De fleste moderne avancerede mobiltelefoner har nu flere kameraer. For- og bagkameraerne er nemme at forstå i betragtning af populariteten af traditionelle billeder og selfies, men det kan være svært at se, hvorfor det er nyttigt at tilføje flere kameraer til en telefon.
Når en fotograf vil ændre zoomniveauet for et billede, kan de generelt justere objektivet til en vis grad. Den omhyggelige ændring i placeringen af linserne gør det muligt for kameraet at zoome ind eller ud uden tab af billedkvalitet. Med mobiltelefoner er dette dog ikke rigtig muligt. I betragtning af at telefoner er ret tynde, er der bare ikke plads til at passe kompleks optik, der giver mulighed for et anstændigt udvalg af optiske zoommuligheder.
Digital zoom kan bruges frem for optisk zoom, dog resulterer dette altid i reduceret billedkvalitet, der er meget mærkbar i alt andet end meget små ændringer.
Tip: Optisk zoom henviser til ændringerne i positionen af de faktiske objektiver, der bruges til at fokusere billedet på kamerasensoren. Digital zoom refererer til en efterbehandlingsteknik, der forsøger at "zoome og forbedre" billedet, men dette er bare ikke muligt på den måde, Hollywood skildrer det og resulterer altid i reduceret billede kvalitet.
For at kunne tilbyde flere optiske zoomniveauer inkluderer telefonproducenter et ekstra kamera med et andet objektiv designet til et andet niveau af optisk zoom. Med disse to kameraer kan telefonen skifte mellem dem, hvilket tillader et større udvalg af optiske zoommuligheder. Dette minder meget om, at en fotograf skifter objektivet på kameraet eller skifter til et kamera med et andet objektiv udstyret.
Tip: Selv med den begrænsede størrelse er der nogle mindre justeringer, der kan udføres på objektivet, hvilket tillader et lille udvalg af zoom. Med flere kameraer er disse zoomområder designet til at krydse hinanden for at tillade en jævn overdragelse.
Et vidvinkelobjektiv er også blevet brugt mere for nylig, hvilket gør det muligt for telefoner at zoome yderligere ud for at fange bredere scener.
Foldet optik
Foldet optik er en designteknik, der kan bruges til delvist at overvinde størrelsesbegrænsningerne på moderne telefoner. Traditionel optik kræver, at alle linser placeres i en lige linje, hvor den manglende tykkelse af telefonen og tilstedeværelsen af dens andre komponenter forhindrer hurtigt yderligere udvidelse, hvilket begrænser den optiske zoom muligheder.
Foldet optik, på den anden side, bruger et spejl eller prisme til at omdirigere lyset lodret inde i telefonens kabinet, hvilket gør det muligt at placere linserne i to vinkelrette linjer. Der er meget mere lodret plads i en telefon, der kan bruges til kameraoptik. Dette giver mulighed for at bruge et meget større udvalg af optiske zoomkonfigurationer, uden at det optager for meget ekstra plads.
Andre anvendelser af flere kameraer
Ved at kombinere dataene fra to separate kameraer placeret tæt på hinanden, som de ville være på en telefon, er det muligt at estimere afstanden til objekter i scenen. Ved at bruge disse dybdedata er det muligt at anvende et sløringsfilter på baggrunden, som det normalt vil ses på et foto taget med en kort brændvidde. Dette er generelt annonceret og brugt som en måde at forbedre billeder af mennesker og selfies på.
Evnen til at bruge flere kameraer til at estimere afstanden til genstande er også nyttig til augmented reality-applikationer. Her kan dybdeaflæsningerne bruges til at hjælpe med at placere virtuelle genstande i den virkelige verden og bevare deres placering.