Det er Googles 23-års fødselsdag. Som en del af vores hyldest fantaserer vi om, hvordan en ideel Pixel Ultra ville være, hvis en nogensinde bliver til virkelighed!
Hvis du spørger en smartphone-entusiast fra modding-miljøet om nogle gode minder, de har haft med telefoner tidligere, er der en god chance for, at listen vil indeholde en Nexus-enhed. Nexus-serien portrætterede Googles vision for Android og tilbød en oplevelse uden dikkedarer. I stedet for at gå hårdt ud med hardware, fokuserede Google på det aspekt, de er gode til – software – og outsourcede hardwaren til andre OEM'er. Det her gav dem mulighed for at fokusere på at udvikle og forbedre nyere versioner af Android, som Nexus-brugere først fik en forsmag på, før det ramte andre enheder.
I 2016 dræbte Google dog uventet Nexus-serien til fordel for Pixel. Mens Nexus var mere henvendt til entusiaster, tog Pixel en anden rute. Udover blot at køre den nyeste version af Android, demonstrerede Pixel-serien Googles softwarefærdigheder i forskellige afdelinger. Det være sig de fantastiske portrætbilleder med kun et enkelt kamera, Night Sight, som bogstaveligt talt får lys ind i dine billeder fra ingenting, en stemmeoptager med offline transskription eller endda Google Duplex, der kan besvare dine opkald for dig ved hjælp af AI.
Pixel har adskilt sig fra Nexus gennem årene med mere fokus på massemarkedet. Der er dog stadig et aspekt, som har plaget Googles telefoner til dato - deres modvilje mod at foretage meningsfulde ændringer i hardwaren år efter år. Mens dette er indstillet til at ændre sig med Pixel 6 serier, der går efter, hvad Google selv har spildt, har de hardwarevalg, som Google har truffet, ofte været kontroversielle. Det være sig at holde sig til et enkelt kamera, når konkurrenterne havde op til fire forskellige objektiver eller beslutningen om at sætte en mellemklasse-chip på Pixel 5, bundlinjen er, at Google sjældent har gjort noget ud af sin komfortzone.
Der var dog rygter om en flagskib gør-det-alt Pixel-telefon, der skulle lanceres sammen med Pixel 2, og det skulle angiveligt være "Pixel Ultra". Desværre blev Pixel Ultra dog aldrig til noget. Med Google fejrer sin 23-års fødselsdag i dag, er tiden moden for alle os technørder til at dykke dybt ind i vores fantasi og håb om en Pixel, der virkelig kan konkurrere mod flagskibene i nutidens verden.
Så gæt hvad, vi gjorde det faktisk! På Googles 23-års fødselsdag, her er, hvad vi ville ønske, at Pixel Ultra ville være, hvis den blev lanceret i dag, eller som vi kalder den, #teampixel #DreamPixel!
Dobbelt op på de kameraer!
Du kan ikke tale om en Pixel uden at adressere kameraerne først. Lige fra den første generation af Pixel har Google opbygget en arv med hensyn til kameraoutput takket være en stor komponent - dens software-glans. Den originale Pixel kom med et enkelt bagudvendt kamera, hvilket var forståeligt dengang, hvor telefoner kun begyndte at få dobbeltkameraer. Denne tendens med at bruge et enkelt kamera blev dog videreført i de næste to år, hvor både Pixel 2 og Pixel 3 havde enkelte kameraer på bagsiden.
Selv med en enkelt linse og nøjagtig samme sensor lykkedes det Google at producere noget magi med kameraudgangen på disse telefoner. Pixel 2 havde den bedste portrættilstand på enhver telefon, som kun blev bedre, og Pixel 3 revolutionerede fotografering i svagt lys med Night Sight. Alle disse gennembrud var mulige takket være Googles computerfotograferingsalgoritmer. Google var i stand til at kompensere for manglen på hardware ved at bruge deres softwareekspertise, som fungerede fremragende. Der er dog kun så langt, du kan komme med bare software.
Når konkurrerende mærker havde ultra-brede kameraer og telefotokameraer til at fange forskellige perspektiver, kunne Pixel kun gøre ét. Pixel 4 fik et teleobjektiv, som derefter blev skiftet ud med et ultra-vidvinkelobjektiv på Pixel 5, men selv da, kameraopsætningen føltes ikke så omfattende som den på noget som Galaxy S21 Ultra eller endda Mi 11 Ultra.
