I denne leder undersøger vi, hvorfor glas er et dårligere valg end aluminium og plast til konstruktion af flagskibssmartphones.
Smartphone-designtrends kommer og går, men en tendens, som har været vedvarende i de sidste par år, har været overgangen til premium materialer bruges i konstruktionen af smartphones. Mens der var engang, hvor det så ud til, at hver enkelt Android-telefon var lavet af plastik, har designparadigmer langsomt men støt ændret sig siden 2013.
HTC var den OEM, der var banebrydende for unibody-telefoner i aluminium tilbage i 2010 med HTC Legende, og så fornyet igen med diskrete antennemærker på En M7 udgivet i 2013. Men i store dele af 2013 og 2014 så det ud til, at HTC og nogle få kinesiske OEM'er var de eneste, der tog smartphone byggematerialer seriøst. Dette skyldtes, at elefanten i Android-verdenens rum - Samsung - stadig valgte at stædigt beholde polycarbonat-design i deres flagskib Galaxy S og Galaxy Note-serier af smartphones, indtil de begyndte at flirte med metal gennem Galaxy Note 4 og Galaxy Alpha.
Vendepunktet kom med udgivelsen af Galaxy S5 i 2014, som blev hårdt kritiseret for endnu en gang at have en konstruktion af helt plastik (forværret af "Band-Aid"-udseendet). Galaxy S5 formåede ikke at sælge lige så godt som sine forgængere, og en stor del af skylden for det blev lagt på designet internt i virksomheden. For at rette op på det, Samsung startede forfra med Project Zero, som til sidst blev til Galaxy S6 da den udkom i april 2015.
Selvom Apple var begyndt at bevæge sig væk fra glas med iPhone 5 (som indeholdt et unibody aluminiumshus kombineret med glasudskæringer i top og bund) og gik helt gå væk fra det med iPhone 6 i 2014 (fuldt aluminium unibody med diskrete antennebånd), valgte Samsung at frigive et metal-og-glas sandwich-design med Galaxy S6 og S6 Edge. I modsætning til Apple brugte Samsung aluminium i stedet for rustfrit stål til rammen.
Samsung havde måske ikke forudset det på det tidspunkt, men det grundlæggende træk ved dette design - en aluminium-og-glassandwich - er det, de fleste flagskibssmartphones i dag forsøger at efterligne og perfektionere.
De smartphone-OEM'er, der havde lavet plastiktelefoner, skiftede til telefoner af metal og glas. Dem, der havde lavet plastiktelefoner til budgetmarkedet for smartphones, skiftede til at lave telefoner med aluminiumsbagside og plastikrammer, og så endda skiftet til fuld unibody aluminium konstruktion. Endelig skifter de smartphone-OEM'er, der havde lavet smartphones med fuld aluminium unibodies, til sandwich-designet i metal og glas.
Status for smartphone-design
Disse gennemgribende ændringer har gjort det stadig sværere (men bestemt muligt) at finde et unibody metal Android flagskibssmartphone, og det er næsten umuligt at finde et flagskib Android-smartphone lavet af plast. Mens plastikkens død i smartphonekonstruktion er noget, vi ikke vil gå glip af for meget (især den billige, blanke plastik brugt af Samsung og LG i fortiden), er den langsomme og truende død af unibody aluminiumskonstruktion en reel grund til bekymring, da dette brancheomspændende skift finder sted.
Samsung bruger for eksempel stadig en aluminiumsramme med Galaxy S8, S8+ og Note 8, men aluminiumsramme er blevet poleret for at se ud og føles som glas (mest tydeligt i "Orchid Grey" modeller). Den har ikke engang den traditionelle sandblæste aluminiumsbelægning længere.
Apple begyndte at bevæge sig væk fra aluminium med Jet Black-versionen af iPhone 7, der så ud og føltes som glas. Med iPhone 8 og iPhone X er virksomheden holdt op med at lave unibody-telefoner i aluminium til fordel for sandwich-designet i metal og glas. iPhone 8 bruger en serie 7000 aluminiumsramme, mens iPhone X bruger et rustfrit stålbånd, der minder om iPhone 4.
I Android-verdenen udgav pioneren inden for unibody-smartphones i aluminium selv en metal-og-glassandwich som sin flagskibssmartphone for 2017. Mens HTC 10 var den essentiel HTC-telefon med en helmetalkonstruktion og tanklignende byggekvalitet repræsenterer HTC U11 slutningen på en æra da der ikke er nogen unibody metal (barre) konstruktion; i stedet bruges 3D-glas i forbindelse med en aluminiumsramme. Bortset fra nogle få OEM'er som OnePlus med OnePlus 5, HMD Global med Nokia 8, Motorola med Moto Z2 Force og Google med Pixel 2, få store internationale OEM'er har en unibody-flagskibstelefon i aluminium at sælge.
