Google Nest Audio-anmeldelse: Den korrekte blanding af kraft og pris

Tilbage i 2016 på sin I/O-udviklerkonference introducerede Google Google Assistant sammen med den originale Google Home-smarthøjttaler. På det tidspunkt blev Google Assistant opfattet som Google Now 2.0, en virtuel assistent, der tog en samtaletilgang til søgning understøttet af Googles kunstige intelligens og maskinlæring. Spol frem til 2020, og Google Assistant har udviklet sig til en potent virtuel assistent - uden tvivl selv den bedste. Google Assistant driver nogle af de fremhævende oplevelser på Android, og dens dybe, tankevækkende og fokuserede integration på Pixel-smartphones er det, der gør dem til en Pixel i første omgang.

Med Google Home og senere Google Home Mini og Nest Mini, forsøgte virksomheden i det væsentlige at levere Google Assistant-oplevelsen til hvert hjørne i hvert hus. Ideen var at opmuntre brugerne til at tale med Google uden besvær og udføre varierede opgaver uden at skulle tænke meget over det. Højttalerne var blot køretøjer, og assistenten var hovedproduktet. Men med

Google Home Max, kom højttaleren endelig i centrum, hvor assistenten påtog sig en supplerende rolle som en ekstra fordel.

For brugere som mig, der ikke er investeret i Google Assistant-økosystemet eller i noget smart-hjem-økosystem for den sags skyld, var Google Home, Home Mini og Nest Mini meget uinteressante. Ideen om en lille højttaler, der fungerede som en virtuel assistent, der ikke gav noget nytte til mit liv, var bare ikke investeringen værd, selvom Google tilbød latterlige rabatter på disse produkter fra tid til tid. På den anden side var Google Home Max et meget bedre salg, da det først var en højttaler. Men højttaleren nåede aldrig vej til mit hjemland Indien, og selvom den havde det, er prisskiltet på ~$400 for meget for mig. Der var bare ikke nok i nogen af ​​disse smarte højttalere til, at jeg kunne skille mig af med mine hårdt tjente penge, og det samme gjaldt Google Assistant-økosystemet, hvis jeg skal være ærlig.

Hvornår Google lancerede Nest Audio, jeg var bestemt fascineret. Enheden var tilsyneladende et midtpunkt mellem Google Home og Google Home Max og tilbyder en sund blanding af højttalerspecifikationer, kosmetisk appel og smart assistentintegration på en anstændig måde prisskilt. Google Nest Audio har haft en plads i mit hus i omkring tre uger, så jeg har været i stand til at bruge den tid nok til at samle nogle tanker om Nest Audio som en førstegangs Google Assistant adoptant.

Google Nest Audio: Specifikationer

Om denne anmeldelse: Google India sendte os Nest Audio i kridtfarve til gennemgang. Denne anmeldelse er efter 20 dages regelmæssig brug. Google havde ingen input til indholdet af denne artikel.

---

Google Nest Audio: Design og byg

Google Nest Audio har et diskret udseende, der både er velkendt som et Google-produkt og adskiller sig fra mange højttalere, vi normalt støder på. Det ligner en formindsket pude med en flad base og en opretstående højttaleropsætning. Med sine 1,18 kg er enheden overraskende tung og tæt for sin størrelse.

Højttalercoveret er lavet af en slidstærk stoftop, som Google hævder er lavet af genbrugte plastikflasker. Hele kabinettet (dvs. stoffet, huset, foden og nogle mindre dele) er lavet af 70 % genbrugsplast. Stofovertrækket sidder oven på en omsluttende burramme, der er bygget solidt og ikke bøjer (hvis den håndteres normalt). Det er en stationær højttaler, så forhåbentlig kan du placere den én gang og glemme den.

LED'en på Nest Audio lyser blåt under opsætning, orange, når mikrofonen er deaktiveret, og hvid, når den lytter.

Designet er meget enkelt. Fronten ser helt ren ud, men under stofovertrækket er der fire lysdioder i midten og berøringssensorer mod toppen. På bagsiden er der kun en hardwareknap til at slå mikrofonindgangen til eller fra. Der er også en port til opladningsstiften af ​​tøndetypen og et lille Google "G"-logo på bagsiden. Og det er det - der er intet andet på enheden - ingen tænd/sluk-knapper, ingen andre knapper og endda ingen 3,5 mm input. Selv boksens indhold er ret simpelt: Du får Google Nest Audio, 30W-tøndeopladeren og noget dokumentation.

