Det er år siden, Microsoft lancerede Teams, men det er stadig svært at sige, hvor dets prioriteter er, når det kommer til meddelelser.
Det er næsten seks år siden, Microsoft introducerede Teams, som oprindeligt var fokuseret på at konkurrere med Slack som en kommunikationsplatform for erhvervslivet. På virksomhedssiden var Microsoft hurtige til at erstatte meget af sin ældre software. Teams erstattede Microsoft Classroom i Office 365 for Education-planer næsten øjeblikkeligt, og Skype for Business blev erstattet af 2019.
I maj 2021 introducerede virksomheden personlige funktioner i Teams, og det så ud til, at det var klar til at dræbe Skype for forbrugerne. Dette virkede endnu mere indlysende, da Microsoft den følgende måned annoncerede Windows 11, med en helt ny Teams-integration, kaldet Chat med Microsoft Teams. Skype var heller ikke længere forudinstalleret i Windows 11. Og alligevel, næsten to år efter, er der stadig ikke noget klart mål for Microsofts meddelelsesplatforme.
Microsoft har en kompliceret historie med beskeder
Microsoft og Google har lignende problemer, når det kommer til beskedapps. Du husker måske, at i slutningen af 90'erne og begyndelsen af 2000'erne havde Microsoft sin egen meddelelsesplatform, MSN Messenger, eller som det blev kendt, Windows Live Messenger. Jeg brugte den meget dengang, og jeg syntes, at appen var solid. Den havde stort set alle de funktioner, jeg ville have i en beskedapp på det tidspunkt, inklusive tale- og videoopkald. Det ville endda integreres med Windows' fjernhjælpsfunktion, hvis du ville hjælpe nogen med deres computer.
I begyndelsen af 2010'erne stod Microsoft dog over for hård konkurrence fra Skype, og i stedet for at fortsætte med at investere i sin eksisterende platform besluttede Microsoft at købe Skype for 8,5 milliarder dollars. Microsoft ville slå Windows Live Messenger ihjel i 2013. Skype ville også blive et virksomhedsmærke, da Microsoft ville erstatte Lync, dets besked- og kommunikationstjeneste til virksomheder, med Skype for Business.
Dette skete i 2015, og omkring samme tid introducerede Microsoft Windows 10. Med Windows 10 version 1511, der skulle frigives mod slutningen af det år, introducerede virksomheden en helt ny Skype-oplevelse. I stedet for en enkelt app fusionerede Microsoft meddelelsesaspektet af Skype til Messaging-appen, som inkluderede SMS-beskeder på telefoner, der kører Windows 10 Mobile (beslægtet med Apples iMessage). Videodelen af Skype var sin egen app, og den var designet til at ligne et typisk telefonopkald på en Windows-telefon. Sandt at sige var det det tætteste, vi nogensinde kom på en ægte synergi mellem Skype og andre Microsoft-produkter.
Det hele lukkede ned blot et par måneder senere, og Microsoft ville introducere en ny Skype-app i 2016. Samme år blev det rapporteret, at Microsoft var interesseret i at købe Slack, men det endte med, at handlen ikke gik igennem. I stedet fik vi Microsoft Teams i 2017. Til sidst erstattede dette Skype for Business, og tilsyneladende skulle forbrugerversionen af Skype snart følge, da Windows 11 kom omkring. Jeg kan ikke lade være med at føle, at Microsoft måske har haft større succes ved at investere mere i sine eksisterende produkter end konstant at prøve at starte tingene forfra eller købe fordelene ved andre tjenester ud.
Skype er ikke dødt, men det burde være
Selvom der helt sikkert har været mange ændringer med Microsofts meddelelsestjenester, var virksomheden i det mindste ret konsekvent med at aflive ældre tjenester til fordel for de nye. Med Skype er tingene dog bare forvirrende.
Microsoft begyndte at prioritere Teams efter det blev introduceret, men da Skype forblev dets forbrugerorienterede brand, ville nogle funktioner stadig finde vej til Skype. For eksempel ville Microsoft introducere Together Mode i Teams, som blev tilføjet til Skype et par måneder senere. Meget af dette skete under højden af COVID-19-pandemien, hvor mange af os henvendte os til videochattjenester, så det gav mening for Skype stadig at være til stede.
