OnePlus har sine rødder som et entusiast-smartphone-mærke, men har forvildet sig fra sin oprindelse. Her er grunden til, at jeg stadig holder dem til en høj standard.
Sandsynligvis en af de mest indflydelsesrige smartphone-producenter inden for tech-entusiast-sfæren, OnePlus har været i alles sind på den ene eller anden måde i de seneste måneder. Da Norden tog internettet med storm takket være OnePlus' ubønhørlige medieblitz, er jeg begyndt at indse, hvorfor jeg føler, at jeg til tider har været alt for kritisk over for virksomheden. Jeg købte OnePlus 3 og OnePlus 6 for mine egne penge, og jeg husker dengang, at jeg skulle gennemgå stykker, jeg havde skrevet, for at få tingene tilbage lidt af egen vilje. På nogle måder var jeg hård – til tider alt for hård – på måder, som jeg ikke ville være, når jeg talte om andre enhedsproducenter.
OnePlus egen oprindelseshistorie er knyttet til XDA-historien med OnePlus One forsendelse med Cyanogen OS, en kommercialiseret version af nu hedengangne CyanogenMod
. OnePlus One var i stort set alle aspekter entusiastens enhed. Jeg kan huske, at jeg på det tidspunkt forsøgte at få fingrene i en invitation, selvom jeg fejlede og måtte nøjes med Nexus 5 dengang. Ironien i "Never Settle"-mantraet på det tidspunkt gik ikke tabt for mig, da det var ekstremt svært faktisk at få den enhed, jeg ønskede. OnePlus One havde bestemt sin egen rimelige andel af kompromiser, men de var nemme at ignorere i betragtning af den værdi, der blev tilbudt. Selvfølgelig ville OnePlus så senere fortsætte med at engagere sig i en række snarere tvivlsomme reklamekampagner. Sagen blev endnu værre med lanceringen af OnePlus 2, som blev lanceret uden NFC.Selv gennem hele denne prøvelse var OnePlus stadig en entusiasts favorit. Oplåsning af bootloader, softwarebilleder til at reparere din telefon, hvis den går i stykker, og i tilfældet med OnePlus One, to operativsystemer, som du kunne vælge imellem - disse var nok til at holde folk hooked. Da deres aftale faldt igennem med Cyanogen, begyndte OnePlus at udvikle, hvad der ville blive kendt som OxygenOS, og du kan vælge en hvilken som helst Android-variant til at blinke på din enhed. XDA-forumbrugere blev endelig tilgodeset direkte af et firma, noget der ikke rigtig var blevet gjort før forbi Nexus-serien af enheder. Allerede dengang var Nexus-smartphones primært rettet mod udviklere, mens OnePlus forsøgte at tage højde for både udviklere og entusiaster.
OnePlus har haft en lang og turbulent historie, hvilket sætter den i en ret unik position set fra en entusiasts synspunkt som dig eller mig.
OnePlus 2 og OnePlus X sætter virksomheden betydeligt tilbage
Efter succesen med OnePlus One kørte OnePlus 2 på storhedens frakke. Det lykkedes dog ikke at holde landingen fast. På papiret ankom den uden NFC, hvilket oprørte medlemmer af entusiastsamfundet betydeligt. Men da den ankom, gik det fra slemt til værre. OnePlus kaldte denne enhed "2016 flagskibsdræberen", på trods af at den blev lanceret i 2015, og den kostede en anstændig smule mere end forgængeren. Det fulgte også med nu berygtede Snapdragon 810, selvom det ganske vist var en revideret en, der ikke kørte så varm. OxygenOS havde nogle fede funktioner, men det kom ikke med funktioner, som brugerne ønskede. Dramaet nåede endelig sit højdepunkt, da slutbrugere opdagede, at trods lovet to års opdateringer, ville "2016 flagship killer" ikke få 2016 Android-versionen – Android Nougat. Virksomheden var gået tilbage på et af deres første salgsløfter, og for entusiaster, der elsker at få smartphone-opdateringer, var dette en alvorlig fejl.