Det forenklede design og diskrete look til Nest Audio gør det muligt for højttaleren at smelte upåfaldende ind i dine møbler

Det forenklede design og diskrete udseende til Nest Audio gør, at højttaleren upåfaldende smelter sammen med dine møbler. Du kan placere den ved siden af ​​din anden teknologi, gemme den på din bogreol eller placere den ved siden af ​​andre dekorationer. Google Nest Audio ender med at tiltrække meget lidt opmærksomhed, hvis du skjuler den godt, og den kan se godt ud alene, når folk bemærker den.

I modsætning til Home Mini, der ligger fladt og spreder lyd på en 360° måde, er Google Nest Audio beregnet til at være ensrettet. Placeringen af ​​denne højttaler bliver noget vigtig, selvom Google hævder, at Nest Audio vil lyde godt i de fleste almindelige placeringer. Til det formål er jeg enig, da Google Nest Audio lød stort set ens, når den blev placeret i hjørner, på spisebordet eller ved siden af ​​en væg. Bare sørg for, at højttalerenden vender mod det generelle område, hvor du ønsker, at lyden skal dirigeres, og du burde være god til at gå. Bemærk, at der ikke er nogen IP-klassificering eller påstande om vandtæthed overhovedet, så det er bedst, at du holder det væk fra badeværelset. Jeg er også lidt bekymret over, hvad der sker med stofudseendet, når enheden ældes og samler støv og mindre pletter, men jeg har ikke haft Nest Audio længe nok til at finde ud af det.

Jeg er meget imponeret over, hvordan Google Nest Audio ser ud og passer ind. De andre beboere i mit hjem har ikke haft problemer med at lade dette stykke teknologi blive vist, og de har ikke haft nogen klager over, at det forstyrrer deres omhyggeligt konstruerede æstetik. Den ligner ikke en almindelig højttaler med bare metaloverflader eller andre skrigende udseende - og det er det, der giver den dens evne til bare at blande sig, når den ikke aktivt sprænger musik væk.

Google Nest Audio: Lydkvalitet

Google Nest Audio leveres med en 75 mm bashøjttaler og en 19 mm diskanthøjttaler til lydoutput og 3 fjernfeltsmikrofoner til stemmeinput. Med disse specifikationer siger Google, at Nest Audio er 75 % højere og har en 50 % stærkere bas end den originale Google Home. Og selvom jeg ikke har det originale Google Home til sammenligning, kan jeg bekræfte, at Google Nest Audio bliver ret højt for sin størrelse, til det punkt, at naboer har klaget. Og denne lydstyrke kommer ikke på bekostning af lydkvalitet, som mine naboer kan bevidne. (Det er jeg ked af.)

Nest Audio har en stærk, udtalt bas, og jeg elsker den. Meget indisk popmusik foretrækker bas på den tungere lyd, og Google Nest Audio producerede disse lyde vidunderligt. Nogle af mine yndlingsnumre, som f.eks Nucleyas Laung Gawacha fra Bass Rani og Ritviz's Sage, lyder fantastisk, med beats, der er overraskende udtalt gennem numrene. Lyd på tværs af spektret er godt gengivet, med meget god ydeevne på tværs af høje, mellemtoner, nedture og endda vokaler. Selvom jeg ikke kan hævde, at lyden er tilfredsstillende for audiofile, har ingen, der har hørt Nest Audio i mit hjem, klaget over lydkvaliteten. Så for gennemsnitlige forbrugere gør denne smarte højttaler fra Google et godt stykke arbejde.

Lyd på tværs af spektret er godt gengivet, med meget god ydeevne på tværs af høje, mellemtoner, nedture og endda vokal

Google hævder, at Nest Audio kommer med interne smarte funktioner, der hjælper den med at tilpasse sig hjemmet. Der er Media EQ-funktionen, som tilpasser indstillingen til det indhold, du lytter til, med forskellige udgange til musik, podcasts eller assistenten. Og så er der Ambient IQ, som gør, at højttaleren kan tilpasse sig baggrundsstøjen i dit hjem. Helt ærligt, begge disse funktioner er svære at bemærke - jeg er ikke sikker på, om disse funktioner "sparker" på plads, eller om de altid er aktiveret. Det er svært at finde forskellene i output, men lyden lyder fantastisk og forbliver klar, selv når der er meget baggrundsstøj. Du kan sige, at funktionerne fungerer lige som annonceret, men der er ingen nem måde at fortælle, at disse funktioner fungerer på, da der ikke er nogen indstilling eller skifte til at tjekke. Der er ingen måde at ændre equalizer-indstillinger på, så du er begrænset til kun at ændre bas- og diskantresponsen fra højttaleren.

Google Nest Audio er også meget god til at opfange stemmekommandoer. Mikrofonerne opfanger kommandoer på ret god afstand. De eneste gange, jeg har oplevet, at højttaleren kæmper for at opfange min stemme, er, når den var placeret meget højt oppe, og jeg var tættere på gulvet. Medmindre du planlægger at placere dine højttalere i en højde, bør du ikke have problemer med stemmemodtagelse.

