Mens alle andre er begejstrede for iOS 16 og den næste version af macOS, er det eneste, jeg ønsker på WWDC, at Apple skal vise noget kærlighed til Windows.
Som Apple-fans og det bredere teknologiske samfund gør sig klar til WWDC, er der fælles områder af forventning. Faktisk er WWDC ret forudsigelig i en eller anden forstand, med nye versioner af iOS, iPad OS, tvOS og hvad der ellers Apple har for året, der debuterer. Det er også en udviklerkonference, så dem, der bygger på og for Apple, får øjnene op for det nyeste og bedste. Men der er en mere lavmælt meddelelse, jeg ønsker at se fra Apple i år: iTunes bliver opsagt. Sæt det ud på græs, det er færdigt. Ingen ville savne det.
Denne idé gav først genlyd i mit sind, da jeg læste et stykke af en tidligere kollega, Daryl Baxter over kl TechRadar. Windows er iTuness sidste bastion, og som Baxters overskrift lyder, er det næsten som en straf. Jeg har aldrig talt med en eneste person, der nogensinde har nydt at bruge iTunes, hverken på Windows eller Mac. Jeg har brugt det i omkring 19 år, og det har aldrig været sjovt. Så det er tid til at gå.
iTunes blev aldrig bedre
Det 'moderne' iTunes til Windows har næppe flyttet sig fra de tidligste inkarnationer. I starten var det et nødvendigt onde. Hvis du ville bruge en iPod, og du havde en Windows-pc, skulle du bruge iTunes. Det var helt påkrævet at overføre din digitale musik til din digitale musikafspiller.
Selv i de tidlige dage af iPhone havde iTunes en plads. Det var klodset at bruge, men til at overføre til og fra din skinnende nye Apple-telefon var det noget, du levede med.
Men de dage er langt bag os. Apple har netop udgået af iPod og hvem forbinder deres iPhone eller iPad til en computer for at overføre filer længere? Sandheden er, at selv Apple ikke ser en grund til at bruge iTunes længere, det blev trods alt trukket fra Mac'en for et par år siden. Men Windows-brugere bliver overladt til at lide, med et produkt, der ser opdateringer, men som aldrig rent faktisk forbedres.
Dens eneste formål i dag er som front-end til Apple Music, dit tidligere købte musik- og videobibliotek og iTunes Store. Alt, hvad du gør på din iPhone og iPad, er trådløst. Hvis iTunes til Windows gav adgang til Apple TV+, kan der være et argument for at beholde det. Men det gør det ikke, så det er der ikke. Og igen stoppede Apple det på sin egen desktop-platform for tre år siden. Hvis der var grund til at beholde det, ville det ikke være sket, vel?
På Mac har du Musik, Podcasts og Apple TV+. Alle disse apps er bedre end det klodsede rod, der er iTunes til Windows. Hvis Apple har nok betalende kunder til sin musiktjeneste på Windows, til at det bekymrer sig nok til at holde iTunes i live, så giv os de bedre apps.
Tredjepartsudviklere, der gør, hvad Apple ikke kan eller vil
Apple Music er tilgængelig som en webapp, og den er anstændig nok. Men den har ikke offline musik. Der er også en langt overlegen tredjeparts app kaldet Cider. Og lige nu er dette den eneste måde, nogen bør bruge Apple Music på Windows, omend igen, uden offline musik. Hvis du skal være offline, skal du bruge iTunes.
Cider er dog storslået, selv i sine tidlige dage. Det er et gratis open source-program med en brugergrænseflade, der minder om Apple Music-webappen. Men det går meget længere med en hel række af indstillinger og tilpasninger. Jeg har et Dracula-tema kørende på mit. Det er heller ikke kun visuals, der er funktioner til at finjustere lyd, anvende tekster, linke til Discord endda nogle eksperimentelle plugins. Den har endda podcasts.
Der er stadig masser at gøre, og nogle funktioner, såsom synkronisering, er mærket som et igangværende arbejde. Men det er hostet på Github og har en beta- eller stabil kanal, du kan følge.
Cider er ikke kun tilgængelig på Windows, men det fungerer i det mindste som et værdifuldt alternativ til at have iTunes i dit liv. Gøres bedre af det faktum, at det er en virkelig god app. Tjek det ud enten på Github, den Microsoft Store, eller installer den gennem Windows Pakkehåndtering.
Kun én ting skal ske
Ingen er overrasket over, at Apple prioriterer sine egne platforme. Men ingen bliver så trætte af iTunes, at de løber tør for at købe en Mac. Tjenester som musik, podcasts og tv skal være platformagnostiske. Windows har bare tallene. Ville iPod'en have taget fart, som den gjorde, hvis den var forblevet et Mac-only produkt? Absolut ikke.
Apple har været ret generøs med at understøtte andre platforme med sine medietjenester. Apple Music er på Android og store smarthøjttalere og Apple TV er tilgængelig på spilkonsoller og konkurrerende smart-tv-platforme. Fortrinnet for, at iTuness vogtere er en smule mere generøse over for sine kunder, der ikke drukner sig helt i Apples hardware, er der. Mac-apps er efter alt at dømme ret gode at bruge. Det ville selvfølgelig være rart at have dem på Windows.
Så venligst, Apple, gør endelig det ordentlige. iPod'en er væk, og iTunes skal følge efter.