Google har investeret 33.737 crore ($4,5 milliarder) i at købe 7,73% af aktierne i Indiens største teleselskab, Reliance Jio, for at udvikle entry-level telefoner sammen.
Ved Google for India live-begivenheden tidligere på ugen annoncerede Google en 10 milliarder dollars Digitaliseringsfond at hjælpe Indien med at blive teknologisk selvhjulpen. Denne fond er beregnet til at hjælpe med let tilgængelighed af internet og mobiltelefoner for Indiens 1,35 mia. Selvom Google har udpeget denne fond for de næste 5-7 år, har den allerede foretaget sin første – og massive – investering. Google har allerede opbrugt 45 % af beløbet, da det har købt en aktiepost på 7,73 % i Reliance Jio, Indiens yngste endnu største teleoperatør, for 4,5 milliarder dollars (33.737 crores INR).
På Reliance Industries' årlige generalforsamling i dag blev det annonceret, at denne investering på 4,5 milliarder dollar vil være bruges til at realisere digitaliseringsmål for Indien, herunder også fornyelse og udvidelse af 4G-netværket som
fælles udvikling af en entry-level smartphone i Indien med en optimeret Android og Play Store oplevelse.Dette er den anden store investering, som Reliance Jio har modtaget fra en global teknologigigant. Tilbage i april, Facebook investerede 5,7 milliarder $ (43.574 crores) i Jio for en ejerandel på 9,99 % i teleselskabet. Allerede før Facebook formelt annoncerede investeringen, Financial Times havde meddelt, at begge dele Google og Facebook kiggede på spil i Jio.
Efter denne investering fra Google står Jio med 20,2 milliarder USD (1.52.056 crores) i investeringer og yderligere 8.1 milliarder USD (60.753 crores) det rejste gennem en fortegningsemission, hvor det tilbød aktier til nedsatte priser til de eksisterende aktionærer. Dette bringer den akkumulerede kapital rejst af Jio til $28,3 milliarder (₹2.12.809 crores).
Udover at udvikle smartphonen sammen, kunne Jio også udnytte Googles softwaresans til at udvikle softwareløsninger. Fordelene ved dette softwarepartnerskab kunne også høstes af andre arme af Reliance Industries' mangefacetterede forretning, ligesom Jios partnerskab med Facebook gjorde for JioMart. JioMart er en hyperlokal leveringsplatform for dagligvarer, og brugere kan nemt placere ordrer via WhatsApp.
Interessant nok lancerede Reliance Jio også JioChat i sidste uge, og det ligner en undskyldende kopi af WhatsApp. Nyheden kom, da Jio allerede var under kritik for åbenlyst rivende Zoom – selvom det ser ud til at have været det rettet nu.
Qualcomms interesse i Reliance Jio
Ved siden af Google investerer chipproducenten Qualcomm også i Jio. I en online erklæring meddelte Jio, at Qualcomm Ventures, Qualcomm Inc.s investeringsarm, har "forpligtet til at investere op til"97,2 millioner dollars (730 crores) Denne investering vil primært blive brugt til at etablere 5G-infrastruktur i Indien. Det er også muligt, at Qualcomm som et resultat af denne aftale bliver den leverandør, der leverer mobile chips til smartphone, som Google og Jio i fællesskab udvikler til de indiske forbrugere, selvom dette kun er spekulationer fra vores side ende.