er blevet erstattet af en startmenu, der svæver midt på skærmen. Du kan også styre det med bevægelser i stedet for at skulle trykke på det store X i hjørnet for at lukke en app.

Desværre dukker Windows 10X måske aldrig engang op i en Surface Pro. Det nye OS er en Chrome OS-konkurrent, og Microsoft retter det mod uddannelsesmarkedet. Hvis vi ser Windows 10X i en Surface, starter den i en enhed som Surface Go. Som det ser ud lige nu, er operativsystemet stadig ikke klar, og det forventer vi hør mere om det senere i år.

Windows 10X er blot Microsofts seneste forsøg på at fjerne ældre komponenter og bygge et moderne operativsystem, som dets konkurrenter Apple og Google har formået at gøre. Desværre for Redmond-firmaet har dets konkurrenter gjort dette i et stykke tid nu. Apples iPadOS er blevet gentaget hvert år siden 2007. Hardwaren er også blevet bedre.

Microsoft kan ikke følge med iPad Pro længere

Microsoft har næsten tabt denne krig, ligesom den gjorde med telefoner, og det gjorde det på lignende måde. Apple byggede et helt nyt styresystem og forbedrede det år efter år efter år. Oven i det er det forbedret på sin hardware på en måde, der er uden sidestykke blandt sine konkurrenter. Det begyndte tidligt at designe sit eget silicium, så det ejer hele stakken. Der gik ikke lang tid efter, at den første iPad Pro udkom, før folk begyndte at bemærke, at den kunne gøre visse ting bedre, end en MacBook kunne.

Det er faktisk ikke tilfældet længere, for det har iPad Pro nu samme processor som MacBook eller endda en iMac. Du kan konfigurere den med op til 16 GB RAM og 2 TB lagerplads, ligesom enhver computer. Hardwaren gør faktisk iPad Pro til en af ​​de bedste computere på markedet; det bruger bare et moderne OS, som du ikke finder på nogen overflade.

Så iPad Pro har et mere moderne styresystem og bedre hardware. Den sidste ting er prisen, og faktisk er en Surface Pro 7s indgangspunkt $50 billigere end 11-tommer iPad Pro. Desværre kommer Surface Pro 7 med en Core i3, 4 GB RAM og 128 GB lagerplads. Denne basismodel iPad Pro kommer med 8 GB RAM, 128 GB lagerplads og selvfølgelig den brugerdefinerede M1-processor til $799. Det er svært at argumentere for, hvorfor nogen skulle få en Surface Pro 7, når Apple har opnået, hvad den har, og til en særlig lav pris.