Surface RT var faktisk god

26. oktober 2012 markerede en monumental dato for Microsoft. Når det kom til Windows, ændrede alt sig på en måde, som vi stadig mærker konsekvenserne af i dag. Det var dagen, hvor virksomheden udgav sin første pc, Surface RT, og det var også udgivelsesdatoen for Windows RT og Windows 8. Et par måneder senere ankom Surface Pro.

Jeg købte begge inden for en uge efter deres udgivelse. Jeg fortæller ofte historien om, hvordan mit nabolag blev ramt af orkanen Sandy, og jeg købte stadig min Surface RT velvidende, at jeg ikke ville have strøm til at oplade den. Det er dog okay. Jeg har været en Windows-entusiast hele mit liv, og dette var en ny Windows.

Windows RT var en version af operativsystemet, der blev lavet til Arm-processorer, specifikt Nvidia Tegra 3 i tilfældet med Surface RT. For aldrig at efterlade Intel som den ulige mand, blev Surface Pro annonceret på samme tid, selvom den var tykkere og tungere. Det havde fordelen ved at køre Windows 8 Pro (produkterne blev opkaldt efter OS), så mens Windows RT kun kunne køre forudinstallerede apps og apps fra butikken, havde Surface Pro fuld Windows.

Alle de produkter, jeg nævnte ovenfor, var forfærdelige fejl, og næsten alle af dem var af forskellige årsager. Surface Pro endte med at blive en succesrig produktlinje, og mange af elementerne i Windows 8 lever videre i dag i en meget mere raffineret form.

Men Surface RT vil sammen med dets Windows RT OS for altid være kendt som to af Microsofts største flops. Mens Microsoft lavede en Surface 2, og Nokia lavede Lumia 2520-tabletten med Windows RT, ville du være ret hårdt presset for at finde en anden enhed, der kørte operativsystemet. Hver anden OEM annullerede enten sine Windows RT-produkter eller stoppede dem hurtigt efter udgivelsen.

Hvad angår selve Surface RT, endte det med at blive en nedskrivning på 900 millioner dollars for Microsoft. Herefter begyndte brandudsalget. Microsoft er lige begyndt at sælge disse ting billigt for at rydde usolgt lager ud. Det troede klart, at det kunne sælge langt flere produkter, end det gjorde.

Surface RT var faktisk god

Den dag i dag har jeg stadig den originale Surface Pro, som jeg købte tilbage i 2013. Det var en arbejdshest, som jeg altid kunne regne med, men det gav aldrig særlig mening som produkt. Som bærbar var den for lille med en 10,6-tommer skærm. Som en tablet var den tyk, tung og omfangsrig. Oven i købet fik du en tredje generation Core i5, 4 GB RAM og 128 GB lagerplads for tusind dollars, tastatur ikke inkluderet (dengang plejede pennen at komme i æsken).

Jeg har ikke den originale Surface RT, som jeg købte for et årti siden, men XDA købte en for sin 10. jubilæum, og da jeg begyndte at lege med det, blev jeg mindet om noget: det er faktisk smukt godt. Kommer ind til halv pris af en Surface Pro, den kom med en Nvidia Tegra 3-processor, 2 GB RAM og enten 32 GB eller 64 GB lagerplads. Den vejede 1,5 pund, hvilket stadig er lettere end nogen Surface Pro.

Den havde også en USB Type-A-port, noget som Microsoft virkelig forsøgte at vise som et værditilbud i sine tablets, lige op gennem Surface Pro 7. Det var en tid, hvor mange forbrugere besluttede, om de virkelig havde brug for en ny bærbar computer, eller om de bare kunne få en af ​​Apples fede nye iPads. Microsoft forsøgte at tilbyde en løsning, der ville løse begge problemer og selvfølgelig holde dig på Windows.

USB Type-A-porten har selvfølgelig altid fremhævet, hvor meget Microsoft klamrer sig til arven, mens konkurrenterne er fokuseret på at modernisere. Ironien med Surface RT var, at Windows RT ikke kunne køre ældre apps. Men det var ikke tablettens skyld.

Da jeg var iPad-bruger tilbage i 2012, kan jeg huske, at jeg følte, at den var mere behagelig at bruge, fordi den havde de blødere, buede kanter. Microsoft var mere til skarpere vinkler, og det føltes næsten en smule skurrende. Spol dog et årti frem. Alt har skarpe vinkler nu, og pludselig føles Surface RT behagelig at bruge.

Det er ikke perfekt. Tabletten var altid en lille smule underpowered, noget der blev løst i næste generation. Touch Cover var også absolut skrald. Da jeg købte min, returnerede jeg den inden for de 14 dage, jeg havde, og fik Type Coveret, som var det produkt, der faktisk levede videre efter anden generation.

