Når du bruger $1000+ direkte med Samsung for en ulåst smartphone, bør oplevelsen ikke være værre end en mobilversion.
For ikke så længe siden begyndte Samsung at sælge deres mobiltelefoner direkte til forbrugere her i USA via enten samsung.com eller Shop Samsung-appen. Dette var gode nyheder, da det altid er velkomment at udelukke mellemmanden (transportører). Kunder er selvfølgelig stadig frie til at købe en mobil-mærket telefon fra et hvilket som helst antal udbydere, de selv vælger. Men i et par generationer nu har Samsung selv tilbudt en Unlocked (U1) version, dvs fri for carrier branding, carrier boot screens, carrier apps og andre forviklinger af ens udbyder. Faktisk er det vigtigste amerikanske Samsung-websted landingsside viser Galaxy S10 med en fremtrædende "Køb nu"-knap med valg af transportør eller ulåste versioner. Det er klart, at salg af telefoner direkte er en vigtig opgave for Samsung. Deres ulåste versioner er dog lidt anderledes, når det kommer til opdateringer.
Opdater Woes
Samsung håndterer opdateringer til deres ulåste enheder meget anderledes, end man kunne forvente. Siden mindst 2017 er softwareopdateringer til de ulåste flagskibsenheder ikke blevet rullet ud i USA, før hver enkelt operatør har skubbet opdateringen. Det skete med One UI på Galaxy S8, så igen med Galaxy S9, og det skete med også Galaxy Note 9. Det er lige meget, om din særlige ulåste enhed aldrig har og aldrig vil have et Verizon SIM-kort. Ulåste brugere skal alle vente på Verizon for at skubbe opdateringerne ud.
Denne form for adfærd er meget i modstrid med, hvad brugere kan forvente med ulåste enheder. Efter at have brugt en Google Pixel, en Essential-telefon, en Nokia-telefon, en Motorola-enhed, en OnePlus-enhed og endda en iPhone, ville det ikke være urimeligt at forvente mindre operatørinvolvering med en ulåst enhed, og ikke (i OS) 4 gange mere. Når Apple udgiver en opdatering, er den ude globalt til enheder i hele prisklassen. Apple formår at få dette til at fungere, selvom lokale operatørfunktioner forårsager forsinkelser for andre brugere. Jeg er klar over, at der er åbenlyse arkitektoniske forskelle mellem Android og iOS, men som en forbruger, der bruger over tusind dollars, er jeg ligeglad med hvorfor.
Ulåst Galaxy S10-status
I øjeblikket, med Galaxy S10, ser det ud til, at T-Mobile og AT&T har skubbet marts-opdateringen. I mellemtiden, min $1.600 1TB super-special-keramik-ultimate-awesome udgave er "up to date" med sikkerhedsopdateringen fra februar. Det er meget frustrerende. Det er næsten midt i april. Jeg betalte Samsung direkte for min enhed. Det har et T-Mobile SIM-kort i sig og vil aldrig have et Sprint- eller Verizon SIM-kort, men jeg venter på, at de godkender en opdatering? Mine sikkerhedsrettelser holdes tilbage, mens AT&T gør, hvad de skal gøre for at sikre, at deres operatørspecifikke bloatware fungerer med Samsungs seneste opdatering. Jeg bruger en mindre sikker enhed, mens jeg venter på en udbyder, jeg ikke er involveret i. For ikke at nævne alle de fantastiske funktionsopdateringer, som jeg går glip af.
Desværre er dette heller ikke helt uventet. Min ulåste Galaxy Note 9 endte med at modtage Én brugergrænseflade med Android Pie opdatering den 12. marts, ikke tilfældigt samme dag, som Verizon endelig pressede deres opdatering. Igen bruger jeg ingen penge med Verizon, har ingen aftale med Verizon, og et Verizon SIM-kort har aldrig, og vil aldrig, være inde i min Galaxy Note 9, men jeg var stadig nødt til at vente på dem. Det første amerikanske luftfartsselskab til at frigive Android Pie var AT&T i begyndelsen af februar, Verizon og den ulåste version tog over en måned efter det. Vi ved alle, at Samsungs versionsopdateringer ikke vil være hurtige, men for en OS-version, der først blev udgivet i august 2018, at vente endnu en måned efter næsten 6 måneders ventetid føltes særligt voldsomt.
Tilsyneladende vil det meste af denne forsinkelse blive håndviftet væk af Samsung eller luftfartsselskaberne som "Carrier Testing." Hvis man ser på Samsungs FAQ om ulåste telefoner nævner de, at de understøtter "de fleste operatørtjenester såsom SMS og mobilt hotspot." Selvfølgelig det er positivt og ønskeligt, men man ender stadig med at vente på "kompatibilitetstest" for udbydere, de aldrig vil brug. Disse lange forsinkelser ser også ud til kun at påvirke Snapdragon-versionen og ikke Exynos-tilbuddene.
Hvad med fremtidige enheder?
Så irriterende som dette kan være for flagskibet Galaxy-enheder som S-serien eller Note, kan brugerne være rimelig sikker på, at de i det mindste vil få opdateringerne oplåst til sidst på deres hovedlinje enheder. For eksempel får Galaxy S8 stadig (meget langsomt) opdateringer på tværs af udbydere her. Men hvad betyder denne type uudtalte politik for boutique-enheder eller enheder med begrænset kørsel, høje omkostninger og lavt salg?
Meget snart Samsung vil lancere Galaxy Fold og Galaxy S10 5G her i USA. Begge disse enheder vil sælge i drastisk lavere antal end Galaxy S10-serien. Vil brugere, der udbetaler $2.000+ for den dyreste smartphone i nærheden, skulle vente på operatørens luner for sikkerhedsopdateringer? Hvis AT&T sælger meget få af disse og dermed absolut ikke har travlt med opdateringer, vil min Unlocked Galaxy Fold så vente i limbo på den seneste sikkerhedspatch? Det er et hårdt salg.
Samsung skal gøre det bedre
Samsung har stort set haft succes her i USA ved hjælp af sine operatøralliancer. Alle parter har haft stor gavn af hinanden. Jeg forstår, at disse er værdifulde relationer, men som en ulåst enhedsforbruger føles det utrolig frustrerende at tilsyneladende være en eftertanke. Når alt kommer til alt, er mit forhold til Samsung, ikke et mobilselskab.
Samsung er stor og vigtig nok her i USA til at have et skub tilbage mod luftfartsselskaberne. Det var de i stand til køre et Android Pie betaprogram på den ulåste Galaxy Note 9 sidste år, hvilket er prisværdigt. Så hvorfor skulle det være urimeligt at bruge Samsung Members-appen til at downloade sikkerhedspatchen til marts før den ulåste OTA bliver skubbet, især da T-Mobile (mit SIM-kort) allerede har frigivet deres OTA?
Når du bruger $1000+ direkte med Samsung for en ulåst smartphone, bør oplevelsen ikke være værre end en mobilversion, og forbrugerne fortjener bestemt bedre support.