Google har truet med at trække Search ud af Australien, hvis en lovforslag kommer på plads, der vil kræve, at nyhedsudgivere skal betale for brugt indhold.
Det er svært overhovedet at forestille sig et liv uden Google søgning, så meget, at selv ordet "google" som verbum er blevet synonymt med at søge information på internettet. Men for folk i Australien skal de måske overveje en sådan fremtid, som en kommende lov, der kræver, at Google betaler for at bruge nyhedsindhold, kunne presse virksomheden til at trække Google Søgning tilbage fra Land.
Australiens konkurrence- og forbrugerkommission udarbejdede det kommende udkast Nyhedsmedier og digitale platforme Obligatorisk forhandlingskode lov ("kodeks"). Ifølge udkastet ville Google og Facebook være forpligtet til at betale nyhedsudgivere for det nyhedsindhold, som de viser i deres søgeresultater på deres respektive platforme. Dette udkast kom til, efter at en undersøgelse i 2019 viste, at disse teknologigiganter nød en uforholdsmæssigt stor andel af onlineannonceindtægterne, selvom deres indhold kom fra medieorganisationer.
Google og Facebook er bestemt ikke glade. Google Australias administrerende direktør, Mel Silva, deltog i en offentlig høring i Senatets økonomi Lovudvalget, som gennemgår lovforslaget, og fremlagde følgende redegørelse som led i deres hele kommentaren:
Princippet om ubegrænset links mellem websteder er grundlæggende for søgning. Sammen med den uoverskuelige økonomiske og operationelle risiko, hvis denne version af kodekset skulle blive lov, ville det ikke give os noget reelt valg end at stoppe med at gøre Google Søgning tilgængelig i Australien. Det ville være et dårligt resultat, ikke kun for os, men for det australske folk, mediediversitet og små virksomheder, der bruger Google Søgning.
Google fulgte op med en tilhørende blogindlæg. For det første understøtter den stadig en "fair" kode, mens den fastholder, at "den nuværende version af denne lov forbliver ubrugelig for Google". Den har også indvendinger mod, at Google Søgning bliver slået ind i den brede definition af nyheder, hvilket ville tvinge Google til at betale for at vise links på en måde, som, hævder, fundamentalt ville bryde hvordan søgemaskiner arbejde. Google hævder, at kodekset også har en uretfærdig voldgiftsproces, og at den krævede 14-dages algoritmemeddelelse (i henhold til afsnit 52S, 52T og 52U) vil give nyhedsudgivere en særlig behandling.
Googles primære påstand er stadig at betale for links og uddrag underminerer internettets grundlæggende princip -- som er evnen til frit at linke mellem websteder. Ingen betaler for at inkludere et hyperlink i en e-mail, og derfor betaler hjemmesider og søgemaskiner ikke for at give links til andre hjemmesider. Husk på, at argumentet udvides ud over blot links og også til "snippets", som man uden tvivl kan betragte som et af højdepunkterne i hele nyhedshistorien.
Googles foreslåede løsning på situationen er gennem Google News Showcase, som er et licensprogram, hvorigennem nyhedsvirksomheder udgiver og promoverer deres historier online. Udgivere ville blive betalt for journalistens redaktionelle ekspertise og adgang til deres journalistik uden for betalingsmuren. Men Google News Showcase er kun med Google Nyheder inden for dens anvendelsesområde og udelukker links og uddrag, der vises i Google Søgning.
Det Associeret presse citerede den australske premierminister Scott Morrisons reaktion:
Vi reagerer ikke på trusler. Australien laver vores regler for ting, du kan gøre i Australien. Det gør vi i vores parlament. Det er gjort af vores regering. Og sådan fungerer tingene her i Australien.
Facebook har også haft meninger om den kommende lov, men ingen er nyere. Vi vil følge historien tæt for at se, hvordan den udvikler sig, da de mulige resultater af denne lov helt sikkert kan forme fremtiden for internettet. På godt eller ondt? For tidligt at sige for nu.