Roku er i øjeblikket involveret i en spat med Google, der kan resultere i, at Roku-enheder bliver afskåret fra adgang til YouTube TV-tjenesten.
Roku-enheder er blandt de mest populære streaming-enheder i USA, lige så lidt efter Amazons Fire TV-enheder. Så det er stort set givet Roku tilbyder support til mange af de mest populære tjenester, herunder YouTube TV, en streamingtjeneste fra Google, der leverer live-tv og on-demand-video over internettet. Men hvis du er en YouTube TV-bruger, der ser tv over en Roku-enhed, er der chance for, at du kan miste adgangen til tjenesten, da Roku i øjeblikket er involveret i et spatslag med Google om, hvad Roku anser for konkurrencebegrænsende adfærd fra Google.
Årsagen bag denne standoff? Ifølge Roku (via: Randen), kræver Google præferencebehandling af deres gratis primære YouTube-app som en betingelse for at holde YouTube TV understøttet på Roku-enheder. Nogle af Googles krav vedrørende denne "fortrinsbehandling" omfatter tilsyneladende at levere Google med særlig adgang til forbrugerdata samt en dedikeret søgeresultatrække til YouTube i Roku's interface.
"Google forsøger at bruge sin YouTube-monopolposition til at tvinge Roku til at acceptere undertrykkende, konkurrencebegrænsende og diskriminerende vilkår, der direkte vil skade Roku og vores brugere," sagde en talsmand for Roku i en erklæring, og tilføjede endvidere, at "på baggrund af antitrustsøgsmål mod Google, undersøgelser foretaget af konkurrencemyndigheder af konkurrencebegrænsende adfærd og kongreshøringer i Googles praksis, bør det ikke komme som nogen overraskelse, at Google nu kræver urimelige og konkurrencebegrænsende vilkår, der skader Rokus brugere."
Men hovedårsagen bag det hele kan være skænderier om codecs, Protokol spekulerer, da Google ifølge Roku tilsyneladende også pålægger specifikke hardwarekrav til dem, der kan ende med at øge prisen på deres produkter (og til gengæld favorisere Googles egen direkte konkurrent til Roku, Chromecast). Android TV-enhedsproducenter er forpligtet til at understøtte AV1-codec fra denne måned, mens de ikke er Android TV-enhedsproducenter er også forpligtet til at understøtte det, hvis de vil inkludere YouTube og YouTube TV.
Mens AV1-afkodning udmønter sig i flottere 4K-videoer ved lavere bithastigheder og i sidste ende vil være bedre for alle, når det først er udbredt, er det heller ikke understøttet af de fleste Roku-enheder endnu eller de fleste streamingenheder af den nuværende generation for den sags skyld, og at tvinge en grov overgang betyder flere udgifter til disse virksomheder.
Bedt om en kommentar, fortalte en Google-talsmand Randen at "vi har arbejdet med Roku i god tro for at nå frem til en aftale, der gavner vores seere og deres kunder. Desværre engagerer Roku sig ofte i disse typer af taktikker i deres forhandlinger. Vi er skuffede over, at de valgte at fremsætte grundløse påstande, mens vi fortsætter vores igangværende forhandlinger," tilføjer at "alt vores arbejde med dem har været fokuseret på at sikre en høj kvalitet og ensartet oplevelse for vores seere. Vi har ikke fremsat nogen anmodninger om at få adgang til brugerdata eller forstyrre søgeresultater. Vi håber, at vi kan løse dette af hensyn til vores fælles brugere."
Mens Google er den største virksomhed med meget, er Roku i en meget stærkere markedsposition med hensyn til streaming-enheder i Nordamerika. Så kun tiden vil vise, om forhandlingerne fortsætter eller fortsætter, hvilket resulterer i, at YouTube TV fjernes fra platformen. Én ting er sikker: Det er ikke første gang, Google bliver peget på for konkurrencebegrænsende adfærd, og med Kongressen, der ser over Google, vil det sandsynligvis ikke være den sidste.