Google kunne nu skylde milliarder af dollars til Oracle, da en føderal appeldomstol har afgjort, at Googles brug af Oracle-ejede Java API'er i Android ikke betragtes som rimelig brug.
Opdatering 3 (13/02/20 @ 17:10 ET): Oracle har udsendt sit svar forud for det kommende højesteretsmøde med Google.
Opdatering 2 (15/11/19 @ 16:10 ET): Den amerikanske højesteret har bekræftet, at den vil behandle ophavsretssagen mellem Google og Oracle.
Opdatering 1 (29/8/18 @ 10:15 AM ET): Federal Circuit afviste Googles appel af Oracle-beslutningen fremhævet i den originale artikel nedenfor. Google siger nu, at de vil tage sagen til Højesteret, hvilket altid var det mest sandsynlige udfald. Googles erklæring er nedenfor.
Google-Oracle-fejden har været i gang siden 2010. Java blev skabt af Sun Microsystems tilbage i 1990'erne, og Oracle købte virksomheden i 2010. Et par måneder senere anklagede Oracle Google for at bruge sine ophavsretligt beskyttede API'er og patenter til at udvikle Android og anlagde en retssag. Siden da har vi set de to virksomheder føre en langvarig juridisk kamp ved amerikanske domstole.
I 2012 vandt Google en sejr som en jury fastslog, at Google ikke skyldte noget til Oracle. Men Oracle appellerede afgørelsen ved hjælp af appelprocessen i USA. I 2016 vedtog juryen, at Googles brug af API'erne blev anset for rimelig brug, og virksomheden bør ikke straffes for, hvordan API'erne blev implementeret i Android. Sidste gang vi dækkede retssagen var tilbage i oktober 2016, da Oracle indgav en appel til US Court of Appeals for Federal Circuit.
Nu, i et nyt twist (via Bloomberg), har den amerikanske appeldomstol for Federal Circuit afgjort, at Googles brug af Java API'er til at udvikle Android "gik for vidt" og var "en krænkelse af Oracles ophavsret". Derfor kunne Google skylde Oracle milliarder af dollars.
Sagen blev hjemvist til en føderal domstol i Californien for at afgøre, hvor meget Google skulle betale. Oracle havde søgt $8,8 milliarder, men det kunne vælge at søge et højere tal. Som svar udtrykte Google sin skuffelse og sagde, at virksomheden overvejede sine næste skridt i sagen.
Sagens kerne er baseret på API'er (applikationsprogrammeringsgrænseflader), det vil sige et sæt af rutiner, protokoller og værktøjer til at bygge softwareapplikationer. API'er er nyttige, da udviklere ikke behøver at skrive ny kode fra bunden for at implementere hver ny funktion eller ændre koden for hver ny type enhed. Spørgsmålet i sagen er, kan Googles brug af Oracle-ejede Java API'er i Android betragtes som rimelig brug?
Oracles synspunkt er, at dets API'er er frit tilgængelige for dem, der ønsker at bygge applikationer til computere og mobil enheder, men virksomheden tillader ikke nogen, der ønsker at bruge dem til en konkurrerende platform eller at integrere dem i en elektronisk enhed.
Det føderale kredspanel med tre dommere afgjorde: "Det faktum, at Android er gratis, gør ikke Googles brug af Java API-pakkerne ikke-kommerciel." Det bemærkede, at Android har genereret mere end 42 milliarder dollars i indtægter fra reklamer og sagde også, at Google ikke havde foretaget nogen ændring af det ophavsretligt beskyttede materiale.
Oracle oplyser også, at Google ikke betalte royalties for Oracles ophavsretligt beskyttede Java-teknologi, fordi det stod over for "en eksistentiel trussel" ved ikke at få sin søgning optimeret til mobile enheder. Google havde derfor travlt i midten af 2000'erne. På den anden side er Googles synspunkt, at Oracle er jaloux på grund af Androids enorme succes. Virksomheden oplyser, at den har brugt "en lille procentdel" af Oracles kode til kun at gøre det muligt for programmører at skrive apps til Android i Java.
Appelretten afgjorde, at Googles brug af API'erne ikke blev betragtet som rimelig brug. "Der er intet rimeligt ved at tage et ophavsretligt beskyttet værk ordret og bruge det til samme formål og funktion som originalen i en konkurrerende platform," hedder det.
Nu siges Google enten at bede panelet med tre dommere om at genoverveje sin beslutning eller at få sagen forelagt alle aktive dommere på domstolen. Sagen kan endda gå hele vejen til den øverste domstol i USA.
Endelig indeholdt Googles forsvar ideen om, at Java blev udviklet til desktops, mens Android er skabt til mobile enheder. Oracle har forsøgt at udvide sagen til desktops, men dommeren udtalte, at han ønsker at holde sagen "snævert fokuseret."
Vores udsigt (fra 27/3): Sagen kan have vidtrækkende konsekvenser for softwareudvikling og teknologiindustrien generelt. Det ville være naivt at tro, at enten Oracle eller Google har stærkere argumenter. I stedet bør man være opmærksom på patentkrigenes overfladiske karakter, og hvordan disse juridiske kampe har kvælt innovation i de sidste par årtier. Innovation, der har potentiale til at gavne forbrugerne, ender med at blive smidt væk takket være anvendelsen af patentlovgivningen, ikke for at beskytte innovation, men for at skabe barrierer for konkurrencen.
Opdatering 1: Google appellerer
Som først rapporteret af Lov 360, appellerer Google afgørelsen til den amerikanske højesteret. Google gav følgende erklæring til Android politi:
Vi er skuffede over, at Federal Circuit væltede juryens konstatering af, at Java er åbent og gratis for alle. Vi vil appellere til Højesteret for at forsvare dette princip mod virksomheder som Oracle, hvis restriktive praksis truer med at kvæle arbejdet for nye generationer af teknologiudviklere.
Opdatering 2: Højesteret vil høre
Den amerikanske højesteret bekræftede i dag, at den vil tage Oracle/Google ophavsretssagen op. Google sagde, at det ville tage sagen for højesteret tilbage i august 2018. Der er endnu ikke fastsat en dato for retssagen. Googles senior vicepræsident for globale anliggender, Kent Walker, havde dette at sige:
"Vi glæder os over højesterets beslutning om at gennemgå sagen, og vi håber, at domstolen bekræfter vigtigheden af softwareinteroperabilitet i amerikansk konkurrenceevne. Udviklere bør være i stand til at skabe applikationer på tværs af platforme og ikke være låst ind i én virksomheds software."
Kilde: Højesteretten | Via: Randen
Opdatering 3: Oracles svar
Den amerikanske højesteret meddelte, at de ville tage Oracle/Google ophavsretssagen op i november sidste år. Oracle har nu afgivet sit svar forud for høringen i marts. Oracle hævder, at en Google-sejr ville skade USA's evne til at håndhæve copyright-beskyttelse på verdensplan.
"Ingen virksomhed vil foretage den enorme investering, der kræves for at lancere et banebrydende værk som Java SE, hvis denne domstol erklærer, at en konkurrent kan kopiere det, netop fordi det er appellerende."
Denne kamp har stået på i lang tid, hvor hver side har haft små sejre hist og her. Google har vundet to afgørelser i lavere domstole, som begge gange er blevet omstødt. Oracle vil være den ultimative vinder, hvis højesteret tillader den seneste afgørelse at stå.
Via: Randen