Som følge af direktiver fra den indiske regering og retsvæsen har Google fjernet TikTok fra Play Butik i den indiske region. Læs videre for at vide mere!
Opdatering - 25. april 2019: Madras High Court har ophævet forbuddet. Rul mod slutningen af artiklen for mere information. Den originale artikel, som blev offentliggjort den 17. april 2019, er bevaret nedenfor.
TikTok, den populære app, der lader dig lave korte videoer med dubbing, er blevet et globalt fænomen i de senere år. Appen overtog hullet efter Vines faldende popularitet, da det gjorde det muligt for dens brugere at blive kreative (eller skræmmende) med deres videoer. TikTok fortsatte med at fusionere med en lignende app kaldet musical.ly i august 2018, hvilket skabte et endnu større videofællesskab, der primært består af teenagere og unge voksne. Uanset om du kan lide TikTok eller hader det, fortsatte appen med at være inkluderet i Google Plays bedste apps i 2018 for sin underholdningskvotient blandt sit publikum. Men den seneste udvikling indikerer, at dette måske blot er enden på vejen for appen i det indiske markedet, da regeringen har forsøgt at forbyde appen efter kendelser for det samme fra inderen retsvæsen.
Madurai-bænken ved Madras High Court i Indien vedtog en ex-parte foreløbig kendelse den 3. april 2019 mod TikTok og dets moderselskab ByteDance Technology Pvt Ltd, der pålægger Indiens regering at forbyde download af TikTok. Den samme ordre gik på at forbyde medierne at sende videoer lavet ved hjælp af TikTok. Den primære påstand fremsat i rækkefølgen drejer sig om børns sårbarhed, og hvordan brugen af TikTok udsætter dem for seksuelle rovdyr, pornografi og andet upassende indhold. Du kan læse mere om ordren, og selve ordren fra LiveLaw's dækning.
Da den midlertidige kendelse blev vedtaget ex-parte (dvs. uden at have hørt den anden side), ByteDance udfordrede det samme i Indiens højesteret i henhold til proceduren. ByteDance hævdede foran Højesteret, at appen er som enhver anden social medieplatform, og at udskille TikTok er diskriminerende og vilkårlig, og at det "uforholdsmæssige" forbud har resulteret i en krænkelse af den grundlæggende ret til ytringsfrihed og udtryk. Bytedance hævdede også, at en "meget lille" andel af TikTok-indhold blev betragtet som upassende eller obskønt af dets brugere. Da sagen stadig var under judice (dvs. stadig under afgørelse) af Madras High Court, vedtog Højesteret ikke et ophold på forbuddet.
Som følge af Højesterets afgørelse om ikke at gribe ind i forbuddet på det tidspunkt, er den Indiens regerings ministerium for elektronik og informationsteknologi bad Google og Apple om at fjerne appen fra henholdsvis Google Play Store og Apple App Store. Madras High Court fortsatte derefter sammen med en retssag, og nægtede at ophæve det pålagte forbud. Madras High Court udsatte sagen til den 24. april, mens den næste dato for højesteretsmødet er planlagt til den 22. april.
Som følge heraf er den populære app og dens Lite-variant ikke længere tilgængelige til download fra Play Butik i den indiske region. Indien udgjorde omkring 39 % af TikToks 500 millioner stærke brugerbase i 2018, og et skridt som dette påvirker i høj grad appen og dens evne til at drive forretning på et så vigtigt marked. Brugere, der har downloadet appen, kan fortsætte med at bruge den, og appen kan stadig sideindlæses fra alternative kilder for dem, der ikke har. Men selv da påvirker dette massivt apps-findbarheden og legitimiteten for slutbrugerne.
Madras High Court og Højesterets afgørelse, hvis den rent faktisk fortsætter med at forbyde TikTok permanent i Indien, vil sætte en præcedens i det land, hvor platforme (og "mellemmænd") vil blive holdt direkte ansvarlige for det indhold, der deles på dem. Den midlertidige kendelse fremmer censur (omend i udsatte gruppers interesse), og en fremtidig kendelse i samme retning vil føre til massiv selvcensur og indholdsoprydningsindsats på tværs af alle større platforme, som stadig ønsker at regne Indien som deres marked. Så selvom du måske er glad for at se mindre af det skræmmende indhold fra TikTok, kan ringvirkningen af sådanne beslutninger fortsætte og have vidtrækkende konsekvenser.
Kilde 1: LiveLawKilde 2: LiveLawKilde 3: Economic TimesKilde 4: Reuters
Opdatering: Ban ophævet
Højesteret havde under retsmødet den 22. april sagt, at hvis Madras High Court undlod at tage stilling til anbringendet mod forbud under den på det tidspunkt kommende 24. april-høring, så vil forbudskendelsen automatisk blive ophævet som instrueret af Højesteret Ret. Dette betød, at Madras High Court skulle tage endelig stilling til sagen - den kunne stadig vælge at forbyde TikTok permanent eller ophæve forbuddet - men den skulle beslutte at gøre noget. Forbuddet, der blev vedtaget som en midlertidig kendelse, ville blive ophævet uanset.
Under sagen i Madras High Court den 24. april informerede advokater, der mødte op for TikTok, retten at der er teknologi på plads til at sikre, at nøgent og uanstændigt indhold ikke uploades gennem app. Retten udpeget Amicus Curiae ("ven af domstolen") Mr. Arvind Datar hævdede, at online-tale i Indien er beskyttet i henhold til artikel 19 (1) i den indiske forfatning. På denne baggrund hævdede han, at der ikke kan være et system, hvor noget, der er lovbestemt tilladt, bliver retligt ulovligt. Han fortalte retten, at det ikke er løsningen at forbyde appen, og at legitime brugeres rettigheder skal beskyttes.
Efter at have lyttet til alle påstande gjorde Madras High Court det klart, at det kun er bekymret for beskyttelsen af onlinebrugere, især børn, mod cyberkriminalitet. Retten ophævede derefter den foreløbige kendelse (dvs. ophævede det pålagte forbud), på betingelse af, at pornografiske videoer vil ikke blive uploadet til platformen, hvis fejl vil blive betragtet som foragt for Ret.
ByteDance udgav en erklæring til TechCrunch:
Vi er glade for denne beslutning, og vi mener, at den også er meget velkommen af vores blomstrende samfund i Indien, som bruger TikTok som en platform til at fremvise deres kreativitet. Vi er taknemmelige for muligheden for at fortsætte med at servicere vores brugere bedre. Selvom vi er glade for, at vores indsats for at bekæmpe misbrug af platformen er blevet anerkendt, er arbejdet aldrig "færdigt" fra vores side. Vi er forpligtet til løbende at forbedre vores sikkerhedsfunktioner som et vidnesbyrd om vores fortsatte engagement over for vores brugere i Indien."
Selvom jeg ikke sætter særlig pris på indholdet på TikTok, da det ikke er efter min personlige smag, glæder jeg mig over domstolens beslutning om at ophæve forbuddet. At forbyde en hel platform at blive downloadet (og som også kunne have udvidet sig til dens funktion) baseret på handlingerne af nogle få er et meget håndfast træk, der går imod ytringsfrihedens ånd, som er nedfældet i det indiske Forfatning. Jeg er villig til at se forbi det skræmmende indhold for at stå ved de principper, som ellers ville være blevet overtrådt.
Kilde 5: BarAndBenchKilde 6: TechCrunch