Hvorfor skifter OEM'er til glasbagside? Det er der et par grunde til. For det første får det ifølge dem bagsiden af telefonen til at "se mere premium ud." For det andet er det lettere at konstruere radiogrænseflader gennem glas end gennem metal. For det tredje er imitation navnet på spillet i smartphone-industrien, da producenter har en tendens til at følge succesfulde designfilosofier. I dette tilfælde slog Samsung den ud af parken med design af Galaxy S6, S7 og S8, så den bliver efterlignet.
Men er denne tendens positiv eller negativ? Det rigtige svar på det er selvfølgelig det det afhænger af personlige præferencer, men det er ikke alt, der skal til. Overvældende efterspørgsel efter telefoner med glasbagside som Galaxy S8 og Galaxy Note 8 samt den kommende iPhone X ser ud til at bevise, at forbrugerne har det fint med glasbagside.
Der er dog objektive grunde til, at én type byggekonstruktion (i dette tilfælde unibody-metal) er overlegen i forhold til en anden type smartphone-konstruktion (metal-og-glassandwich). Lad os se på disse argumenter én efter én:
Hvorfor betale mere for flagskibe, når budget- og mellemklassetelefoner nu har unibody-konstruktion i aluminium?
Telefoner som Xiaomi Mi A1, Xiaomi Mi Max 2, Moto G5S Plus og andre har nu fuld metal unibody konstruktion, hvilket betyder, at de i mange tilfælde har bedre strukturel stivhed end glasbagside telefoner. Deres pasform og finish er upåklagelig, til det punkt, hvor du ikke kan fortælle en telefons pris på basis af dens design alene. For eksempel ligner og føles Mi A1 slående på OnePlus 5 (og til gengæld iPhone), som koster mere end to gange så meget som Mi A1.
For et par år tilbage følte forbrugerne sig tvunget til at gå op til flagskibssmartphones på grund af forbedringerne i byggekvaliteten over budget- og mellemklassesmartphones. Selvom 18:9-skærme med mindre rammer og buede skærme med afrundede hjørner opfylder rollen som på et tidspunkt byggekvalitet plejede at opfylde (da vedtagelsen af denne designfunktion er langsom i den lavere pris segmenter), det er stadig sværere at argumentere for at rykke op alene på baggrund af design.
Metal som køleplade
Vi har set det igen og igen: unibody-smartphones af metal kan yde bedre end smartphones, der har glasbagside under vedvarende brug. Glasbagsider er ikke varmeledere. De fanger varmen inde og tvinger processoren til at drosle. På den anden side giver et metal unibody bedre varmeafledning og kan tillade processoren at køre ved høje clockhastigheder i længere tid. OnePlus 3 postede fantastiske resultater i afsnittet om ydeevne over tid af sin XDA-gennemgang (før benchmark snyd), og udklasser deres konkurrenter med glasstøtte ved hjælp af det samme chipset.
Throttling har en meget reel indflydelse på enhedens reaktionsevne under længerevarende sessioner, og mens de seneste SoC'er fokuserer på vedvarende ydeevne, er der stadig lang vej igen. Mens vi fokuserer på at nå det langsigtede mål, er det vigtigt at have de rigtige værktøjer til jobbet, og i dette tilfælde kan det betyde blot at have en metalkonstruktion. I specifikke brugsscenarier som spil har metaltelefoner en iboende (omend ikke nødvendigvis enorm) fordel, der kan føre til bedre ydeevne over tid.
Ridsefastheden af Gorilla Glass er stadig ikke god nok
Med hver ny generation fremmer Corning Gorilla Glass' forbedrede ridsefasthed. Selvom Gorilla Glass er effektivt til skærmbeskyttelse, gør det ikke så godt et stykke arbejde, når det kommer til at beskytte bagsiden af telefonen (især i betragtning af, hvordan telefoner normalt er lagt ned). Størstedelen af de forbedringer, vi så i Gorilla Glass 4 og 5, var fokuseret på stødmodstand i stedet for også ridsemodstand.
