En Qualcomm-direktør afslørede, at de planlægger nye bærbare platforme til billigere Windows 10 på ARM-enheder og at frigive mindst 4 Snapdragon 8cx-enheder.
I sidste uge på Computex viste Qualcomm endelig verden, hvordan dens nye Snapdragon 8cx mobilplatform optræder i virkelige benchmarks. Det 8cx blev annonceret tilbage i december under Qualcomm's Snapdragon Tech Summit, men vi havde ikke en god idé om, hvor godt platformen klarer sig i forhold til Intel-chips, fordi Qualcomm kun delte de rå specifikationer og nogle få tekniske demonstrationer. Nu hvor vi har en bedre idé om dets ydeevne, begynder vi endelig at lære mere om produktets kommercielle tilgængelighed på bærbare computere. Derudover er Qualcomm muligvis ved at forberede sig på at lancere nye, billigere mobile platforme for at bringe Windows 10 på ARM-bærbare computere ned til $300 Chromebook-niveauet.
En YouTube-playliste, jeg lavede med de præstationssammenligninger, som Qualcomm lavede for at sammenligne Snapdragon 8cx og Intel Core i5-8250.
De første Qualcomm Snapdragon 8cx bærbare computere er på vej
Som svar på en forespørgsel på Twitter om den kommercielle tilgængelighed af Windows på ARM bærbare computere drevet af Qualcomm Snapdragon 850 i Europa, Don McGuire, Vice President of Product Marketing hos Qualcomm, afslørede, at Lenovo snart vil begynde sælger sin Yoga C630 i regionen. Mr. McGuire siger, at tilgængeligheden af Huawei Matebook E 2019, også drevet af Snapdragon 850, afhænger af, at Huawei overvinder sin nuværende geopolitiske forhindringer. For at toppe det hele driller han med, at der vil være "mindst 4" Snapdragon 8cx-designs, som alle vil blive solgt i Europa.
Nye mobile platforme til billigere Windows 10 på ARM bærbare computere
Under 113. afsnit fra Mobile Tech Podcast spurgte værten Myriam Joire Mr. McGuire om muligheden for Snapdragon 8cx-drevne Chromebooks (~19:30). Som svar udtaler hr. McGuire, at der ikke er noget, der forhindrer det i at ske, men at de er nødt til at arbejde tættere sammen med Google for at få det til at ske. Desuden driller han, at Qualcomm arbejder på nye mobile platforme for at "skalere fra et volumenperspektiv i denne kategori [Windows på ARM bærbare computere] over tid" (~21:30.)
"...Igen vil du høre dette i løbet af de næste måneder fra os, når vi udfylder vores køreplan. Så 8cx vil være den nordstjerne, det ledelys. Men for at vi virkelig kan skalere fra et volumenperspektiv i denne kategori over tid, er vi nødt til at udfylde vores køreplan. Så vi skal gå fra, du ved, $800+-enheder helt ned til $300-enheder, hvor der i øvrigt bor mange Chromebooks. Så du vil snart se nogle nye platformsmeddelelser fra os, som så, tror jeg, vil låse op for en masse af Chrome-økosystemet..." - Don McGuire, VP of Product Marketing hos Qualcomm
Virksomheden erkender, at dens Snapdragon 8cx-mobilplatform er en vinder på premium-niveauet, men bærbare computere med denne chip vil blive prissat flere hundrede dollars højere end den typiske Chromebook. Virksomheden planlægger således at afsløre nye chips, så Windows 10 på ARM-bærbare computere kan konkurrere med billigere Chromebooks. Qualcomm har formået at balancere batterilevetid og ydeevne tilstrækkeligt med 8cx-platformen, så hvis de kan opnå det samme med billigere chipdesign, så kan brugerne forvente at købe nogle ret anstændige Windows på ARM bærbare computere.
Mr. McGuire advarer at selskabet dog ikke har lavet nogen formelle produktmeddelelser. Selvom han fortæller os, at vi skal holde øje med Qualcomms næste Snapdragon Tech Summit, siger han, at navnene "7cx" og "6cx" svævede rundt under podcasten kun var jokes. Jeg burde vide, jeg var der som gæst i det afsnit.
Unity, Electron og Chromium-baseret Microsoft Edge vil naturligt understøtte Windows 10 på ARM
Under podcasten havde vi også en interessant diskussion om native ARM64-versioner af populære Windows-applikationer. Mr. McGuire drillede, at en populær Windows-app med tiden vil blive genkompileret til indbygget ARM64-understøttelse, selvom han ikke afslørede den pågældende app. Vi ved dog, at 3 populære apps er blevet bekræftet til i sidste ende at køre indbygget på ARM-baserede Windows 10-enheder. I øjeblikket er det muligt at køre emulerede versioner af x86-baserede apps på Windows på ARM-maskiner, dog til en mindre ydelsesomkostning.
Enhed
Under Snapdragon 8cx benchmarking workshoppen annoncerede Qualcomm, at den populære spilmotor Unity vil understøtte ARM64. Ved begivenheden viste virksomheden Unitys testdemo, der kører indbygget på en Windows 10 på ARM-bærbar computer drevet af 8cx. Framerates var i gennemsnit 50 under demoen. Da mange pc-spil er bygget ved hjælp af Unity, vil dette forhåbentlig åbne muligheden for at køre flere spil indbygget på Windows på ARM-maskiner.
Elektron
Electron er en open source-ramme, der bruger Chromium-gengivelsesmotoren og Node.js JavaScript-runtime. Apps som Slack, Discord, Microsoft Teams, Skype og mange andre er bygget ved hjælp af elektron. Qualcomm fortalte os, at Electron 6 vil blive opdateret til at understøtte udgivelse af native ARM-builds af applikationer, hvilket er blevet bekræftet ankommer i august 2019.
Microsoft Edge
Microsoft for nylig genopbygget sin Edge-browser ved hjælp af Chromium. Du kan allerede downloade den Chromium-baserede Edge-browser, hvis du er på den seneste Windows 10-opdatering, men appen er kun tilgængelig til x86-maskiner og ikke ARM64. Det vil ændre sig, forhåbentlig inden udgangen af året, da Qualcomm siger, at Microsoft tester builds af Chromium-baseret Edge til Windows 10 på ARM.
Til venstre kan du se Chromium-baseret Microsoft Edge, der kører indbygget på en ARM64 Windows 10-maskine (et Qualcomm Snapdragon 8cx-referencedesign.)
Vi er stadig et par måneder væk fra udgivelsen af nogen Snapdragon 8cx bærbare computere. Personligt er jeg virkelig begejstret for dem efter at have set platformens ydeevne under benchmarking-sessionen. Jeg bruger ikke tusindvis af dollars på bærbare computere, fordi jeg ikke har brug for meget strøm på farten, så jeg er tilfreds med min nuværende Chromebook (HP Chromebook X2.) Jeg forlod Windows bærbare computere for et par år siden på grund af den afgrundsdybe ydeevne af billigere bærbare computere, så jeg er glad for at Snapdragon-chips endelig vil gøre ydeevnen og batterilevetiden på Windows-bærbare computere sammenlignelige med samme pris Chromebooks.