En rapport fra ZDNet Korea siger, at den kommende Exynos 992 SoC vil være en 5nm-chip til Galaxy Note 20, med ARM Cortex-A78 CPU og Mali-G78 GPU.
I denne uge annoncerede ARM det nye ARM Cortex-A78 CPU samt ARM Mali-G78 GPU som en del af deres TechDay 2020. De to lykkedes med sidste års Cortex-A77 CPU og Mali-G77 hhv. GPU. Wildcard-meddelelsen var Cortex-X Custom-programmet (CXC), hvor ARM annoncerede, at den første CPU lavet under CXC ville være Cortex-X1, ARMs hidtil mest kraftfulde CPU. Cortex-X1 vil specifikt målrette maksimal ydeevne i stedet for energieffektivitet og PPA (ydelse, kraft og område), hvilket ville få den til at konkurrere direkte med Apples førende A-serie chips. På tidspunktet for meddelelsen skrev jeg, at Samsung var en stærk kandidat til at adoptere ARMs nye mobile CPU IP. Exynos M5 brugerdefinerede kerne i Exynos 990 var Samsungs sidste fuldt tilpassede kerne for det overskuelige fremtid, da virksomhedens tilpassede CPU-kerneprojekt hos SARC er afsluttet (for at lære mere om hvorfor projektet mislykkedes,
Vi hørte første gang om Exynos 992 for en måned siden takket være en anden ZDNet Korea rapport. På det tidspunkt havde publikationen sagt, at den nye SoC var beregnet til Galaxy Note 20-serien, og det ville blive fremstillet på Samsungs 6nm-proces, som er et hak lavere end dens banebrydende 5nm behandle. Exynos 990 er derimod fremstillet på Samsung Foundrys 7nm LPP-proces med EUV. Nu hævder publikationen, at Exynos 992 trods alt vil blive fremstillet på 5nm-processen.
Rapporten bemærker, at Samsung fortsætter med at kæmpe med TSMC for overlegenhed i næste generations banebrydende støberiprocesser. I løbet af de sidste par år har Samsung Foundry mistet to højprofilerede kunder til TSMC. Det mistede Apple som kunde fra 2016, da virksomheden migrerede fuldt ud til TSMC. Så i 2019 gik det glip af Qualcomms Snapdragon 855-kontrakt på grund af overlegenheden af TSMC's 7nm-proces over sin egen 8nm-proces. I år skulle Samsungs 7nm EUV-proces have været en kandidat til at bygge Snapdragon 865, men af grunde stadig ikke er fuldt kendte, valgte Qualcomm at tildele kontrakten til TSMC på sin teknisk ringere 7nm N7P (DUV) behandle. Samsung har derfor kæmpet en tabt kamp mod TSMC, og på grund af denne grund har det tabt ingen tid til at gå videre fra 7nm EUV til næste generations 5nm-proces, mens 6nm-processen vil placeres under det.
Ifølge ZDNet Korea, halvlederindustriens kilder sagde den 27. maj, at Samsung Electronics for nylig afsluttede masseproduktion til næste generation af Exynos SoC (foreløbigt navngivet som Exynos 992) baseret på 5nm-processen. SoC frigives i august, hvilket matcher tidsrammen for lanceringen af Galaxy Note 20-serien.
Rapporten citerer en unavngiven embedsmand fra halvlederindustrien for at sige, at alle forberedelser til lancering af en ny applikationsprocessor (Exynos 992) baseret på 5nm-processen i anden halvdel af august er komplet. Nu er det angiveligt kun et spørgsmål om at beslutte, om det skal bruges i Galaxy Note 20.
Exynos 992 siges at have væsentligt forbedret strømeffektivitet og GPU-ydeevne sammenlignet med den tidligere Exynos 990, da den har ARMs seneste IP (Cortex-A78 og Mali-G78). Der er ingen omtale om Cortex-X1, som ARM sagde ville være en del af næste generations flagskibs SoC'er som en 1+3+4-konfiguration (1x Cortex-X1 + 3x Cortex-A78 + 4x Cortex-A55). Påstandene om den væsentligt forbedrede strømeffektivitet og GPU-ydelse er rimelige på grund af hvor dårlig Exynos 990 var med hensyn til effektivitet. Dens Exynos M5 brugerdefinerede kerne havde et 100% effektivitetsunderskud i forhold til Snapdragon 865's Cortex-A77 kerne, så han flyttede til den nyere Cortex-A78 (som bringer med sig 20 % bedre strømeffektivitet og ydeevneforbedring på 20 % i forhold til sidste generation af Cortex-A77) skulle give enorm energi opsparing. Mali-G78 er også 25 % hurtigere og mere strømbesparende end sin forgænger, men pga. tallene, vil den stadig ikke kunne matche Qualcomms Adreno 650 GPU med hensyn til ydeevne pr. watt. ARM har bemærket, at Cortex-A78 vil blive masseproduceret på 5nm - 5nm processen sørger for 13% af ydeevnen forbedring af A78 i forhold til A77, mens de resterende 7% gevinster opnås på grund af bedre heltals enkelttråds CPU ydeevne.
ZDNet Korea bemærker, at Samsung ikke brugte Exynos 990 i de hjemlige sydkoreanske Galaxy S20-varianter, og valgte at bruge Snapdragon 865. På det tidspunkt havde dette været en overraskende beslutning, som af mange blev tolket til at betyde, at Samsung selv manglede tillid til Exynos 990's ydeevne og kraft. Nu håber Samsung Systems LSI dog at udvide sin markedsandel ved at bruge Exynos 992 i de hjemlige sydkoreanske varianter af Galaxy Note 20-serien. Snapdragon 865 vil dog stadig blive brugt på nogle oversøiske markeder - sandsynligvis med henvisning til USA/Kina/Hong Kong/Latinamerika/Japan-varianterne af telefonerne. Exynos 992 vil derfor bevise Samsung Foundrys konkurrenceevne ved at være den første store mobile SoC, der bliver fremstillet på den banebrydende 5nm-proces.
Samsung Electronics registrerede 3,64 milliarder dollars i omsætning i systemhalvlederforretningen i 1. kvartal 2020. Dette skete på trods af, at Galaxy S20s koreanske model udelukkede Exynos 990 til fordel for Snapdragon 865. Den reducerede rækkevidde af Exynos blev gjort op ved at levere en billedsensor i høj opløsning (den 108MP ISOCELL Bright HMX) til Xiaomi, hvilket øgede salget. Nu forventer værdipapirindustrien, at Samsung Systems LSI vil optage mere end $3,77 milliarder i salg i tredje kvartal af dette år, når Galaxy Note 20 udgives. Ifølge Counterpoint Research rangerede Samsung Electronics på tredjepladsen på det globale marked for applikationsprocessor (AP) sidste år med en andel på 14,1 %, under markedslederen Qualcomm med
33,4% andel og andenpladsen MediaTek.
ZDNet Koreas rapporten ser ud til at være pålidelig på grund af det, vi ved. Exynos-varianterne af Galaxy Note 20-serien forventes derfor at være hurtigere og meget mere strømeffektive end Exynos Galaxy S20-varianterne. Det må håbes, at Samsung endelig formår at overvinde ydeevneunderskuddet mod Snapdragon og differentierer sin egen SoC på en positiv måde. Hvis dette endelig opnås, vil smartphonemarkedets konkurrencekarakter endelig komme tilbage på sporet.
Kilde: ZDNet Korea