Vil vi ikke alle elske at se en Pixel med et ekstra periskopkamera til 10X tabsfri zoom? Når du klubber det med Googles digitale zoomalgoritmer og en større sensor, kan du kun forestille dig, hvordan gode månebilleder fra telefonen ville se ud ved 100X hybridzoom! Periscope-kameraer har eksisteret i et stykke tid, og vi kan ikke se en grund til, at Google skal udelukke et fra deres flagskib.
Mens en tredobbelt kameraopsætning bestående af en primær skyder, en ultravid linse og et periskopkamera burde tilfredsstille de fleste mennesker, hvorfor ikke tilføje et fjerde kamera derind, da vi alligevel taler om en imaginær telefon? Jeg ville elske at se et makrokamera på Pixel, og før du sætter spørgsmålstegn ved mit erhverv som tech-journalist, nej, jeg henviser ikke til de grusomme 2MP-sensorer.
Det Oppo Find X3 Pro havde et strålende mikroskopkamera, der gav op til 60X forstørrelse. Selvom du måske ikke finder mange praktiske brugssager til det, er det helt sikkert en sjov sensor at have, og hvis jeg nogensinde vil have et fjerde kamera på min telefon, er dette det, jeg ville vælge.
Så vi har givet Pixel et tiltrængt bump med hensyn til kamerahardware, men det ville være ufuldstændigt uden nogle softwareændringer. Mens Pixel altid har været en mester, når det kommer til at tage stillbilleder, er videoer stadig meh for det meste, når du sammenligner det med noget som iPhone. Google har virkelig brug for at forbedre sit spil i denne afdeling og også give brugerne mulighed for at optage op til 4K 60fps video fra alle kameraer, inklusive det frontvendte, som vi vil tale om om lidt.
En ægte fuldskærmsskærm
Da trenden med skærme uden ramme begyndte at tage til, holdt Google stadig fast med en tyk ramme på sine enheder. Nu vil nogle måske hævde, at det blev gjort for at bevare de fremragende frontfyrende stereohøjttalere, men der er absolut intet forsvar for at sætte et badekar øverst på skærmen.
Selv med Pixel 4, Googles eksperiment med Projekt Soli betød, at telefonen skulle have en tyk topramme og dermed se dateret ud sammenlignet med telefoner fra andre OEM'er. Mens de fiksede det med Pixel 5 og gik med et hul, som enhver fornuftig OEM i 2020 ville, er det stadig ikke den perfekte fuldskærm erfaring.
Vi har set telefoner med underskærmskameraer i et stykke tid nu, og jeg er enig i, at teknologien ikke er perfekt. ZTEs implementering var ret dårlig, og det samme er Samsungs Galaxy Z Fold 3. Hovedproblemet med underskærmskameraerne på disse telefoner er, at billederne fra selfie-kameraet ser dårlige ud, da der er et ekstra lag af pixels, som kameraet skal se igennem.
Den eneste måde at få selfies til at se bedre ud er ved at have stærke softwarealgoritmer på plads, der optimerer billedets udseende, når det først er blevet taget. Det Xiaomi Mix 4, for eksempel gør det faktisk et ret godt stykke arbejde.
I betragtning af Googles softwareekspertise og deres evne til at optimere billeder ved hjælp af Pixel Visual Core, kunne vi forestille os, at et underskærmskamera på Pixel Ultra ville passe godt. Forsiden ville være virkelig fuldskærm uden at et hak eller en udskæring ville være øjenøm, og selfies ville også se godt ud. Mens vi er ved emnet, ville en 120Hz QHD+ AMOLED-skærm med et LTPO-panel være en fornøjelse at se indhold på.
Bedre hardware-software-integration
Vi forbinder ofte ordet økosystem med Apple. Det er primært fordi alle deres produkter taler sammen og fungerer så godt sammen. Det er en stor grund til, at nogen, der køber en iPhone, ville overveje at anskaffe sig et Apple Watch i stedet for en Fitbit, en Mac i stedet for en Windows-maskine og så videre. Det handler dog ikke kun om økosystemet. Apple laver både hardwaren og softwaren, der indgår i en iPhone, og derfor fungerer de så godt sammen. Apples softwareoptimering gør den bedste brug af hardwaren ombord.
