Googles nuværende aftale om at beholde YouTube og YouTube TV på Roku-enheder slutter i december, mens Roku påstår konkurrencebegrænsende adfærd.
Google og Roku har brugt det meste af dette år på at kæmpe om distributionsaftaler for YouTube og YouTube TV på Roku-enheder. Uenigheden har efterladt Roku uden en egentlig YouTube TV-applikation, selvom tjenesten forbliver tilgængelig via den normale YouTube-app på Roku-enheder. Forhandlingerne går tilsyneladende ingen steder, da Roku nu har offentliggjort et blogindlæg, der forklarer, at det ikke vil spille bold, og nye Roku-enheder kan miste adgangen til YouTube (og YT TV) som følge heraf.
"Der er to primære bekymringer, vi arbejder på at løse," sagde Roku et blogindlæg. "For det første fortsætter Google med at forstyrre Rokus uafhængige søgeresultater, hvilket kræver, at vi foretrækker YouTube frem for andre indholdsudbydere. Dette er en bekymring, som deles af mange virksomheder, som mener, at kunderne fortjener neutrale og relevante resultater til deres søgeforespørgsler. For det andet diskriminerer Google Roku ved at kræve søge-, tale- og datafunktioner, som de ikke insisterer på fra andre streamingplatforme."
Google fortalte Bred vifte som svar: "Siden vores forhandlinger med Roku tidligere i år, har vi fortsat arbejdet med dem for at finde en løsning, der gavner vores fælles brugere. Roku har endnu en gang valgt at fremsætte uproduktive og grundløse påstande frem for at forsøge at arbejde konstruktivt sammen med os. Da vi ikke har været i stand til at fortsætte vores samtaler i god tro, slutter vores partnerskab for alle nye Roku-enheder desværre den 9. december. Vi giver dog Roku muligheden for at fortsætte med at distribuere både YouTube- og YouTube TV-apps til alle eksisterende brugere for at sikre, at de ikke bliver påvirket."
Detaljerne i de nuværende samtaler vil sandsynligvis forblive bag lukkede døre, men det ville ikke være første gang, Google angiveligt fremtvang mærkelige krav til Roku og andre streamingselskaber. Protocol rapporterede tidligere på året, at Google pressede Roku til at sælge hardware, der understøttede AV1-videoen codec, som potentielt kan reducere båndbreddeomkostningerne for Google, men endda den nyeste Chromecast med Google TV er mangler AV1-understøttelse.
Bemærkelsesværdigt er Rokus blogindlæg også noget useriøst. Roku definerer sig selv som et "uafhængigt firma" i flere tilfælde, der kæmper mod "Big Tech". Selvom Roku utvivlsomt er en mindre virksomhed end Google med færre ressourcer, har Roku et aktiemarked af 46 milliarder dollars og en stor reklameplatform (hvoraf sidstnævnte hjælper med at subsidiere hardwaresalg) - dette er ikke en mor-og-pop-købmand, der går op mod Walmart.
Der er en anstændig chance for, at denne runde af virksomhedskampe vil blive løst, før ejere af Roku-enheder bemærker noget. At miste YouTube-adgang ville være et betydeligt slag for Roku, og den brede distribution af Roku-spillere giver masser af annonceindtægter til YouTube og Google. At miste YouTube-adgang ville være i alles værste interesse, især de mennesker, der betalte for Roku-spillere.
Ansvarsfraskrivelse: Forfatteren af denne artikel ejer aktier i Roku. Dette påvirker ikke de udtalelser, der er angivet her.