Generelt er jeg meget tilfreds med Google Nest Audio, når det kommer til lydkvalitet. Jeg har kun en enkelt enhed i øjeblikket, men jeg planlægger at hente en anden enhed for at få et sødere stereoanlæg takket være Speaker Pair-funktionen.

Google Home-appen

En af højdepunkterne ved højttalere fra Google er naturligvis Google Assistant. For at konfigurere højttaleren og begynde at bruge Assistent skal du bruge Google Home-appen. Google Home-appen fungerer som mellemmand for alle dine perifere enheder til smarthjem, der ikke har en indstillingsoverflade i sig selv, så du kan konfigurere enhed, invitere medlemmer af hjemmet, oprette rutiner, oprette højttalergrupper til afspilning i flere rum og administrere tjenester relateret til musik, video, podcasts og mere.

Opsætningsprocessen for Nest Audio gennem Google Home-appen er ret ligetil, og appen holder dig i hånden gennem processen. Du har dog brug for en aktiv internetforbindelse til opsætningen, og uden det kan du ikke begynde at bruge højttaleren. Du skal også have en aktiv internetforbindelse for at parre en enhed via Bluetooth til højttaler for første gang, selvom efterfølgende Bluetooth-forbindelser ikke behøver et aktivt internet forbindelse.

Længere ud over opsætningen lærer appen dig også om betjeningen på enheden og nogle af måderne, du kan bruge smarthøjttaleren på.

Når du er konfigureret, præsenteres du for en oversigt over dit smarte hjem-opsætning og nogle hurtige handlinger. "Media"-knappen viser dig, hvilket medie der afspilles, "Call Home"-funktionen kalder din hjemmeenhed via Google Duo (mærkeligt nok ville appen tvinge til at lukke for mig, når denne mulighed er valgt), "Broadcast" lader dig udsende en lydnote til din højttaler, "Rutiner" lader dig indstille flere instruktionssæt, der skal udføres med én kommando, og få adgang Indstillinger.

Enhedsindstillinger inkluderer en lang række andre indstillinger, som lader dig indstille voksenindholdsfiltre, indstille nedetid for kommandoreaktioner, indstille nattilstand for sænkede lydstyrkesvar og sænket LED-lysstyrke, og tillader endda alle tilsluttede Android-enheder at styre castet medier.

Brug af en Smart Speaker

Selvom en højttaler er smart er en god ting, vil det ikke være meget af et salgsargument, hvis de smarte bits faktisk ikke var nyttige. Min erfaring på dette område har været lidt blandet, og jeg siger det som en, der ikke er investeret i Google Assistant-økosystemet eller i andre stemmeassistent-økosystemer for den sags skyld.

Mennesker er forskellige, så selvom vi taler det samme sprog, gør vi det med individuelle accenter, der får os til at lyde anderledes. Min personlige erfaring med stemmeassistenter har hidtil været sure. Mit første sprog er hindi, mit andet urdu, og mit tredje er engelsk, efterfulgt af fransk og marathi. Når jeg taler engelsk (som jeg for det meste kan tale flydende), har jeg en accent, der typisk høres i Indien. Andre i min husstand er ikke så dygtige til engelsk, så samtaler i mit hus involverer en underligt udviklet blanding af hindi og urdu drysset med ord fra engelsk og marathi. Det er ikke et enkelt sprog. EN en stor del af Indien er tosproget og flersproget, så jeg ved, at denne situation ikke kun afspejler mit hus.

Så da resten af ​​verden blev begejstret for at gøre stemmeassistenter som Google Now og Google Voice Search til en del af deres daglige rutine, kunne jeg aldrig blive så begejstret. Potentialet var tydeligt synligt, men at få disse stemmeassistenter til overhovedet at forstå min forespørgsel var en udfordring, der gik forud for stemmeassistenternes evne til at udføre forespørgslen korrekt. Det har stort set været en affære, der krævede flere tilfælde af at råbe den samme kommando forskelligt, og til sidst bare give op og gøre tingene uden stemme. Mange funktioner er også tunet til vestlige markeder og er ikke tilgængelige i regioner som Indien. Ydermere er "smart home" og "home automation" stadig nye koncepter for urban Indien, og kræver ofte ret betydelige monetære investeringer og infrastrukturelle ændringer, som ikke altid er økonomisk gennemførlig. Som et resultat af alt dette har jeg bare ikke været i Google Assistant, og jeg har valgt at fjerne det helt fra alle mine enheder, da det næsten ikke bragte noget nytte ind i mit liv.