Efter udgivelsen af OnePlus 2 kom virksomheden ud igen med en anden smartphone - OnePlus X. Med Snapdragon 801 er den designet til at være en overkommelig mellemklasse. Support til denne enhed blev dog droppet ret hurtigt, og det var endnu en gang et vidnesbyrd om deres manglende vilje til at understøtte deres enheder. Det så ikke godt ud, og entusiaster begyndte at blive endnu mere irriterede, da de følte sig narret. Omkring dette tidspunkt startede virksomheden programmet for enhedssåning, et program, hvor de ville levere enheder gratis til udviklere.
OnePlus' frelse: OnePlus 3
Det OnePlus 3 var uden tvivl virksomhedens første seriøse telefon, og efter den utrolige dårlige forvaltning af OnePlus 2 var den tilbage til tegnebrættet. De havde brug for at lancere en smartphone, der kunne konkurrere med de bedste, flyve under "flagship killer"-banneret og stå ved entusiastsamfundet hele vejen. Den blev lanceret med OxygenOS 3, 20W kablet opladning kendt som "Dash Charge" og NFC. Alle disse tre ting var nok til at trække entusiastsamfundet tilbage, og hvad mere er, var der ikke noget invitationssystem. Dette var den første smartphone fra virksomheden, som jeg havde råd til, efter at have budt min tid med min Nexus 5, indtil jeg ikke længere kunne hænge på den.
OnePlus 3 markerede en ny bane for virksomheden. Garanterede opdateringer, løfter givet direkte til udviklingssamfundet og enheder sendt til brugerdefinerede ROM-udviklere hjalp med at reparere brændte broer. Et sådant løfte var frigivelsen af kamera-blobs, så udviklere kunne bruge OxygenOS-kameraet og dets behandlingsmuligheder på brugerdefinerede ROM'er. Selvom dette ikke eksplicit blev frigivet, designede OnePlus kamerasystemet på en måde, der gjorde det muligt for udviklere at trække kamera-appen, kamerabehandling biblioteker, og portér dem til brugerdefinerede ROM'er. En af de eneste store kritikpunkter af OnePlus 3 var dens kamera, selvom udgivelsen af Google Camera mod et år senere skyrocketed sin popularitet, da det stort set løste dette problem. OnePlus 3 havde endda tre store opdateringer, set af mange som et forsøg på at råde bod på OnePlus 2's svigt.
OxygenOS kunne have været så meget mere
Fordi virksomhedens eget OxygenOS blev skabt i fraværet af, hvad der i det væsentlige var en kommercialiseret brugerdefineret ROM, kan jeg huske, at jeg havde store forhåbninger til OxygenOS. Jeg vidste, at jeg heller ikke var den eneste – jeg kan huske, at jeg så diskussioner på /r/Android, der talte om, hvordan OnePlus kunne være den billigere og bedre Nexus-serie for både udviklere og entusiaster. Med massiv indflydelse fra det brugerdefinerede ROM-fællesskab, tror jeg, at mange havde visioner om et operativsystem tæt på at lagerføre Android, men på det tidspunkt troede de, de ville få, bestemt ikke, hvad de faktisk gjorde få. OxygenOS tog lang tid at blive rigtigt og manglede funktioner, der blev anset for afgørende af entusiaster.
I tilfældet med OnePlus 2 var der en fuldstændig mangel på tilpasningsfunktioner, og dem, der kom fra OnePlus One, følte sig narret. Cyanogen OS var fyldt med funktioner, og OxygenOS var lige ved at komme fra jorden. Plaget med batteriproblemer og nedbrudte apps (Facebook var en særlig dårlig lovovertræder), reddede det brugerdefinerede ROM-fællesskab dagen for mange, der havde denne enhed. En af mine venner havde stadig sin egen OnePlus 2 indtil for nylig, og han fortalte mig, hvordan OxygenOS dybest set var ubrugelig. Det blev langsomt forbedret over tid, selvom OxygenOS på OnePlus 5 blev fanget for benchmark-snyd -af os på XDA. Et af de fællesskaber, som OnePlus havde påberåbt sig for entusiaststøtte, havde fanget det ud af sin egen uagtsomhed.
