Smarte funktionstelefoner, der kører KaiOS, understøtter nu WhatsApp, og telefoner, der produceres fra senere i år, vil være forudinstalleret med messenger.
Året 2018 bød på et massivt år 252 % vækst i efterspørgslen efter smarttelefoner i Indien selv som det indiske markeds appetit på smartphones voksede kun ~10%. Forskning viser, at kategorien af funktionstelefoner med 3G- eller 4G-forbindelse forventes at opretholde en tilsvarende vækstrate og skabe muligheder for 28 milliarder dollars i de næste tre år, og dette fænomen er ikke kun begrænset til Indien, men hele KaiOS, system, der er specielt designet til at bygge bro mellem brugere med smartphones og feature-telefoner, har fået støtte til et utal af Google apps. Nu melder WhatsApp, som er verdens største messenger, sig nu ind i ligaen.
I en blogindlæg, annoncerede KaiOS Technologies for nylig, at WhatsApp nu vil være tilgængelig på KaiStore. Versionen er optimeret til smarte funktionstelefoner med begrænsede behandlingsmuligheder, inklusive dem med så lavt som 256 MB RAM. Ved udgangen af dette kvartal skulle WhatsApp være forudinstalleret med alle smarttelefoner, der kører på KaiOS. KaiOS understøtter allerede Facebook og Twitter, samt Google-apps som f.eks
Navnlig har WhatsApp allerede været tilgængelig på udvalgte KaiOS-enheder siden november sidste år. De tidlige modtagere omfatter JioPhone og JioPhone 2 i Indien. Men nu vil WhatsApp være tilgængelig for KaiOS-enheder i andre regioner som Afrika, Europa, Nordamerika, Sydøstasien, Latinamerika osv. Nogle af de andre enheder, der får fordel af denne opdatering, inkluderer funktionstelefoner under Nokia-mærket, inklusive Nokia 3310 4G samt Nokia 8110 4G.
I øjeblikket fylder KaiOS-drevne enheder kun 16% af markedet for feature-telefoner, men denne andel forventes at stige til 50%, og Indien vil sandsynligvis være frontløberen i denne vækst. Med mere end en milliard brugere (der tæller hver ny forbindelse som en separat bruger), er kun 35-40 % smartphonebrugere, mens de resterende stadig er afhængige af funktionstelefoner. Smart feature-telefoner har en mindre stejl indlæringskurve sammenlignet med førstegangstelefonbrugere eller traditionelle feature-telefonbrugere. Dette er grunden til, at kategorien kan være en drivkraft i væksten i internetbrugerbasen samt hjælpe teleoperatører med at tjene flere indtægter ved at samle datapakker sammen med taletjenester.