Google Nest Audio er min første dedikerede Google Assistant-enhed, og det er også det første "smarte" tilbehør i huset, hvis man ikke tæller smartphones og tv med. Så mens Nest Audio måske bruges til at styre dit smarte hjem, har du brug for et smart hjem for at gøre det i første omgang.

Jeg er glad for at se, at brugervenligheden for stemmeassistenter er blevet bedre. Til ære for Nest Audio og Google Assistant har kombinationen af ​​højttaler og stemmeassistent været langt bedre til at forstå, hvad jeg og andre medlemmer af mit hus instruerer gennem stemmen kommandoer. Dette har været et frisk pust, da de fleste kommandoer genkendes. Der er stadig forbehold - kommandoer på blandede sprog genkendes ikke så godt (som en primært engelsk kommando med nogle hindi-ord) og opsætning tosprogede sprog er stadig begrænset til nogle kombinationer (Hindi + Urdu eller to af de indiske sprog er ikke en gyldig kombination, men hindi + engelsk er det). I det store og hele er jeg glad for at se de nuværende fremskridt på dette område, eftersom situationen var skuffende for nogle få år siden, men der er stadig plads til forbedring.

At få Google Assistant til rent faktisk at være nyttig er fortsat et begrænset tilfælde for mig. Over en periode på tre uger har min husstand som standard kun udstedt YouTube Music-sangkommandoer til Nest Audio. Det giver mening, da det trods alt er en smart højttaler, og musikafspilning er et af dens højdepunkter. Det, jeg mener at påpege, er, at praktisk talt er det, vi bruger Nest Audio til dagligt, afsluttet op at være en meget lille undergruppe af anvendelser fra det større sæt funktioner, som Nest Audio faktisk kan opnå. Vi beder den nogle gange om at læse nyhederne højt, og af og til beder vi om en vejropdatering eller om at indstille en alarm. Nogle gange spørger min nevø Google, hvordan en løve eller en tiger lyder. Men i det store og hele går vi bare, "Hey Google, spil Baby Shark" — og i en tid med Bluetooth-højttalere og Chromecast Audio kan jeg argumentere for, at man ikke gør det virkelig har brug for en dedikeret smart højttaler til sådan en opgave.

Jeg vil ikke dømme Google Nest Audio for hårdt til dette afsnit, da meget af det, jeg nævner, er baseret på personlige anekdoter og erfaringer. Men jeg ser disse aspekter sjældent nævnt, når folk taler om smarthøjttalere med Google Assistant. Ja, Google Assistant kan være meget nyttig, men verden er mere end blot USA og Europa. Hvis du befinder dig i en region uden for disse, vil jeg anbefale at vurdere, hvilken brug du egentlig ønsker at få ud af Google Assistant, før du investerer i en smart højttaler. Dette er en generel kommentar om tilstanden af ​​smarte assistenter og ikke en kritik af Google Nest Audio i sig selv.

Konklusion: Google Nest Audio er god nok til at købe to af

Google Nest Audio gør, hvad den siger, og den gør det meget godt

Selvom min personlige brug af Nest Audio er ret begrænset, er jeg meget imponeret over dens opbygning og lydkvalitet. Jeg er så imponeret over, at jeg måske bare henter en anden Nest Audio-enhed for at skabe et stereopar. Denne smarte højttaler gør, hvad der står på æsken, og den gør det meget godt. Google har fundet det søde sted at blande smarts med en god højttaler til en overkommelig pris. Og i nogle regioner bliver aftalen bedre, hvis du henter to enheder sammen. Et par med to enheder giver dig også større fleksibilitet med, hvordan du kan placere højttaleren i dit hus. Og hvis stereoparret ikke fungerer, kan du også oprette en multirumsgruppe for at spille den samme musik på tværs af forskellige rum på samme tid, og få dem til at lyde meget godt, mens de er i gang. Den alsidighed er det, der giver Google Nest Audio en fordel i forhold til andre større og muligvis bedre højttalere, såsom Googles egen Home Max.

På det indiske marked er der ikke så mange muligheder, når det kommer til Google Assistant-drevne smarthøjttalere (da denne kategoriopdeling helt fjerner Amazons Alexa-drevne smarthøjttalere på grund af deres økosystem). Hvis du lige er begyndt på denne rejse med smarte højttalere, er gode første skridt Google Nest Mini (2.299 INR) og den nyligt lancerede Xiaomi Mi Smart højttaler (2.999 INR i Diwali-salg). Hvis du har et større budget og ønsker en meget god højttaler, bør du absolut anskaffe dig Google Nest Audio (6.999 INR), for den lyder prisen værd. Og hvis det er en mulighed, skal du helt sikkert overveje at vælge to enheder til et stereoanlæg.