I et forsøg på at lette sin afhængighed af Intel hævder en ny rapport, at Microsoft søger at bygge ARM-baserede chips til servere og Surface PC'er.
Microsoft arbejder angiveligt på et internt design til ARM-baserede chips, der skal drive servere og Surface Stk. Flytningen ville være endnu et slag for Intel, hvis dominans indtil dette tidspunkt for det meste er gået uimodsagt.
Ifølge Bloomberg, Microsofts indsats kunne resultere i tilpassede chips til servere, der driver dets cloud-tjenester, sammen med chips til Surface-enheder. Det Redmond-baserede firma kan dog primært fokusere på at udvikle en server-chip først og derefter undersøge muligheden for at skabe noget til et fremtidigt Surface-produkt.
"Fordi silicium er en grundlæggende byggesten for teknologi, fortsætter vi med at investere i vores egne evner inden for områder som design, fremstilling og værktøjer, samtidig med at de fremmer og styrker partnerskaber med en bred vifte af chipudbydere," sagde en talsmand for Microsoft i en erklæring til Bloomberg.
Intel har i det væsentlige et monopol på markedet for serverchips, der driver det meste af det, der driver internettet; det er virksomhedens mest profitable indtægtskilde. Intels dominans på servermarkedet anslås at være omkring 90 %.
Hvis Microsoft forfølger sit eget chipdesign til en Surface PC, vil det følge i Apples fodspor. Cupertino-selskabet afslørede for nylig M1-drevet MacBook Air og MacBook Pro, og dermed retfærdigt har processoren fået flotte anmeldelser. Tidlig feedback har været universelt positiv, hvor mange brugere roste chippens kraft og effektivitet, og Apple har allerede sagt, at det med tiden vil flytte hele sit produktsortiment til brugerdefineret ARM-baserede chips.
Microsoft har tidligere arbejdet med AMD og Qualcomm for brugerdefinerede chips, der var inkluderet i Surface Laptop 3 og Surface Pro X. Virksomheden skabte en ARM-baseret SQ1-processor til Surface Pro X i 2019, efterfulgt af en opgraderet SQ2 variant i oktober i år. SQ1- og SQ2-processorerne var dog lidt mere end rebrands af Qualcomms Snapdragon 8cx gen 1 og gen 2 computerplatforme. Der har været tegn på, at Microsoft ønsker at lette sin afhængighed af Intel, og dagens rapport antyder, at virksomheden er klar til yderligere at udforske andre muligheder.