ASUS Chromebook CX9 anmeldelse: Den nye konge af Chromebooks

Da ASUS afslørede den nye Chromebook CX9 på CES 2021, gik Chrome OS-fællesskabet vildt. Præmie forbruger Chromebooks er få og langt imellem, især enheder med en smuk opbygning som CX9. Ventetiden var lang, med næsten 7 måneder mellem den første afsløring og forudbestillinger gik live. Som mange andre har jeg glædet mig til denne Chromebook siden januar. For to uger siden sprang jeg til at forudbestille topmodellen af ​​CX9, der var tilgængelig ved lanceringen.

Med alle de skøre forventninger, følte jeg, at det var nødvendigt at tage et par uger med denne, før jeg droppede en anmeldelse. Jeg ønskede ikke at forhaste tingene. Mens jeg skriver denne introduktion nu, har jeg haft CX9 i min besiddelse i præcis to uger. Så opfylder denne Chromebook hype-niveauet ASUS bygget for det? For mig er svaret et endegyldigt ja. Helt sikkert vil det fulde potentiale af CX9 ikke blive frigjort fuldt ud, før Borealis-support ankommer til Steam senere i år. Dette er dog stadig den bedste samlede Chromebook, du kan købe i dag. Det er en superbrugers drøm, der kører Chrome OS. Lad os dykke ned i alt, hvad jeg elsker, og et par ting, som jeg mildest talt ikke kan lide, ved ASUS Chromebook CX9.

ASUS Chromebook CX9: Specifikationer

Design og byggekvalitet

At udpakke CX9 er en oplevelse i sig selv. Du kan se, at ASUS tænkte meget over emballagen med denne enhed. De fleste Chromebooks kommer i en intetsigende brun genanvendelig æske, men denne var en smule større. Da jeg modtog pakken med posten, tænkte jeg på, hvad de havde inkluderet for at kræve sådan en stor æske.

Som det viser sig, er den brune udvendige boks kun beskyttelse for den slanke marineblå produktkasse, der holder CX9. Du får også en separat mindre marineblå boks, der holder opladningsklodsen og kabel. Ifølge ASUS skal denne boks fungere som et stativ til din CX9. Det er en interessant idé, men den fungerer ikke særlig godt som stand i praksis.

Det er chokerende, hvor let, men alligevel robust, Chromebook CX9 virkelig er.

Når du åbner kassen, bliver du mødt med det smukke marineblå chassis på selve CX9. Det officielle produktblad kalder denne farve Star Black, men den er helt klart mere mørkeblå end sort. Uanset hvad, er det en virkelig unik farve at se på en Chromebook. Når man tager Chromebook op for første gang, er det næsten chokerende, hvor let, men alligevel robust designet i virkeligheden er. På under 2,5 lbs er dette en af ​​de lettere 14 tommer Chromebooks derude. Men samtidig er stivheden i chassiset uden sidestykke.

Du kan samle CX9 op ved enhver side eller hjørne og ikke føle den mindste smule flex. Dette er noget af en anomali, når det kommer til Chromebooks. Selv ret premium-modeller som Acer Spin 713 og Samsung Galaxy Chromebook 2 har en vis grad af flex til kroppen. Det er næsten sikkert, at ASUS brugte en eller anden form for legering ved konstruktionen af ​​rammen, da solidt aluminium ville have resulteret i en tungere enhed.

Uanset hvad er rammen på denne Chromebook den flotteste, jeg nogensinde har set. Enheden er egentlig ikke så tynd sammenlignet med andre Chromebooks derude, men i betragtning af al kraften indeni, så klager jeg ikke over det.

Hvad angår den åbne enhåndstest, består CX9 med en solid B-. Du kan åbne CX9 med en enkelt hånd, men det kræver en lille smule ekstra indsats. Den lette ramme kræver ofte, at du løsner låget meget langsomt, eller risikerer, at underlaget går for langt væk fra skrivebordet eller bordet. Dette er ikke en dealbreaker, men det er noget, der er værd at bemærke.