Men i 2021 introducerede Microsoft Windows 11, og Teams til personlige brugere var en af de vigtigste nye funktioner. Teams var nu direkte tilgængelige på proceslinjen med besked- og opkaldsfunktioner på slæb. Microsoft holdt også op med at samle Skype med Windows 11, så du skulle gå ud af din måde at installere det. Dette burde have været enden for Skype, og alligevel, omkring en uge før Windows 11 blev frigivet, Microsoft introducerede en større Skype-fornyelse med et helt nyt design og funktioner. Det føles næsten som om Skype-teamet forsøgte at aflede opmærksomheden fra det faktum, at Teams så ud til at erstatte det.
Skype tilføjede meget lidt i vejen for nye funktioner i det følgende år, og igen, hvor Teams nu officielt er indbygget i Windows 11, kunne du have antaget, at Skype var på livsstøtte. Men nej. Lige i slutningen af 2022 besluttede Skype sig for endnu en gang at indføre et større redesign, endda tilføjelse af fanen I dag med hurtig adgang til nyheder. Og det bliver værre. For nylig, Microsoft introducerede den nye Bing-chatoplevelse, startende på nettet, og et par uger senere blev det tilføjet til Skype - men ikke til Teams. Det er lige meget, hvordan du har det med den nye Bing, Skype integrerer stadig bedre med andre Microsoft-produkter, end Teams på nogle måder gør.
Den seneste version af Skype på mobilen, udgivet i slutningen af 2022
Det får mig til at undre mig over, hvorfor Skype overhovedet blev fjernet fra Windows 11, og hvorfor Microsoft gad at forsøge at presse brugere til at bruge Teams.
Og Teams er stadig ikke gode
Det føles som om enhver indsats, Microsoft har lagt i forbrugerversionen af Teams, er halvhjertet. Da Microsoft introducerede Teams i Windows 11, klagede jeg for måneder om, hvordan videoopkald blev brudt. I lang tid ville Teams ikke oprette et flydende overlejringsvindue under videoopkald, så du kunne ikke se de andre deltagere, hvis du skulle skifte til et andet vindue. Faktisk skal du i dag stadig specifikt minimere Teams-vinduet for at det lille flydende vindue dukker op, og det vises stadig ikke, hvis du skifter til en anden app.
Så i endnu længere tid, hvis jeg minimerede Teams for at se det lille vindue, ville den anden persons videofeed blive frosset, når jeg vendte tilbage til hovedopkaldsvinduet. Dette blev til sidst rettet, men det er grundlæggende funktionalitet, som Skype har haft i årevis. Selv nu er det ikke ualmindeligt, at jeg ikke er i stand til at se personen på den anden side af et videoopkald, hvor Teams opfører sig, som om deres kamera er slukket, selv når det ikke er det. Teams er bare ikke pålidelig som videoopkaldstjeneste.
Men det er ikke sådan, at Microsoft ikke gør noget med Teams. For nylig, den tilføjede en ny fællesskabsfunktion til den personlige version af Teams, hvilket Skype ikke fik. Windows 11-integrationen er også blevet forbedret med en indbygget videoeksempel i Chat-ruden. Microsoft lægger bare ikke kræfter i den grundlæggende funktionalitet i Teams for at gøre det til en god erstatning for Skype.
Forbrugerversionen af Teams føles som en eftertanke. Når du hører om nye Teams-funktioner, er det næsten altid udelukkende til den forretningsorienterede version, og det gør det kun sjældent vi får noget som fællesskabsfunktionen (som i øvrigt kræver, at du konfigurerer den på mobilen, før du bruger den på din PC). Microsoft vil have dig til at bruge det, men det ønsker ikke at gøre noget for at gøre det attraktivt.
Microsofts budskabsstrategi er forfærdeligt indviklet og består af en masse blandede signaler, der gør det umuligt at forstå, hvor virksomheden er på vej hen. Skype er blevet fjernet fra Windows 11 og får næsten ikke nogen opdateringer, men i ny og næ bliver det en større fornyelse, som om det stadig er en blomstrende app. Den får endda funktioner, som Teams stadig ikke har. Og så har Teams samtidig en forbrugerversion indbygget lige i Windows 11, og det får den også funktioner Skype ikke har, men Microsoft har stadig ikke fundet det grundlæggende i en god besked og opkald app.
På dette tidspunkt føles det som om, du er bedre stillet ved at bruge alt andet end nogen af disse apps, og jeg ville ikke blive overrasket, hvis det er præcis det, folk gør. Jeg har kun en eller to kontakter, der bruger Teams, og ingen, der bruger Skype. Og hvis Microsoft fortsætter med dette, formoder jeg, at tingene kun bliver værre for begge tjenester. Måske vil virksomheden overveje at anskaffe en anden beskedtjeneste i de næste par år, selvom jeg heller ikke er sikker på, om det ville ændre meget.