Fitbit er ved at slippe af med de bedste grunde til at bruge en Fitbit, hvilket er en stor fejl

Jeg er en langvarig Fitbit-bruger. Jeg tror, ​​de er nogle af de bedste fitness trackere du kan købe. Men de seneste ændringer får mig og mange andre brugere til at stille spørgsmålstegn ved fremtiden for fitness-tracker-mærket, og hvad der får det til at skille sig ud. Dette involverer nemlig fjernelse af udfordringer og åbne grupper, som er tjenester rettet mod samfundsengagement, den 27. marts 2023.

For mig var udfordringer en af ​​Fitbits vigtigste styrker. Du kan spænde en fitness-tracker eller smartwatch fast på dit håndled, oprette en konto, og chancerne er, at mindst en håndfuld af dine kontakter også var Fitbit-brugere. Derefter kan du tilføje dem som venner for at konkurrere og sammenligne dine fremskridt. Dette virker som en ubetydelig "nice to have"-funktion, men motivationen det giver er netop formålet med at bære en fitness-tracker i første omgang. Og uden åbne grupper ville du ikke have mulighed for at lære ligesindede brugere fra hele verden at kende.

Hvad gjorde disse Fitbit-funktioner?

Lad os først nedbryde, hvad disse funktioner gjorde. Udfordringer giver dig mulighed for at oprette konkurrencer med 2-10 venner eller familiemedlemmer, inklusive daglige, ugentlige eller weekend-trinkonkurrencer. De er heller ikke alt for udfordrende, og de opmuntrer dig til at få dine skridt ind og nå nye personlige rekorder.

En særlig slags udfordring er Adventures, fordybende udfordringer med virtuelle ture til fascinerende steder rundt om i verden. Disse hjælper dig også med at nå dine trinmål, men de er mere interaktive og lader dig "finde" vartegn og fakta.

Åbne grupper giver i mellemtiden Fitbit-brugere fra hele verden mulighed for at forbinde med andre ligesindede. Det kan være andre forældre, folk, der træner til en 10K, eller andre, der deler lignende interesser, såsom sund kost eller vægttab. Du vil stadig være i stand til at oprette lukkede grupper med venner og familiemedlemmer, men du kan ikke bruge platform for at oprette forbindelse til enhver ny eller forblive i kontakt med andre, du måske allerede har bygget en kammeratskab med.

Fitbit, som blev købt af Google i januar 2021, siger, at beslutningen blev truffet om at "forbedre Fitbit-appen med Google-teknologi" og "udvikle nye funktioner, leverer hurtigere indlæsningstider og forbedrer din oplevelse." Selvom det er sandt, fjerner det en af ​​nogle af platformens mest essentielle funktioner.

Hvorfor dette er dårlige nyheder for Fitbit- og Fitbit-brugere

Denne beslutning eliminerer en af ​​platformens bedste funktioner: en følelse af fællesskab. Efter sigende, mere end 31 millioner mennesker bruger Fitbit mindst én gang om ugen. Det er et svimlende antal og en gruppe kunder, der er modne til at skabe og vedligeholde et aktivt fællesskab.

I en tid, hvor markedet er oversvømmet med konkurrerende fitnesstracker- og smartwatch-mærker, er det blevet stadig sværere at skille sig ud. Ifølge Statista, Fitbit har været førende inden for wearables siden 2014 og tegnede sig for næsten halvdelen af ​​verdens markedsandel på 45 %. Virksomhedens solide greb om markedet (selvom det nu står over for hård konkurrence fra Apple, Garmin og andre) skyldes til dels de unikke udfordringer og grupper. Mens andre virksomheder, som Apple, har en version af Challenges, er de ikke så robuste, som Fitbit understøtter.

I dag kan hvert smartwatch og fitnesstracker udføre alle de samme ting og registrere de fleste af de samme data. Det, der får metrikken til at skille sig ud, er, hvornår dataene kan handles.

Du kan bruge Fitbit med både Android og Apple og behøver ikke engang at eje en Fitbit for at bruge nogle af funktionerne i appen (sporing med sensorerne i din telefon). Der er ingen muret have omkring det, som du finder med Apple Watch eller begrænsninger for, hvilke funktioner du kan bruge som med Samsung Galaxy-ure.

