Traditionelt bruger man enten høretelefoner, der dækker øret eller sidder i øret. Dette er, fordi du selvfølgelig hører lyd. Derfor, for at lytte til musik, har du brug for en enhed, der laver lyd, ideelt tæt på dit øre.
Knogleledningshovedtelefoner er forskellige, idet de egentlig ikke laver nogen lyd overhovedet, de vibrerer. Som du måske har gættet ud fra navnet, vibrerer hovedtelefoner med knogleledning dine knogler, især kindbenet, lige foran dit øre. Gennem omhyggelig manipulation af vibrationerne er det muligt for lyden at blive ført gennem dit kranium, lige til dit indre øre, og springe din trommehinde helt over.
Tip: Knogleledningshovedtelefoner adskiller sig fra cochleaimplantater, da der ikke kræves et implantat. Desuden bruger cochleaimplantater radiotransmissioner på lavt niveau fra en ekstern kilde til at overføre data til implantatet i stedet for at bruge vibrationer.
Oprindeligt blev knogleledningshovedtelefoner, specifikt Bone-Anchored Hearing Aids (BAHA) designet til at fungere som høreapparater til mennesker med visse typer hørebesvær. Konceptet er baseret på, hvordan vi hører vores egen stemme, og hvorfor det lyder så anderledes, når vi hører vores egen stemme afspillet til os. Vores knogler vibrerer, mens vi taler, og som knogler leder dybere lyde bedre, hører vi vores egen stemme dybere end andre gør.
En af de store fordele ved knogleledende hovedtelefoner er, at de ikke forhindrer os i at høre omgivende lyde på nogen måde. Dette gør dem ideelle til brug i miljøer, hvor kommunikation er nødvendig såvel som situationsbevidsthed. For eksempel brugte Land Rover BAR-teamet i 2017 America's Cup yachtrace hovedtelefoner at kommunikere effektivt i det støjende løbsmiljø og samtidig være i stand til at opretholde situationsbestemt opmærksomhed.
Selvom lydisoleringen naturligvis aldrig kommer til at være noget som over- eller in-ear-hovedtelefoner, er lydkvaliteten af knogleledningshovedtelefoner ret solid.
En ting, du skal være meget opmærksom på, er, at knogleledningshovedtelefoner stadig kan skade din hørelse permanent og forårsage tinnitus, hvis de skrues for højt op. Dette skyldes, at tinnitus er en nedbrydning af det indre øre.