På Android-siden er der dog et mærke, der laver chipsene, og et andet, der laver softwaren. Dette giver ikke mulighed for en så problemfri hardware-software-integration, som Apple har søgt i årevis nu. Med Pixel 6-serien annoncerede Google endelig, at de vil bruge deres tilpassede Silicon kaldet Tensor. Selvom vi endnu ikke har oplevet de ændringer og forbedringer, som denne brugerdefinerede chip vil bringe, og hvor godt Googles software fungerer med den, er det helt sikkert et skridt i den rigtige retning. Siliciumet bliver kun ved med at blive bedre, og Google vil være i stand til at tilpasse deres software til at udnytte chipsættet bedst muligt.
Sammen med gevinster i rå ydeevne vil denne form for integration også hjælpe med ting som batterilevetid. Du er sikkert klar over på dette tidspunkt, at iPhone har betydeligt lavere batterikapacitet sammenlignet med de fleste Android-telefoner. Mens Android-enheder har overtrådt 5.000 mAh-mærket, ville en iPhone med blot 3.500 mAh batteri yde det samme takket være softwareoptimeringen udført af Apple. Denne form for problemfri integration er, hvad jeg vil have Pixel Ultra til at opnå.
Flere softwarefunktioner og tilpasning
I årenes løb har Android trives i ét bestemt aspekt - tilpasning. Launchers, widgets, mods og hvad der ikke er. Brugergrænsefladen, som du får på en Pixel, er dog for det meste forblevet grundlæggende. Selv nogle vitale funktioner som rullende skærmbilleder er først blevet introduceret for nylig i Android 12. Indbygget skærmoptagelse blev kun gjort tilgængelig sidste år med Android 11. Disse funktioner har eksisteret i længst tid på brugerdefinerede brugergrænseflader og skins og forbedrer kun telefonens anvendelighed.
Funktioner som dobbelte apps, indbygget applås, brugerdefinerede trin til ringetonen og flere muligheder for systemnavigation er funktioner, der er must-haves på moderne smartphones. Min drøm Pixel Ultra ville endda have en Samsung DeX-lignende desktop-tilstand implementering, hvor tilslutning af telefonen til en ekstern skærm ville gøre den til en Chromebook. Når vi taler om computere, kan Google arbejde sammen med Microsoft om problemfrit at integrere og harmonisere Android-telefoner med Windows-computere, ligesom hvordan en iPhone linker til en Mac.
Ja, der er Din telefon app, der gør noget lignende, men den er ikke i nærheden af, hvad du får med iOS og Mac. Airdrop, kan for eksempel overføre store videofiler fra en iPhone til en Mac på få sekunder. Mens Google svarede med Nearby Share, fungerer det i øjeblikket kun mellem Android-enheder og ikke mellem en telefon og en pc. Handoff og Continuity er også fantastiske funktioner, der lader dig fortsætte dit arbejde på tværs af enheder. Det er den slags funktioner, jeg gerne vil have, at en Pixel Ultra skal have.
Et andet område, hvor Android er kommet bagud i forhold til iOS, er en problemfri backup- og gendannelsesfunktion. Hvilken bedre måde at bringe den til Android end på en Pixel Ultra? Når du køber en ny Pixel Ultra, bør du være i stand til at overføre alle dine data fra din eksisterende smartphone lige fra apps, appdata, startskærmlayout, gemte adgangskoder, med alle dine konti logget ind. Proceduren skal gøres lige så problemfri som at indtaste din PIN-kode på din nye Pixel og voila, alle dine data overføres på få minutter.
Nogle af disse softwareelementer kan introduceres på Pixel for at gøre oplevelsen mere produktiv og for at sikre, at brugergrænsefladen ikke føles begrænsende. Når du har så mange hestekræfter med moderne SoC'er, hvorfor så spilde det? Man kan hævde, at andre brugergrænseflader allerede tilbyder disse funktioner, så ved at levere alle disse på Pixel Ultra, ville du gøre oplevelsen mere rodet. Det er dog ikke helt sandt, da kerneæstetikken og oplevelsen af Pixel UI kan opretholdes, og disse kan tilføjes som avancerede funktioner til superbrugere.
