Microsoft kan have skrottet sine planer for et kommende HoloLens 3 AR-headset, ifølge en rapport, der siger, at virksomhedens vision er uklar.
Microsofts AR-indsats ser ud til at være misforstået, og fremtiden for HoloLens augmented reality (AR) headset er usikker. Ifølge en rapport fra Business Insider, Microsoft har aflyst planerne om at frigive den kommende HoloLens 3. Rapporten citerer kilder inden for Microsoft, hvor en specifikt siger, at dette kan være enden på vejen for HoloLens-hardware, som vi kender det.
Kernen i problemet har at gøre med manglende vejledning fra Microsoft. Virksomheden er for nylig blevet tildelt en regeringskontrakt om at arbejde sammen med militæret om at udvikle noget, der hedder Integrated Visual Augmentation System (IVAS) baseret på HoloLens-teknologi. Disse bestræbelser har dog ikke levet op til forventningerne, og Microsoft er delt. Mens nogle hos Microsoft - inklusive HoloLes-chef Alex Kipman - i sidste ende ønsker at bringe HoloLens til forbrugere, mener andre, at Microsoft bør fortsætte med at investere i virksomheden og kontrakter som f.eks IVAS.
Rapporten indikerede også, at Microsofts administrerende direktør, Satya Nadella, hellere ville have Microsoft til at udvikle software for metaverset, som andre virksomheder kan bruge i AR- og MR-headset, frem for selv at bygge hardwaren. I den grad siges det, at Microsoft har forsøgt at indgå partnerskab med Samsung for at bygge hardware til at køre Microsofts software, men partnerskabet er heller ikke gået nogen vegne, hvor Microsoft tilsyneladende er tilbageholdende med at lade et andet firma bruge den skærmteknologi, det udviklede til HoloLens.
Interessant nok kommer alt dette blot et par måneder efter, at Qualcomm annoncerede, at det samarbejder med Microsoft om at udvikle et chipsæt til AR-headset. Det var tilbage i december, men Business Insider's rapport hævder, at planer for HoloLens 3 blev skrottet hele vejen tilbage i sommeren. Dette ville betyde, at Microsoft går ud af sin måde at samarbejde med Qualcomm om at bygge en chip, som den ikke kommer til at bruge. De to virksomheder har tidligere arbejdet sammen på Microsoft SQ-seriens processorer, men de er eksklusive for Surface Pro X-familien.
På softwarefronten har Microsoft faktisk vist stor interesse for metaverset. Virksomheden annoncerede sin Mesh-platform på Build 2021 med fokus på at interagere med andre i et virtuelt miljø. For nylig meddelte det, at det var det at bringe Mesh til Teams at styrke samarbejde og kommunikation.
Denne tilsyneladende mangel på retning minder også ret meget om, hvad vi for nylig hørt om Cortana. Hvad der begyndte som en lovende digital assistent, der kunne have været en stor drivkraft for Windows telefoner blev bundet op i interne konflikter om, hvad de næste skulle tilføje, og det endte med at forsvinde uklarhed. Microsoft var en af de første til at bringe AR-headset til offentligheden med HoloLens tilbage i 2015, men det er nu begyndt at sakke bagud i forhold til store konkurrenter, herunder Meta, når det kommer til forbrugeren marked. Vi bliver nødt til at se, om Microsoft rent faktisk har givet op, eller om der stadig er en HoloLens 3 i kortene, men det kan være for sent, hvis det nogensinde sker.