Da OxygenOS blev forbedret gennem årene, tog det lang tid at få selv de grundlæggende funktioner rigtige. Virksomheden tilføjede først for nylig en grundlæggende skifte til mørk tilstand i OxygenOS 11 sammen med en altid tændt skærm. Begge disse funktioner har været tilgængelige på konkurrenternes telefoner i årevis. Entusiaster elsker funktioner, og OnePlus har knap nok leveret dem. OxygenOS er et oppustet operativsystem, og ikke på den måde, som du måske tror, jeg taler om. Der er nu forudinstallerede apps fra Facebook og Netflix, men det er oppustethed, du ikke kan se.
Under hætten er der de største problemer. Notifikationssystemet har været brudt i årevis på tværs af mange OnePlus-smartphones. Det var et problem på OnePlus 3, på OnePlus 6, det OnePlus 7 serie, og det er stadig et problem på OnePlus 8 serien og OnePlus Nord i dag. Min kærestes OnePlus 7 Pro har endda savnet alarmer, min egen OnePlus 8 Pro går ofte glip af beskeder og e-mails, og min OnePlus Nord savnede WhatsApp-beskeder og e-mails. Disse problemer er heller ikke begrænset til min boble af kontakter—DontKillMyApp angiver Oneplus som den værste gerningsmand på tværs alle OEM'er til app-dræbning. Huawei, Xiaomi, OPPO? OnePlus er værre end alle tre, men det er de tre, der har det dårligste ry. På en eller anden måde flyver OnePlus ofte under radaren. Apps bliver dræbt hele tiden på alle mine OnePlus-enheder, i det omfang jeg ikke har set det før.
Med en fornyet brandidentitet i 2020 lancerede virksomheden OxygenOS 11, en af de største stilmæssige ændringer, som OxygenOS nogensinde har gennemgået. Mange har døbt det en One UI-lookalike, og jeg kan ærligt talt se det. Det lægger stor vægt på at flytte indhold, som du interagerer med, ned til den nederste halvdel af telefonen, så det er nemmere at bruge med én hånd. Mange har et problem med dette, da de ser det som en afvigelse fra "stock Android"-looket, som OxygenOS var kendt for, selvom jeg vil hævde, at det aldrig rigtig var standard Android. OxygenOS 10 havde så mange ændringer, ikke kun under motorhjelmen, men også visuelt.
Hvordan OnePlus designede OxygenOS 11 til at gøre større telefoner nemmere at bruge
Det kan dog ikke benægtes, at OxygenOS 11 er en verden bortset fra OxygenOS 10. Jeg kan personligt godt lide det, men det er endnu en gang taget en beslutning, som entusiaster ikke er så vilde med. Kommentartrådene, der annoncerede denne opdatering, var fyldt med kritik, og mange satte spørgsmålstegn ved OnePlus' retningsændring. Det er ikke kun virksomhedens hardware, priser og udviklerfællesskab, der har ændret sig, men endda deres software har ændret sig så drastisk, at mange søger andre mærker for deres entusiast rette op.
Hvad OnePlus kunne have været
Se OnePlus, jeg forstår det, entusiastmarkedet er ikke det mest rentable. Entusiaster vil have alt så billigt som muligt som OnePlus One. De vil have overkommelig teknologi til den rigtige pris. De vil ikke have smartphones, der konkurrerer med Samsung Galaxy S20 i pris, men alt det er langsomt, hvad du er blevet. Selvom jeg vil hævde, at OnePlus 8 Pro er fantastisk værdi for pengene sammenlignet med andre flagskibe til en lignende pris, er din virksomhed blevet langt væk fra sin oprindelse. Jeg elsker min OnePlus 8 Pro, og jeg ville ønske, jeg kunne have anmeldt den, da den er en af mine yndlingstelefoner i år. Jeg ved, at jeg til tider har været hård, og OnePlus 8 Pro ville have været den mest glødende anmeldelse af en af dine enheder endnu. Mange af de softwareproblemer, jeg havde med OnePlus 7T Pro, blev rettet, men desværre er det stadig ikke perfekt. "Never Settle" føles som ethvert andet grundlæggende firmamærke nu, ikke en erklæring om ekspertise, der skal udråbes som et tegn på overlegenhed i forhold til andre mærker.
