Hvorfor den ultimative køler til en PCIe 5.0 SSD er et grafikkort

Nøgle takeaways

• PCIe 5.0 SSD'er kan hurtigt overophedes, hvilket fører til termisk drosling og reduceret ydeevne.
• Manglen på tilstrækkelige køleløsninger til PCIe 5.0-drev er en bekymring for brugerne.
• GPU'er, med deres eksisterende kølere og PCIe-baner, kunne være en bekvem løsning til at huse SSD'er og give effektiv køling.

PCIe 5.0 SSD'er kan blive rigtig varm, med det nyeste 12GB/s-kompatibel driver termisk drosling inden for tre minutter efter en arbejdsbelastning. Naturligvis er der nu masser af avancerede køleløsninger til PCIe 5.0-drev: større passive kølere med varmerør og finner, kølere med en lille blæser og endda vandblokke til væskekølere. Disse kølere går dog imod den bekvemmelighed og brugervenlighed, vi nød med PCIe 3.0- og 4.0-drev, og jeg har ønsket mig en bedre løsning.

Så en dag slog det mig: Hvorfor sætter vi ikke bare SSD'er på GPU'er? Grafikkort har allerede kølere, PCIe-baner og plads til en lille SSD. Jeg forelagde denne idé til min kollega XDAer Adam Conway, og han svarede: "Var der ikke en nyhed om Asus, der laver en GPU præcis sådan?" Grafikkortet han talte om var

Asus' Dual GeForce RTX 4060 Ti SSD, og så snart jeg så det, vidste jeg, at det var præcis, hvad jeg ville have, og jeg håber virkelig, at det normaliserer at sætte en M.2-slot til SSD'er på grafikkort.

Hvorfor varme er så stort et problem for SSD'er

Det grundlæggende problem for PCIe 5.0 SSD'er er, at de hurtigt termisk gasspjæld, når de læser eller skriver ved spidshastigheder, hvis de ikke er tilstrækkeligt afkølet. Mens de fleste bundkort kommer med passive SSD-køleplader, kommer de ikke med varmerør eller metalfinner, der er nødvendige for at afkøle varme PCIe 5.0-drev. Det er allerede ikke ideelt at kræve en high-end heatsink, der måske ikke kommer med en SSD, men hvad er det mest bekymrende er muligheden for, at kølere med små, høje blæsere kun vil være nok til at holde på varmen i skak.

Du tror måske, at termisk drosling ikke er så stort et problem, da selv droslinghastigheder stadig udgør flere gigabyte i sekundet, men der er en rigtig god grund til, at mange brugere vil have en fed SSD: DirectStorage. Denne nye teknologi fra Microsoft tillader lagerenheder og GPU'er at kommunikere direkte med hinanden i stedet for gennem CPU'en, hvilket øger ydeevnen en del. Selvom det meste af diskussionen omkring DirectStorage handler om, hvad det vil gøre for indlæsningstider (hvilket ikke er meget, hvis vi skal være ærlige), dens virkelige nytte er at give ekstra båndbredde til GPU'en via SSD'er.

DirectStorage er i stand til at komprimere data fra SSD en hel del, og selvom der ikke er nogen officielle tal endnu for hvor meget DirectStorage kan komprimere data, efter hvad jeg har hørt er det fem gange eller lidt mere. Det betyder, at dagens top-end 12GB/s SSD'er kan tilføje 60GB/s til en GPU's båndbredde, hvilket kan være ganske nyttigt, men termisk drosling vil reducere dette med 25% til 50% afhængigt af drevet. God afkøling til hurtige PCIe 5.0-drev vil være nødvendigt i fremtiden, selvom du er en gamer, og du ikke flytter filer, er det ikke super tit.