Dette smukke design er også MIL-STD-810H testet for fald, spild og paneltryk. Det giver meget mening for mig i betragtning af hvor stiv rammen er. Jeg havde egentlig ikke lyst til at droppe at teste min nye $1.200 (efter skat) Chromebook, men jeg tror på ASUS, når de siger, at den kunne tåle et tæsk.

Lad os endelig diskutere de tilgængelige porte på Chromebook CX9. Du får to Thunderbolt 4-porte med mulighed for strømforsyning. En enkelt HDMI 3.0b-port og en enkelt USB 3.2 Gen 2 Type-A-port samt et 3,5 mm hovedtelefonstik. En Kensington-låseslot runder de tilgængelige porte på enhedens sider ud.

Alt i alt er dette den bedst byggede Chromebook, jeg nogensinde har brugt. Der er et par stykker, der kommer tæt på, men den lette ramme/stive chassis-kombination af CX9 er øverst på min liste for nu.

Tastatur og touchpad

Hvis du bruger din Chromebook til arbejdet, er tastaturet og pegefeltet to af de vigtigste aspekter. Jeg tilbragte hele to uger med CX9 som min primære bærbare computer. Det meste af mit arbejde her hos XDA består af at komponere artikler, redigere billeder og interagere med teammedlemmer via Slack og Asana. Jeg brugte CX9 til alle disse opgaver, men lavede også noget lyskodning i Python/MATLAB og typesætning i LaTeX.

Tastaturet er simpelthen fænomenalt. Ikke nok med at tasterne har den rigtige bevægelsesmængde, du mærker heller ikke noget grød på grund af stellets stive karakter. Du kan skrive på dette tastatur i timevis uden at blive træt af fingeren. Min skriveoplevelse var utrolig hurtig og præcis. NanoEdge-designet løfter også tastaturet en smule op, når du åbner CX9. Udseendet på dette er ikke noget alle nyder, men jeg tror, ​​det giver en mere ergonomisk skriveoplevelse.

Jeg bruger i gennemsnit omkring 90 ord i minuttet på min Macbook Pro med sommerfugletastaturet, så jeg var overrasket over at se, at jeg fik op til 103 ord i minuttet på CX9 i den samme skrivetest. Hvis du har brug for at komponere lange artikler eller skrive kode for at leve af, vil du absolut elske tastaturet på denne enhed.

Jeg er glad for at kunne rapportere, at touchpad'en på CX9 er lig med tastaturet i kvalitet. Dette er en af ​​de større glasberøringsplader, der er tilgængelige på en Chromebook. Den ekstra ejendom gør UI-navigation til en leg. Hvis du nyder et tilfredsstillende klik og haptisk feedback af høj kvalitet, skuffer Cx9 touchpad ikke.

Det eneste område, hvor jeg løb ind i nogle problemer med touchpad'en, var følsomhed. Jeg synes, at standardsporingshastigheden ud af boksen er en smule høj, måske fordi denne touchpad er så utrolig responsiv. I starten oplevede jeg, at jeg overskyde tekst, når jeg fremhævede links. Dette er noget, du nemt kan rette i Chrome OS-indstillingerne og varierer selvfølgelig med personlige præferencer.

Display og lyd 

Indtil videre har jeg ikke haft andet end lysende bemærkninger om CX9. Skærmen er den første komponent, hvor jeg har et par mindre bekymringer, men også masser af ros. Opløsningen på min CX9 er på ingen måde dårlig, FHD ser ret godt ud. Det ville dog være rart at have et panel med højere opløsning på sådan en premium-maskine. Hvis du sidder ret tæt på CX9, ser tekst en smule mindre skarp ud end på andre premium Chromebooks. Der kommer en 4K-model af CX9 senere i år, men den vil blive prissat endnu højere, og hvem ved hvornår den bliver tilgængelig.

Farverne er generelt pæne, selvom de ikke er helt så stærke som min Galaxy Chromebook 2. Dette er selvfølgelig en personlig præference, mange mennesker foretrækker en mere naturtro farveprofil, som CX9 giver. Størrelsesforholdet 16:9 er altid polariserende. Jeg ville personligt foretrække 16:10 eller endda 3:2 som Acer Spin 713 af produktivitetsformål, men det er ikke en dealbreaker for mig. At se indhold på Netflix eller Disney+ er rart på en bredere skærm, så det er en fordel ved ASUS' valg i den forbindelse.

