Det indiske teleselskab Reliance Jio arbejder på en billig bærbar pc, der kører Android og kunne kaldes Jiobook, har XDA erfaret.
Reliance Jio, den indiske mobilnetværksoperatør, der har set svimlende vækst siden dens offentlige lancering i slutningen af 2016, udvikler et nyt produkt foreløbigt kaldet JioBook, har vi hos XDA har lært. Efter at have solgt titusindvis af millioner af sin billige JioPhone-enhed og bragt 4G LTE til millioner af indere, der tidligere brugte grundlæggende funktionstelefoner, har Jio søger måske at styrke sine voksende digitale tjenester ved at tilbyde en større skærmet enhed, der kan få adgang til disse tjenester via en mobil forbindelse.
I begyndelsen af 2018 fortalte Miguel Nunes, Senior Director of Product Management hos Qualcomm Technologies The Economic Times at den amerikanske chipproducent havde ført samtaler med Reliance Jio om at lancere bærbare computere med mobilforbindelse. Næsten tre år senere ser det ud til, at Jio endelig er ved at udvikle et produkt baseret på Qualcomm-hardware, men de anvendte komponenter og software har afviget fra det, der oprindeligt blev diskuteret.
I stedet for at bringe en bærbar computer, der kører Windows 10, ser JioBook ud til at køre Googles Android OS. Jio kan døbe sin gaffel af Android som "JioOS", ifølge firmwaren gennemgået af XDA. Sandsynligvis vil reducere omkostningerne, Jios prototype bærbare computer bruger i øjeblikket Qualcomms Snapdragon 665 (sm6125), et 11nm chipset, der blev annonceret i begyndelsen af 2019. Chipsættet har et indbygget 4G LTE-modem - Snapdragon X12 - som JioBook sandsynligvis vil udnytte til at give mobilforbindelse til Reliance Jios ekspansive 4G-netværk.
For at udvikle produktet samarbejder Jio med Kina-baserede Bluebank kommunikationsteknologi, et ingeniørfirma, der skaber mobile enheder og udvikler software til tredjeparter, ifølge dokumenter gennemgået af XDA. På sin hjemmeside, Bluebank nævner stolt dets arbejde med at skabe produkter, der kører KaiOS, et mobilt styresystem til feature-telefoner, og inkluderer billeder af begge generationer af Reliances JioPhone.
Ifølge de dokumenter, vi har gennemgået, begyndte udviklingen af JioBook i begyndelsen af september 2020 og forventes at fortsætte gennem første halvdel af 2021. På EVT- eller Engineering Validation Test-stadiet af produktudviklingscyklussen var JioBook uafsluttet hardware, inklusive et genbrugt tastatur, der indeholdt en Windows-nøgle, som det ses på live-billedet nedenfor opnået af XDA. I midten af april forventes produktet at gå ind i PVT- eller produktvalideringsteststadiet af produktet udviklingscyklus, så dets nuværende design ser sandsynligvis tættere på den endelige hardware end det, der er vist under. Især Windows-nøglen vil sandsynligvis være blevet skiftet ud med en nøgle, der passer bedre til produktet og softwaren, selvom vi ikke ved, hvad den er blevet skiftet med.
Mens vi gravede i den bærbare computers firmware, opdagede vi beviser for, at pc'en vil have en 1366x768 opløsning, selvom vi ikke kender størrelsen på den faktiske skærm.
Bluebank har testet adskillige iterationer af JioBook under udviklingen, herunder en model med 2 GB LPDDR4X RAM parret med 32 GB eMMC-lagerplads og senere en model med 4 GB LPDDR4X RAM og 64 GB eMMC 5.1 opbevaring. Bluebank og Reliance Jio ser ud til at købe billige komponenter fra en række forskellige leverandører, de fleste især Samsung for deres kombinerede mobile DRAM og NAND-chip samt Qualcomm for sin Snapdragon 665. Ifølge en liste over komponenter, der bruges til PCB'en, kan den bærbare computer have et mini HDMI-stik til videoudgang, understøttelse af WiFi over 2,4- og 5GHz-frekvenser, Bluetooth, et tre-akset accelerometer og en Qualcomm-lyd chip.
Pc'en kører i øjeblikket en ren version af Android 10, og det er usandsynligt, at OS vil blive skiftet over til Windows 10 på ARM før udgivelsen. Qualcomm og Microsoft understøtter kun Windows 10 på ARM for en håndfuld Snapdragon-chipsæt, men Snapdragon 665 er ikke en af dem. JioBook har sandsynligvis Snapdragon 665 og Android for at skære ned på omkostningerne, hvilket kan forklare, hvorfor der i øjeblikket ikke er nogen Google-apps installeret. Forudinstallation af Googles suite af applikationer kræver en licens til at distribuere Google Mobile Services, hvilket er en omkostning, som mange leverandører er villige til at betale, men som øger prisen en smule produkt. Som du kunne forvente, er den bærbare computers firmware forudindlæst med et væld af Jio-applikationer, herunder JioStore, JioMeet, JioPages og Jios annoncetjenester. Der er også, interessant nok, flere apps fra Microsoft forudinstalleret, inklusive Microsoft Teams, Edge og Office. Vi ved dog ikke, om disse apps vil blive leveret på produktionshardware.
Selvom vi har set "JioBook"-brandingen gennem en analyse af pc'ens firmware, ved vi ikke med sikkerhed, om produktet lanceres under det navn. JioBook-brandingen ville dog passe med Reliances andre Jio-mærkede produkter, inklusive den bedst sælgende JioPhone. Vi ved ikke præcist hvornår produktet lanceres, men en tidsplan gennemgået af XDA antyder, at samling kan finde sted omkring midten af maj.
Når det lanceres, forventer vi, at det sælges til en utrolig lav pris, selvom vi ikke ved, hvor lavt det vil være. I betragtning af Jios dominans i Indien som mobilnetværksoperatør og dens track record med at sælge entry-level hardware, der er en god chance for, at JioBook vil vinde indpas blandt prisbevidste forbrugere, der ønsker at købe deres første PC. At få en enhed med større skærm i hænderne på millioner af nye indiske forbrugere har potentialet til tage Jios digitale tjenester til næste niveau med hensyn til adoption, hvilket kunne være deres mål med dette produkt.