Tilhængere af ret til reparation i USA fik en stor sejr, da FTC meddelte, at de ville undersøge dårlige reparationsrestriktioner fra OEM'er.
Da virksomheder som Apple og John Deere øgede deres reparationsrestriktioner, vandt en ret-til-reparationsbevægelse langsomt frem i USA og Europa. Idealerne bag bevægelsen er bestemt noget, vi hos XDA kan tilslutte os. Folk skal kunne reparere deres egne telefoner, hvis de er i stand til det, og virksomheder bør ikke indføre vilkårlige vejspærringer, der gør det sværere at udskifte dele. Virksomheder, der står til at miste en nem indtægtskilde fra at eje reparationer, kæmper tand og søm til baglåret bevægelsen, der skal repareres, men med den voksende anti-Big Tech-bevægelse, regeringer I Europa og Amerika begynder at tage forbrugerens parti. I sidste uge, præsident Biden underskrevet en bekendtgørelse henvise forvaltningsorganer til blandt andet at begrænse virksomheders mulighed for at begrænse reparationer. Nu meddelte agenturet med beføjelse til at gøre netop det - Federal Trade Commission eller FTC - at det vil øge retshåndhævelsesforanstaltninger mod ulovlige reparationsrestriktioner.
I en pressemeddelelse, FTC fastslår, at begrænse forbrugernes og virksomheders mulighed for at vælge, hvordan de reparerer produkter kan hæve de samlede omkostninger ved reparationer, generere farligt elektronisk affald og unødigt øge ventetiden på reparation gange. På den anden side kan det at give forbrugere og virksomheder mulighed for at reparere deres egen hardware resultere i lavere omkostninger, mindre e-affald, mere rettidige reparationer og flere økonomiske muligheder.
FTC afholdt en workshop i 2019 kaldet "Nixing the fix" for at få feedback fra forbrugere, små virksomheder, producenter og andre. Efter workshoppen konkluderede FTC, at nogle producenter og sælgere kan begrænse reparationsservicekonkurrencen på en række forskellige måder uden en god grund til at gøre det. Disse begrænsninger omfattede fysiske barrierer som garantimærkater, begrænset tilgængelighed af dele og ressourcer som reparations-/diagnosesoftware og brug af designs, der bevidst gøre simple reparationer betydeligt sværere, samt begrænse tilgængeligheden af telematikinformation og enten fraråde eller direkte blokere brugen af ikke-OEM dele. Smartphone OEM'er, mest berømte Apple, har vist sig at engagere sig i nogle, hvis ikke mange, af disse praksisser. FTC er bekymret over virkningen af denne praksis på forbrugerne, især på amerikanere med lavere indkomst.
Hvilke skridt tager de hen imod dette? Selvom de erkendte, at ret til reparation ikke tidligere var højt på deres prioriteringsliste, siger de nu, at de vil bruge flere ressourcer på at bekæmpe denne praksis. De vil også prioritere undersøgelser af denne praksis. De opfordrer offentligheden til at indgive klager og give andre oplysninger for at hjælpe Magnuson-Moss garantilov og dens gennemførelsesbestemmelser håndhæves mere effektivt.
De vil også se efter overtrædelser af antitrust-love som f.eks Sherman Act og afgøre, om reparationsrestriktioner er urimelige handlinger eller praksis, som begge også er forbudt i henhold til Federal Trade Commission Act. De vil tage en tværfaglig tilgang til problemet ved at kombinere ressourcer og ekspertise fra hele agenturet for at bekæmpe ulovlige reparationsrestriktioner.
Al denne juridiske jargon til side, men det, der er vigtigt her, er, at FTC øger sine bestræbelser på at bekæmpe reparationsrestriktioner og opretholde brugernes ret til at reparere deres egen hardware. Hvilket ærligt talt er gode nyheder for enhver smartphone-ejer i USA. Du kan læse hele FTC's seneste politikerklæring om reparationsrestriktioner her.