ASUS har virkelig opnået noget i denne kategori.

Lysstyrken på skærmen er hver bit af de 400 nits, der annonceres på specifikationsarket. Jeg ville ikke blive overrasket, hvis panelet får over 400 nits under udendørs forhold. Jeg brugte min CX9 udenfor et kort stykke tid i Arizona-solen og havde ingen problemer med at se alt på min skærm. Det var ret svært at lave omfattende udendørs test i 115 graders varme, men jeg er mere end tilfreds med lysstyrken på denne Chromebook. Når jeg sætter den side om side med min Galaxy Chromebook 2, er panelerne lige så lyse. I betragtning af Samsungs ry for usædvanligt lyse skærme, har ASUS virkelig opnået noget i denne kategori.

Et godt design, der involverer skærmen, er NanoEdge-designet, som jeg nævnte tidligere. Den måde, hvorpå hængslet hæver tastaturet op, skjuler også skærmens nederste kant. Selvom enheden faktisk ikke er rammeløs, ser den sådan ud på grund af denne designovervejelse. Jeg er klar over, at mange mennesker ikke er fans af denne implementering, men det bezel-løse look er en gevinst i displayafdelingen. Det er mindre distraherende og skaber virkelig en fordybende oplevelse til arbejde eller indholdsforbrug på CX9.

Lydoutput på CX9 er et af de mere skuffende aspekter af enheden. Højttalerne er udråbt til at være tunet af Harman Kardon, men lydoutputtet er ret middelmådigt. De får arbejdet gjort for at se Netflix eller YouTube, men de bliver ikke nær højlydt nok for mig.

Der er en lille smule bas, men virkelig ikke imponerende sammenlignet med Pixelbook Go, for eksempel. Disse højttaleres bundfyring er den største ulempe, da de virkelig udhuler lyden. Det er svært at finde en Chromebook med fantastiske højttalere. Desværre fortsætter CX9 denne trend.

Ydeevne og batterilevetid

Den daglige ydeevne på CX9 er fantastisk, hvilket du ville forvente med Tiger Lake i7 og 16 GB RAM. At køre Android- og Linux-apps er smørglat på denne enhed. Jeg kørte endda meget intensive Linux-apps som MATLAB uden problemer. Fansene slår ind indimellem, hvis du laver en stor mængde ressourcetunge ting i Linux og har omkring 50 Chrome-faner åbne, men det er rimeligt efter min mening. Alligevel var fansene aldrig utrolig højlydte i nogen af ​​mine brug de sidste to uger.

Jeg brugte en del tid på at spille adskillige Android-spil, Stadia og Minecraft, i håb om at teste spillegrænserne på denne maskine. Måske ikke overraskende ramte jeg aldrig en mur med CX9. Ingen tabte rammer, ingen forsinkelse, ingen problemer overhovedet. Det sande potentiale i Iris Xe-grafikken indeni vil komme til virkelighed, når Borealis bringer officiel Steam-understøttelse til Chrome OS senere i år. Indtil da, hvis du køber en CX9, kan du trøste dig med det faktum, at dette er den første Chromebook, der med vilje er bygget til spilapplikationer.

Jeg ramte aldrig en væg med CX9. Ingen tabte rammer, ingen forsinkelse, ingen problemer overhovedet.

ASUS siger, at CX9 skal have op til 14 timers brug på en enkelt opladning. Som sædvanligt med disse estimater, forudsætter det, at du bruger den lavest mulige lysstyrkeindstilling og har et par Chrome-faner åbne. For de fleste mennesker er det tal utroligt urealistisk. Med min typiske brugsskrivning til XDA havde jeg i gennemsnit omkring 7-8 timers batterilevetid om dagen. Det er nok til at få mig igennem min arbejdsdag, men ikke for meget tilbage, når jeg kommer hjem. Hvis du laver intenst arbejde, som videoredigering i Kdenlive eller visualisering i MATLAB, kan du forvente tættere på 4-5 timers skærm til tiden.

