Da et 10-årigt barn bad Alexa om en udfordring at lave, citerede assistenten en nyhedsartikel om en farlig TikTok-udfordring.
Amazons Alexa digitale stemmeassistent har haft sin rimelige andel af gyldig kritik gennem årene, især med hensyn til hvordan stemmeklip optages og gemmes. Men Alexa er nu under beskydning for et helt andet problem: det fortalte et lille barn at lege med en stikkontakt (en slags).
Ligesom Google Assistant, Bixby og næsten alle andre digitale assistenter, kan Alexa give dig søgeresultater fra internettet, når den ikke har sit eget svar på et bestemt spørgsmål — at spørge "hvad er vejret" vil give dig et Alexa-svar, men hyperspecifikke meddelelser som "hvilken processor bruger den nye MacBook Pro?" vil normalt kræve, at Alexa udfører en websøgning. Svarene er kun lige så nyttige som søgeresultater, og i dette tilfælde var resultaterne ikke alt for nyttige.
Kristin Livdahl på Twitter har lagt et skærmbillede op (via Gizmodo) fra Alexa-appen i søndags, som viser, at da hendes 10-årige barn spurgte Alexa "fortæl mig en udfordring at gøre," svarede Alexa med "Her er noget, jeg fandt på nettet. Ifølge ourcommunitynow.com: Udfordringen er enkel: Sæt en telefonoplader i cirka halvvejs i en stikkontakt, og rør derefter en krone til de blottede ben."
Alexa læste en nyhedsartikel fra januar 2020 der beskrev en TikTok-udfordring, hvor folk blev opfordret til at indsætte øre i stikkontakter. Det er ikke klart, hvorfor Alexa valgte den artikel som det bedste resultat - Amazons virtuelle assistent bruger angiveligt Bing til websøgninger, og søger Bing efter det spørgsmål placerer andre artikler og videoer i topresultaterne.
Amazon fortalte Indy100 i en erklæring, "Kundertillid er i centrum for alt, hvad vi gør, og Alexa er designet til at give nøjagtige, relevante og nyttige oplysninger til kunderne. Så snart vi blev opmærksomme på denne fejl, tog vi en hurtig handling for at rette den." Sikkert nok, at spørge Alexa "fortæl mig en udfordring at gøre" svarer nu med en generisk fejlmeddelelse.
Selvom søgeresultaterne ikke var direkte fra Amazon, fremhæver problemet den voksende vanskelighed med børn, der bruger digitale assistenter som Alexa og Google Assistant. Alexa har en valgfri tilstand specielt til børn, men det har stadig masser af tredjepartsindhold, som Amazon muligvis ikke validerer, såsom tredjepartsfærdigheder og resultater for spørgsmål.