Foreslået læsning: Gorilla Glass 5 og knuste forventninger: Gensyn med gamle løsninger på aktuelle problemer
I slutningen af dagen er Gorilla Glass stadig glas, og glas vil ridse til det punkt, hvor mikroridser vil være synlige efter slid. Ridsemodstanden af Gorilla Glass vil ikke matche de iboende egenskaber af aluminium, og aluminiumstelefoner har tendens til at være meget svære at ridse, så længe den anvendte belægning er af høj kvalitet bred vifte.
Indsamling af fingeraftryk på glasbagsider
Mens frontglasset på telefoner som Galaxy S8 er relativt fri for fingeraftryk, er bagglasset er et rod af fingeraftryk, der skal renses ofte for at holde telefonen i gang uberørt.
På den anden side har unibody-telefoner i aluminium ikke et problem med fingeraftryk. Telefoner i sortfarvet aluminium gjorde har et problem med rensningen af fingeraftryk, men i år ser vi unibody-enheder lanceret med smudsafvisende belægninger, som fungerer ganske godt.
Det største problem: splintringsmodstand
For at sige det enkelt, vil aluminium ikke gå i stykker efter et fald - i de værste tilfælde vil det bule og efterlade et ubelejligt mærke (det vil for altid minde dig om at være lidt mere forsigtig med dit køb). Glas har på den anden side en stor chance for at gå i stykker. Du kan forbedre splintringsmodstanden, men du kan ikke løse problemet helt. Du kan reducere chancerne for et katastrofalt glasbrud, men du kan ikke eliminere muligheden for, at det sker. Telefoner som Galaxy S8, G6 og U11 er blevet sagt at være nogle af de mest skrøbelige enheder nogensinde - de kan bestå bøjetests, men de klarer sig ikke helt så godt ved fald.
Høje reparationsomkostninger får en utilsigtet smartphone til at miste et mareridt
Utilsigtet skade er ikke dækket af garantien. I Indien og andre udviklingslande er dette især besværligt, da du skal sende telefonen til reparation og selv betale reparationsomkostningerne. Da disse reparationsomkostninger er uhyrligt høje, viser det, der var et utilsigtet fald, at være et mareridt. Der har været mange tilfælde, hvor det er billigere at købe en helt ny lavere mellemklassetelefon end at reparere en flagskibstelefon.
Servicecentre for de fleste OEM'er yder også latterlig service i Indien. Det er så slemt, at kunder har delt rædselshistorier over hele nettet om oplevelser på officielle servicecentre. Problemet er ikke mængden af servicecentre, men snarere kvaliteten af den leverede service. Forestil dig at knække din smartphone med glasbagside og vente i op til en måned på at få den repareret. Men dette sker i Indien. Det sker desværre med en deprimerende regelmæssighed.
Argumentet "brug en sag" er ugyldigt
Når tilhængere af glasbagside på smartphones bliver præsenteret for ovenstående argumenter, har de en enkelt svar: "Bare brug en sag." Men blot at bruge et etui løser ikke de iboende problemer med glas ryggen.
For det første er officielle sager dyre i Indien og mange tredjeverdenslande, hvor forfalskede sager fra "populære" mærker også er almindelige. Apple, Google og andre er skyldige i at sælge sager til høje priser sammenlignet med de officielle vestlige priser, og importtariffer gør mange alternativer uoverkommelige. De kan bebrejde valutaomregningskurser alt, hvad de kan lide, men forbrugeren er ligeglad med det i sidste ende. Forbrugeren kan kun se, at disse virksomheder har hævet deres tilbehørspriser, til det punkt, hvor de lancerer et etui til $60, når du for eksempel kan få Xiaomi Redmi 4 helt ny for $110.
Brug af en sag bør aldrig være vigtig; i stedet bør det være valgfrit at give et ekstra lag af beskyttelse. Med glasbagside er etuier mere af en nødvendighed, hvis du vil beskytte din $1000 flagskibstelefon.
Aluminium vs. Plastik vs. Glas
Glasbagsiden er et lærebogseksempel på, at form er valgt frem for funktion; det kan se godt ud, det kan se prangende ud, men det kommer med rigtige kompromiser. I betragtning af den stigende skrøbelighed af 2017's fuldskærmsenheder, efterhånden som vi bevæger os tættere på en fremtid uden ramme, ville det være en bedre beslutning at gå unibody og minimere risikoen for skader. Jo stærkere konstruktionen er, jo mindre sandsynligt vil der opstå skader, og jo mindre sandsynligt vil brugerne have hovedpine, især i store dele af udviklingslandene.
Hvad synes du om dette paradigmeskifte mod glasrygge i flagskibe? Foretrækker du det frem for metal unibody eller polycarbonat design?