Bonus tilføjelser
Hvis Google laver både hardwaren og softwaren, har de også fordelen af at understøtte enheden i meget længere tid. iPhone 6S, der blev lanceret i 2015, får stadig softwareopdateringer og vil understøtte iOS 15, hvilket er en kæmpe aftale. Fem års Android-opdateringer til Pixel Ultra ville være fantastisk og ville sikre, at telefonen kører godt i lang tid. Det ville også være fantastisk, hvis Google byggede et økosystem af produkter, der integreres godt med Pixel Ultra-smartphonen. Ja, Pixel Buds findes allerede, men det rygtede Pixel Watch er stadig ingen steder at se.
Et stort 5000mAh batteri ville være fantastisk, når du også medregner den optimering, du får med det brugerdefinerede silicium. 65W PD-opladning ville gå meget godt sammen med et stort batteri. De fleste smartphones med hurtige opladningshastigheder er afhængige af proprietære standarder som VOOC, Warp osv. som kræver tilpassede opladningsklodser, der også understøtter standarden. At have understøttelse af hurtig PD-opladning ville betyde, at du kan bruge enhver universal oplader, der understøtter USB-PD.
Resten af det ville være ret simpelt - mindst 12 GB RAM og 256 GB UFS3.1-lagerplads. Den farvede tænd/sluk-knap fra eksisterende Pixels forbliver, men jeg vil gerne have en ekstra mute-knap som iPhone eller en OnePlus-enhed. Inkluderingen af et hovedtelefonstik med en god DAC ville betyde, at du kan nyde al hypen omkring dig tabsfri lyd og trådløs opladning sammen med en IP68-klassificering ville fuldende pakken til Pixel Ultra.
Til sidst ville jeg elske det, hvis alt dette var pakket ind i en bærbar formfaktor som Pixel 5. Pixel 5 var den perfekte størrelse til at håndtere og var hverken for stor eller lille. Ikke at forglemme, tilgængeligheden af Googles telefoner over hele verden har været uberegnelig. De fleste Pixel-telefoner lanceres kun i en håndfuld udvalgte lande, som jeg er sikker på er baseret på markedsundersøgelser. Men hvis Google virkelig vil præge sin dominans i smartphone-industrien, er de nødt til at gøre Pixel Ultra tilgængelig i hele verden.
Lad os være virkelige et øjeblik. Der er ikke sådan noget som en perfekt telefon, og Pixel Ultra forbliver lige i fantasiens rige indtil videre. Hver enhed har sit eget sæt af fejl, som måske eller måske ikke irriterer forskellige mennesker på forskellige måder. Det skader dog ikke at forestille sig, hvordan en ideel telefon ville se ud, især med Pixel 6-serien, der forventes at blive lanceret snart. Jeg har forsøgt at holde mine forventninger så realistiske som muligt og er ikke gået overbord ved at sige, at jeg vil have otte kameraer og et 32-core processor og et 10.000 mAh batteri med 200W trådløs opladning i kroppen på en iPhone 12 mini med en pris på $200. Nej, det er ikke meningen med denne ønskeliste.
Pointen er at få dig til at spekulere på, hvordan en Play Edition Galaxy S21 Ultra ville se ud, hvis Google/Samsung ikke havde slået programmet ihjel. Det ville nok tilfredsstille de fleste parametre, jeg nævnte her, som jeg ville forvente af min drømme Pixel Ultra, i hvert fald hvad angår hardware. Dette fører mig tilbage til det oprindelige punkt -- Google har ikke rigtig gjort meget med hardwaren på deres enheder, hvilket sandsynligvis er grunden til, at de ikke er førende i noget segment, der beskæftiger sig med hardware. Man ville antage, at deres opkøb af HTC's smartphone-afdeling ville have ændret tingene, men den ændring er ikke rigtig blevet til noget.
Heldigvis for os ligner Pixel 6-serien et skridt i den retning. Det ser ud til at være den første telefon fra Google med et fedt designsprog og nogle bemærkelsesværdige forbedringer som mere alsidige kameraer, og ikke at forglemme, en brugerdefineret chip. Bliver det den Pixel, vi alle har ventet på? Det vil tiden vise. Indtil da, lad os vide, hvordan din drøm Pixel Ultra ville se ud i kommentarerne nedenfor.