Fitbit er ikke et telefonselskab, der en dag begyndte at lave ure, og heller ikke et sundhedsteknologisk firma, der begyndte at udvikle håndledsbaserede trackere for at føje til sin voksende liste over produkter. Fitness tracking har været Fitbits brød og smør fra starten, og det forbliver som sådan på trods af, at det forgrener sig til andre produkter. At tælle skridt og spore sundhedsmålinger i et vakuum er ikke længere nok. At motivere, opmuntre og samarbejde med et fællesskab af brugere gennem træning, deling af statistik, konkurrencer og sammenligninger er - eller rettere var - en af ​​Fitbits største styrker.

Det hjalp mig med min motivation

Jeg ved, at det virker, fordi jeg ofte har deltaget i Fitbit-udfordringer. At se, hvor mange skridt andre har taget, får mig til at gå den 4 km gåtur eller få tid til den daglige træning, jeg slæbte fødderne om. Kommentarerne fra deltagerne under hver udfordring er også opmuntrende. Vi ribber hinanden, deler detaljer om, hvordan vi får vores skridt ind, og gør alt, hvad der er muligt for at forbedre hinanden.

I dag kan hvert smartwatch og fitnesstracker udføre alle de samme ting og registrere de fleste af de samme data. Det, der får metrikken til at skille sig ud, er, hvornår dataene kan handles. I mange tilfælde, som med Fitbit, involverer dette at holde styr på, hvad andre laver, og udfordre jævnaldrende som opmuntring til at arbejde hen imod personlige mål.

Jeg er for nylig begyndt at bære et Apple Watch på mit modsatte håndled, og deling af data med andre er virkelig motiverende. Jeg kan se, hvordan jeg sammenligner mig med venner og familiemedlemmer, som også er Apple Watch-brugere, uanset om det er daglige skridt, forbrændte kalorier og endda hvilke mål, de har sat for sig selv. Vi deltager i venskabelige konkurrencer og opmuntrer hinanden med lykønskningsbeskeder og emojis. Den eneste ulempe er det Apple Watch-konkurrencer kun arbejde en-til-en. Men de er i det mindste mulige, ligesom at dele din statistik med venner. Samsung tilbyder på samme måde gå-konkurrencer gennem sin Together-funktion i Samsung Health, globale udfordringer og teamudfordringer.

Ser frem til

Vi vil se en mere Google-centreret tilgang i fremtiden, herunder højst sandsynligt integrationen af ​​WearOS i mere Google Pixel ure og potentielt andre kommende Fitbit-mærkede enheder, der langsomt gør dem mindre Fitbit og mere Google. Den første gen Google Pixel Watch, som kan prale af Fitbit-integration, er kun toppen af ​​isbjerget. Og vi kan også forvente et fællesskabsaspekt. Google understøtter trods alt en stor database af brugere, så det kan potentielt skabe et fællesskab, der ikke ligner noget andet.

Men vil det være for sent? Jeg har allerede overvejet at hoppe til Apple Watch. Dette var delvist, fordi jeg er en Apple-enhedsbruger, så synergierne giver mening, men det var også påvirket af, hvordan mit Fitbit-fællesskab er blevet mindre i løbet af de sidste par år. Folk i min inderkreds har flyttet til andre platforme, især Apple, hvilket alligevel efterlader færre og færre individer at konkurrere med.

Måske er min inderkreds ikke undtagelsen, og Fitbit har generelt set en lignende tendens. Andre funktioner forlader også, som Google log-in support, og Fitbit har allerede standset computersynkronisering. Folk kunne allerede have været på vej ud. Ikke desto mindre, for alle nye på markedet, der leder efter en fitness-tracker eller smartwatch, der kan det hele og forbinde dem til et væld af information og et fællesskab af mennesker, gør denne nyhed Fitbit til en mindre tiltalende platform for overveje. Det eneste, vi kan gøre, er at håbe på, at der kommer større og bedre ting med Google-integration i fremtiden.

• Fitbit Charge 5

  Fitbit Charge 5 er en solid fitness-tracker, der tilbyder et godt sæt funktioner til prisen.

  $150 hos Amazon$150 ved Best Buy

• Google Pixel Watch er et af de mest stilfulde og slankeste Android-ure, der findes. Og da det er lavet af Google, er det omtrent lige så officielt et Android-ur, som du kommer til at få.

  $350 ved Best Buy