Alligevel, når jeg bruger det i dag og sætter det i perspektivet af noget, der er et årti gammelt, må jeg virkelig sige, at hardwaren er rigtig god.

Windows RT var forfærdeligt

Jeg nævnte tidligere, at Microsoft forsøgte at tilbyde et unikt produkt, som ingen andre kunne som svar på, at folk valgte mellem bærbare computere og iPads. Dette blev gjort med både Windows RT og Windows 8. Windows RT var den til Arm-processorer og kunne kun køre apps fra butikken. Der var et iøjnefaldende problem: Windows RT kiggede og handlede Nemlig ligesom Windows 8, så hvis du havde en splinterny Surface RT og en splinterny Windows 8 bærbar, handlede de det samme, men gjorde forskellige ting.

Det gav en meget forvirrende oplevelse. Apps som Google Chrome og iTunes ville sige, at de var tilgængelige for en bestemt version af Windows og nyere, så hvis du havde Windows RT, den nyeste version af Windows, skulle du tro, at det ville fungere, højre? Forkert. Dette grundlæggende aspekt af, at brugere forventer, at tingene fungerer og derefter ikke virker, var et stort smertepunkt.

Men det er ikke alt. Som Richard Devine skrev for nylig, Windows 8 havde faktisk en rigtig god tablet-brugergrænseflade. Desværre var det ikke alle, der havde tablets, så dette mærkelige hybrid-OS gav bare ikke mening. Når du bruger Windows RT eller Windows 8, starter du ved startskærmen; det er rigtigt, Startmenuen var væk til fordel for en række af fliser på fuld skærm, der rullede vandret. Hvis du lancerede en app, der kom fra butikken, ville den åbne fuld skærm i Metro-miljøet. Du havde ikke engang mulighed for at sætte den i et vindue på det tidspunkt.

Hvis du lancerede en app, der ikke kom fra butikken, åbnede den i et helt separat skrivebordsmiljø, som mere lignede det, du havde været vant til i tidligere versioner af Windows.

Windows RT ville have givet meget mere mening, hvis det ikke havde det skrivebordsmiljø, da du ikke kunne installere apps uden for butikken, men det gjorde det. Årsagen er, at nogle apps, som var forudinstalleret, åbnede på skrivebordet. De største eksempler ville være Office RT-apps, gratis versioner af Office 2013-pakken, der blev lavet til at køre på Arm.

Så til dette operativsystem, der var optimeret til tablets, havde du stadig et skrivebordsmiljø. Ikke kun det, men butikken var også gold, så der var bare ikke meget at gøre, da hele det nuværende design af Windows så ud til at fejle.

Windows RT 8.1, som stadig understøttes i dag (i endnu et par måneder), løste mange problemer med det originale OS. Da Windows 10 kom, var der ingen opgraderingssti, hvilket sagde meget, da selv Windows Phone havde en. Det endte med at lande på Windows RT 8.1 Update 3, en for det meste kosmetisk opdatering, der bragte Startmenuen tilbage.

Hvordan det startede og hvordan det går

Surface RT var Microsofts første computer og det første forsøg på en Arm Windows PC. Mens Windows RT var en klar fiasko med det samme, prøvede det igen med Surface 2, skiftede Nvidia Tegra 3 ud med en Tegra 4 og introducerede en ny sølvfarve, der blev en fast bestanddel for Overflade familie. Surface 3 var Intel-drevet og fungerede som en slags forløsning for de originale tablets.

Det var først i december 2016, at ideen om Arm-pc'er dukkede op igen. Det var da Qualcomm og Microsoft annoncerede Windows 10 on Arm, som i modsætning til Windows RT ville omfatte emulering af x86-apps. Idéen, som stadig lever i dag i Windows 11, var, at oplevelsen bare ville være Windows.

I slutningen af ​​2019 introducerede Microsoft Surface Pro X med en rebranded version af Qualcomm Snapdragon 8cx kaldet Microsoft SQ1-processoren. Det var den første Arm Surface siden Surface 2, men denne gang kørte den selvfølgelig fuld Windows.

Spol frem til i dag. På tærsklen til 10-års jubilæet for Surface RT-forsendelsen begyndte Surface Pro 9 at sende, hvilket markerede den første tid, hvor Windows med en Ar-processor anses for at være moden nok til at dele samme branding som dens Intel-drevne modpart.

Surface Pro 9 ser helt anderledes ud end Surface RT. Siden da er skærmformatet ændret til 3:2, Surface Connect-porten er blevet ændret, og der er penunderstøttelse med haptik nu.

Alligevel var Surface RT virkelig god til sin dag. Hvis det ikke var for frygtelig software, var det måske ikke en nedskrivning på 900 millioner dollars for Microsoft. Det får vi selvfølgelig aldrig at vide.