OnePlus Nord er et glimrende eksempel på, hvad der føles som en udnyttelse af "Never Settle" tagline. Dette firma blev født ud af en dedikation til entusiaster, men alligevel er 400 € en høj forespørgsel på en mellemklassesmartphone. Jeg kan hente POCO F2 Pro for alt fra €400 til €439 på Amazon i Europa, og det overgår langt Norden. Der er ingen 90Hz-skærm, men alt andet ved det er langt overlegent. Det Realme X50 tilbyder endda den samme Snapdragon 765G og en 120Hz IPS-skærm, og det koster omkring 70 £ mindre. Nord følte sig underbudt på markedet, før det overhovedet kom på markedet, men overlevede tilsyneladende alene på hype og mærkegenkendelse. OnePlus har altid handlet om hype, men Nord føles som mere end det. Det føles som en fuldstændig afvigelse fra det, OnePlus engang stod for.
Jeg kunne generelt altid undskylde de krybende priser, da virksomheden altid havde mere at byde på med hver iteration, og OnePlus 8 Pro føles meget tæt på en perfekt smartphone i mange hilsen. Det tilbyder en næsten perfekt smartphone-oplevelse til en pris, der stadig er konsekvent lavere end de allerbedste smartphones, og det føles stadig meget OnePlus til mig. Virksomheden gjorde brug af entusiastsamfundet til at hjælpe med at opbygge sin statur i begyndelsen, og alligevel føles meget af det, det gør nu, som forsømmelse for det samme samfund. OnePlus er begyndt at stå på egen hånd og føler tilsyneladende ikke længere behov for at gå blow-for-blow med hensyn til funktioner med konkurrenter for at konkurrere. Det overlever alene på mærkegenkendelse, og denne mærkegenkendelse inkluderer en offentlig opfattelse af, at OxygenOS er en bloat-fri, ren, tæt på lager oplevelse, som den bare ikke er.
Og så er der den seneste nyhed, som medstifter Carl Pei trådte ud af virksomheden med ambitioner om at starte en ny hardwaresatsning. Virksomhedens anden medstifter, Pete Lau, er stadig i virksomheden og har stillingen som administrerende direktør. Han har dog for nylig påtog sig en ekstra rolle som Senior Vice President og Chief Product Experience Officer for OPLUS, et investeringsfirma, der fører tilsyn med OnePlus, OPPO og muligvis andre. Hvorfor forlod Carl Pei virksomheden så hurtigt efter en større produktlancering? Hvem kan sige? Men at forlade virksomheden på dette tidspunkt har fået mange til at undre sig over årsagen til Peis afgang. Der er også rygter om, at OnePlus vil lancere to nye prisvenlige Nord-smartphones også i USA, så det er tydeligt, at OnePlus har haft meget travlt.
Der er sket et totalt skift i brandidentitet fra OnePlus, og det synes jeg, Peis afgang er bevis på. OxygenOS er blevet redesignet fra bunden, og OnePlus som helhed gør også et massivt skub med deres Nord-branding. Med en smartwatch i horisonten, er det tydeligt, at OnePlus ikke længere er det lille, entusiastbyggede firma, det engang var. De har allerede lavet et tv, de investerer kraftigt i lyd, og nu prøver de også mellem- og budgetsegmenterne. Efterhånden som OnePlus udvander sin portefølje med flere og flere produkter, vil det ændre sin brandidentitet fuldstændigt.
Jeg er særligt hård ved OnePlus, da det stadig føles som entusiastmærket, men med hver ny udgivelse føles det, som om det går længere og længere mod at være blot endnu en OEM.