Hvorfor grafikkortet er det ideelle køretøj til PCIe 5.0 SSD'er

Der er to ting ved grafikkort, der gør dem til et så godt match til PCIe 5.0 SSD'er: Stort set alle gaming-pc'er har allerede et grafikkort, og køleren kan både håndtere og passe til en NVMe SSD. Det, jeg godt kan lide ved Asus' SSD-udstyrede RTX 4060 Ti (som jeg vil kalde en GPU-SSD), er, at den grundlæggende allerede har fundet frem til den bedste løsning. For det første har printet et hul i sig, hvor køleren (dækket af en termisk pude) stikker ud. M.2-slottet er omvendt, så SSD'en installeres på hovedet, så oversiden af ​​SSD'en kommer i kontakt med køleren.

I en verden, hvor hvert grafikkort kommer med et M.2 slot, er GPU-SSD let den mest bekvemme mulighed. Intet behov for en ekstra køler, der kan være trættende at installere, du har allerede en. Ingen grund til at lytte til en lille, irriterende blæser, der kører ved et højt omdrejningstal, GPU-køleren er totalt overkill for enhver SSD. Det ville nok være endnu mere praktisk at installere en SSD på et grafikkort end bundkortet sig selv, da der er så meget plads at arbejde med, og du kan endda tage GPU'en ud, hvis du har brug for mere plads.

Hvis du er bekymret for, at tilføjelse af en SSD til en GPU ville medføre, at begge enheder ikke har nok båndbredde, behøver du virkelig ikke bekymre dig. De fleste GPU'er kommer med 16 PCIe-baner, og NVMe SSD'er bruger kun fire. Det Nvidia RTX 4090 fungerer fint på otte PCIe-baner i stort set alle moderne spil, så 12 burde ikke være noget problem.

Der er også den ekstra fordel ved at udvide antallet af tilgængelige PCIe 5.0-baner til SSD'er. Mange bundkort kommer med netop en eller endda nul M.2-slots til PCIe 5.0-drev, men mange flere bundkort har PCIe 5.0-understøttelse til x16-sloten, der bruges til GPU. PCIe 5.0 GPU'er kunne være en fantastisk måde at bringe PCIe 5.0-lagerplads til pc'er med bundkort, der ikke har det nødvendige PCIe 5.0 M.2 slot.

Der er kun tre små problemer

Selvom jeg er meget fan af GPU'er med SSD-slots, er der nogle mindre problemer, der kan gøre det hele meget vanskeligt at implementere. For det første er der ingen standard for at sætte M.2 SSD'er på GPU'er, og GPU-producenter har ikke rigtig en incitament til at gøre det, medmindre forbrugerne prioriterer grafikkort, der har SSD-understøttelse, frem for dem, der ikke. Samtidig kan det tage et stort mærke i grafikkortpladsen at overbevise brugerne om, at de vil have en GPU-SSD, da det nok ikke er indlysende for den gennemsnitlige desktop-ejer, hvorfor det ville være nyttigt.

Et andet problem er den seneste tendens til, at Nvidia og AMD renser low-end og midrange-kort af PCIe-baner. RTX 4060, 4060 Ti og RX 7600 kommer alle med kun otte PCIe baner, og at opgive halvdelen af ​​disse baner for en SSD er simpelthen ikke muligt. Hvis denne tendens fortsætter i PCIe 5.0-grafikkort, så er det usandsynligt, at ejere af mellemklasse-grafikkort nogensinde vil se SSD'er på GPU'er. Plus, med et stort udvalg af grafikkort, der ikke er egnet til at understøtte SSD'er, kan det også forhindre GPU-SSD'en i at blive standard.

Men det mest umiddelbare problem er, at der ikke er nogen PCIe 5.0 GPU'er, mens PCIe 5.0 SSD'er har været ude i flere måneder. Hvis dette sker med fremtidige generationer af PCIe GPU'er og SSD'er, hvor den seneste version af PCIe kommer til SSD'erne først og GPU'er meget senere, gør det ideen om GPU-SSD'er meget mindre levedygtig.

Alligevel håber jeg på, at dette Asus-grafikkort er et indblik i fremtiden for GPU'er og SSD'er, og ikke kun et gimmicky grafikkort. Det er faktisk ikke engang den første GPU, der har SSD-slots, da den ære går til 2016 Radeon SSG. Det produkt fejlede og kom aldrig rigtig i gang, men nutidens problemer er meget anderledes end dem fra syv år siden.