AMR Holdings kommende Mali GPU'er på MediaTek, Samsung Exynos og Huawei HiSilicon-chips vil understøtte GPU-drivere, der kan opdateres via Google Play Store.
Qualcomm annoncerede Snapdragon 865 og Snapdragon 765/765G mobile platforme i december 2019 og en fascinerende tilføjelse til listen over spilfunktioner, der understøttes på disse chipsæt, var understøttelse af opdaterbare GPU-drivere. Selvom GPU-drivere normalt er bundtet sammen med OTA-opdateringer, har Qualcomm løst en måde at skubbe hyppigere opdateringer ud via app-butikker og Xiaomi blev det første smartphone-mærke, der skubbede GPU-opdateringer ud til Mi 10-serien og Redmi K30 Pro tidligere på året. Efter sagen har siliciumdesignfirmaet ARM også annonceret lignende støtte til sin Mali-klasse af GPU'er, der findes på MediaTek, Huaweis HiSilicon og Samsungs Exynos mobile processorer.
Ligesom pc'er kan opdaterbare GPU-drivere på smartphones være nyttige til at rette fejl, forbedre grafikydelsen eller tilføje nye funktioner fra OpenGL eller Vulkan API'er. Da producenter tager måneder at perfektionere OTA-opdateringer, kan opdateringer til GPU-drivere sendes hurtigt og hyppigere gennem app-butikker, når de er uafhængige af systemet opdateringer.
Typisk kan OEM'er forberede deres software ved at bruge en pladsholder til GPU-applikationen, vent på chipproducenten (Qualcomm, MediaTek, Huawei eller Samsung) for at implementere den opdaterede GPU-driver i den opdaterede BSP, og skub den opdaterede GPU-driver til alle de understøttede enheder via en app-butik efter signering af applikationen. Som nævnt ovenfor har Xiaomi allerede nydt godt af funktionaliteten og sendt opdateringer til Adreno 650 GPU på Mi 10 (anmeldelse), Mi 10 Pro (anmeldelse), og Redmi K30 Pro via sin egen apps butik.
I den blogindlæg, annoncerede ARM, at det har implementeret understøttelse af opdaterbare drivere til Mali GPU'er, men uden at afsløre, hvilke GPU'er der vil drage fordel af funktionen. Vi formoder, at dette gælder for den Mali-G78 GPU, der var for nylig annonceret sammen med ARMs Cortex-A78 CPU arkitektur. Mali-G78 GPU forventes at blive set på kommende mobile platforme fra MediaTek, Samsung og Huawei – selvom HiSilicon muligvis ikke er i stand til at høste frugten af denne udvikling og måske skal ty til at genbruge sidste års Kirin-processorer som halvlederproducent TSMC er blevet udelukket fra at engagere sig i forretninger med Huawei som en del af handelsforbud indført af den amerikanske regering.
I årevis har Mali GPU'er inklusive Mali-G77 på de nuværende flagskibschipsæt som Samsung Exynos 990 og MediaTek Mål 1000/1000L har ikke været i stand til at følge med deres kollegers præstation i Qualcomm Adreno lineup. Understøttelsen af opdaterbare GPU-drivere betyder, at der er en vis mulighed for, at denne situation kan forbedres til fordel for andre virksomheder end Qualcomm.
Ud over den opdaterbare GPU-driver har ARM også annonceret, at kommende Mali GPU'er vil understøtte Android GPU Inspector, et open source-profileringsværktøj, der vil hjælpe spiludviklere med at optimere den grafiske ydeevne – med henblik på højere frame priser og bedre gengivelseskvalitet – på deres spil og apps til forskellige GPU'er fra en række forskellige leverandører og på tværs af flere enheder. Samsung Galaxy S10, Samsung Galaxy Note 10, Samsung Galaxy S20 og Google Pixel 4 er nogle af de enheder, der snart vil blive understøttet på Android GPU Inspector.