Batterilevetiden generelt er respektabel, selvom jeg håbede på lidt mere, da jeg kun skrev artikler og udførte grundlæggende billedredigeringer. Den medfølgende 45W oplader gør den hurtig at fylde op i løbet af dagen. Du kan oplade fra 0 til 100 rigtig hurtigt, omkring en time og 30 minutter for at være præcis.

Jeg stødte ind i en lille særhed, da jeg opladede min CX9 de første par nætter. Jeg slukkede for maskinen før opladning. Næste dag ville Chromebook ikke tænde igen ved at trykke på tænd/sluk-knappen. Jeg var nødt til at udføre en hård nulstilling for at få skærmen til igen. Dette problem fortsatte de næste to nætter. Endelig powerwashed jeg min CX9 på den 4. dag og havde ikke yderligere problemer. Jeg vil antage, at dette problem er specielt for min enhed og ikke er udtryk for CX9-kvalitet generelt. Da jeg ikke har haft nogen problemer de sidste ti dage, gætter jeg på, at det kunne have været en software- eller hardwarefejl og ikke et dybere problem.

Understøttelse af fingeraftryksscanner, NumberPad og USI-pen

CX9 har en række avancerede funktioner, herunder en fingeraftryksscanner lige under retningstasterne, USI-penstøtte og en indbygget LED NumberPad inde i touchpad'en. Alle disse ting fungerer upåklageligt. Fingeraftryksscanneren er meget hurtig, præcis som du ville forvente. Det er meget rart at have en mulighed for at logge ind med fingeraftryk – enhver premium Chromebook bør have biometrisk sikkerhed.

Oprindeligt nævnte ASUS ikke USI-penunderstøttelse for touchscreen modeller af CX9. Min model understøtter faktisk USI, og jeg var i stand til at bruge min Penoval USI-pen til at tage noter. Supportsiden for CX9 er siden blevet opdateret, så den afspejler USI-understøttelse for $1.149-modellen.

Jeg vil sige, at det er svært at tage noter på denne enhed. CX9 er ikke en 2-i-1 cabriolet, men den ligger fladt takket være hængseldesignet. Det er dog stadig ikke en ideel skriveoplevelse. Tastaturet kan være i vejen for at hvile din håndflade, når du tager seriøse noter.

I sidste ende er dette den bedste Chromebook, du kan købe i dag.

Lad os endelig diskutere den måske mest unikke funktion ved CX9, den indbyggede LED NumberPad. Dette var et stort salgsargument for mig, da jeg laver en del tal i mit akademiske dagjob. Det er utroligt praktisk at have en dedikeret NumberPad i så kompakt en formfaktor. Aktiveringen af ​​baggrundsbelysningen er også problemfri. Du kan også bruge selve touchpad'en til at klikke rundt, mens du laver regnearksarbejde med NumberPad. Jeg bifalder ASUS for innovation og at bringe en funktion, som mange superbrugere har brug for, til en Chromebook.

Konklusion

I sidste ende er dette den bedste Chromebook, du kan købe i dag. Prisen for basismodellen er $749, hvilket vil være en barriere for adgang for mange mennesker. Det er for dårligt, for du får stor værdi for byggekvaliteten og specifikationer inkluderet i CX9. Selv til $1.149 er den model, jeg købte, stor værdi sammenlignet med andre Chromebooks med lignende specifikationer. Der er ikke andre Chromebooks til forbrugere med den nyeste Core i7-processor, 16 GB RAM og 512 GB SSD-lagerplads til under $1.500.

Men det er ikke alt, du får. Du får også et ultra-bærbart design, LED NumberPad, Iris Xe-grafik, fingeraftryksscanner, og listen fortsætter. Alle disse ting taget i betragtning, føler jeg, at jeg fik mere end mine penge værd for $1.149 og skat. Når Borealis lanceres senere i år, vil jeg også have en af ​​de første gaming Chromebooks på markedet. Hvis du leder efter en premium Chromebook som superbruger, er dette den, du skal købe, punktum.